Por qué se usa el modo avión en los aviones: normas o evitar interrupciones

La obligación de activar el modo avión antes del despegue no es un capricho de las aerolíneas ni una medida para evitar que los pasajeros se distraigan con sus teléfonos. La razón es técnica.

Los dispositivos móviles encendidos emiten señales electromagnéticas que pueden interferir con los sistemas de navegación, comunicación e instrumentación del avión, especialmente durante las fases críticas del vuelo.

La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) establece este protocolo como obligatorio y, desde 2014, permite mantener los dispositivos encendidos en todas las fases del vuelo siempre que estén en modo avión.

Por qué los dispositivos móviles representan un riesgo a bordo

Todo teléfono, tablet o dispositivo con conectividad inalámbrica emite señales de radiofrecuencia cuando busca red, envía datos o mantiene conexiones activas.

En tierra, esas emisiones son irrelevantes. A bordo de una aeronave, pueden afectar sistemas electrónicos sensibles.

Las autoridades aeronáuticas, entre ellas la EASA y la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), sostienen la norma por tres razones concretas.

La primera es la prevención de interferencias: aunque la probabilidad es baja, los momentos de despegue y aterrizaje exigen concentración total de los pilotos, y eliminar cualquier fuente de ruido electromagnético es parte del protocolo.

La segunda es la estandarización global: contar con una norma común aplicable en todos los vuelos y compañías reduce márgenes de error operativo.

La tercera es la disciplina a bordo: el cumplimiento de las instrucciones de la tripulación es, en sí mismo, un componente de la seguridad del vuelo.

Cabe aclarar que las compañías aéreas pueden imponer restricciones adicionales a las fijadas por la EASA, y la tripulación de cabina siempre tiene la última palabra.

En casos excepcionales, puede solicitarse el apagado completo de los dispositivos.

Qué ocurre si un pasajero no activa el modo avión

Un teléfono móvil encendido en modo normal no va a provocar un accidente, pero sí puede generar problemas concretos y documentados.

El más frecuente es un zumbido audible en los auriculares de los pilotos, producido por la interferencia entre la señal del teléfono y los sistemas de radio de la cabina.

En algunos casos, esa interferencia puede dificultar la comunicación con la torre de control. En vuelos nocturnos, la luz de las pantallas encendidas también representa una distracción visual para la tripulación.

Cuando un pasajero se niega a activar el modo avión, el Tripulante de Cabina de Pasajeros (TCP) debe seguir un protocolo escalonado: primero, comunicarlo de forma verbal y educada; si la negativa persiste, avisar al sobrecargo o jefe de cabina; si la situación escala, informar al comandante; y, finalmente, registrar el hecho en el informe de vuelo.

La gestión de estas situaciones forma parte de la formación oficial en normativa aeronáutica que reciben los TCP.

Por qué se debe sacar el computador portátil en el aeropuerto

La batería y los componentes internos de una computadora portátil son demasiado densos para que los rayos X de los escáneres aeroportuarios los atraviesen con eficacia.

Por esa razón, los agentes de seguridad no pueden determinar, desde la imagen del escáner, si el equipo oculta algún objeto peligroso dentro de la bolsa.

Sacarla permite escanearla por separado, revelar sus componentes internos en pantalla y, en algunos casos, verificar que se trata de un dispositivo funcional pidiéndole al pasajero que lo encienda.

Algunos aeropuertos ya cuentan con escáneres 3D de tomografía computarizada que permiten obtener imágenes tridimensionales de alta definición y no requieren sacar el portátil. Si en un control no te lo piden, es probable que ese sistema esté en uso.

Sin embargo, la mayoría de los aeropuertos del mundo aún opera con tecnología convencional de rayos X, por lo que la norma sigue vigente en la mayor parte de los terminales.