¿Quién podría reemplazar al senador Bob Menéndez de Nueva Jersey después de su renuncia?

El senador Bob Menendez (D-N.J.) anunció el martes que planea renunciar, efectiva el 20 de agosto, creando una vacante en el Senado a raíz de su condena federal por soborno.

El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy (D), subsecuentemente dijo que planea ejercer su deber como gobernador del estado para hacer un nombramiento temporal para llenar la vacante del Senado “para asegurar que la gente de Nueva Jersey tenga la representación que merece”.

En una conferencia de prensa el miércoles, el gobernador calificó la renuncia de Menendez como “un triste final para lo que fue una carrera muy productiva en el servicio público”.

Las renuncias al Senado derivadas de escándalos éticos son raras. Solo un puñado de otros senadores han dejado la cámara en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial bajo nubes de mala conducta, el más reciente fue Al Franken (D-Minn.) en 2017.

Ahora, Murphy debe elegir un candidato para llenar el puesto hasta el 3 de enero, el final del mandato del senador Menendez. Aquí están algunos de los posibles candidatos que han sido propuestos para reemplazar temporalmente a Menendez en el Senado.

Rep. Andy Kim (D-N.J.)

En junio, Andy Kim ganó las primarias demócratas del Senado por el puesto de Menendez. Si Kim gana en noviembre, reemplazará a Menendez en el Senado para un mandato completo a partir de 2025.

Kim, un exfuncionario del Departamento de Estado que se unió a la Cámara en 2019, ha indicado que aceptaría el nombramiento temporal al Senado si el gobernador lo solicita. Pero el candidato republicano que compite contra Kim en la carrera por el Senado, Curtis Bashaw, ha instado a Murphy a “nombrar un guardián para este puesto, como es la larga tradición de Nueva Jersey, y no dar ventaja de la titularidad a ninguno de los candidatos [al Senado] en esta elección”.

El posible nombramiento de Kim también está complicado por el hecho de que compitió en las primarias demócratas del Senado contra la esposa del gobernador, Tammy Murphy.

Tammy Murphy, quien se retiró de la contienda por el Senado antes de que se emitieran los votos en las primarias, también se ha descartado para el nombramiento temporal al Senado.

Vicegobernadora Tahesha Way

Way fue nombrada por Murphy como vicegobernadora del estado en 2023, un mes después de la muerte de la entonces vicegobernadora Sheila Oliver. También es la secretaria de estado de Nueva Jersey.

Previamente fue jueza administrativa para el estado de Nueva Jersey. Entre sus otros roles en el gobierno local de Nueva Jersey, en 2006 Way fue elegida para la Junta de Propietarios Escogidos del Condado de Passaic, el precursor estatal del actual título de comisionados del condado.

Patricia Campos-Medina

Campos-Medina es una activista laboral que se desempeña como directora ejecutiva del Instituto de Trabajadores en la Universidad de Cornell. Ella le dijo a Politico que estaría dispuesta a servir si el gobernador lo solicita.

Como una de las candidatas demócratas que se postularon en las primarias del Senado en Nueva Jersey, quedó en segundo lugar en la contienda, después de Kim, con el 16% de los votos.

Jueza de Distrito de los EEUU Esther Salas

Salas, quien fue nombrada para su cargo actual en 2011, fue considerada como una posible contendiente para el Senado el año pasado. Es una ex presidenta de la Asociación de Abogados Hispanos de Nueva Jersey y magistrada federal.

En 2020, Salas y su familia fueron blanco de un ataque en su hogar por un activista de los derechos de los hombres que había presentado un caso ante Salas. Su hijo fue asesinado y su esposo resultó gravemente herido en el ataque. Tras el incidente, Salas pidió restricciones más estrictas sobre la información personal de los jueces.

Nina Mitchell Wells

Wells fue secretaria de estado de Nueva Jersey de 2006 a 2010 bajo el entonces gobernador Jon Corzine (D). Está casada con Ted Wells, un prominente abogado defensor que ha asesorado al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.).

Rep. Bonnie Watson Coleman (D-N.J.)

Watson Coleman ha estado en el Congreso desde 2015 y, antes de eso, sirvió en la Asamblea General de Nueva Jersey.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad del nombramiento al Senado, el portavoz de Watson Coleman, Mike Shanahan, le dijo al New York Times que ella “gustosamente continuaría sirviendo a Nueva Jersey en cualquier capacidad que se le pida”. Pero Shanahan añadió que la congresista “no espera esa llamada”.

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