Polémica en Colombia por proyecto de energía solar: comunidad denuncia pérdida de empleos y oportunidades

En Colombia ha surgido una polémica debido a la suspensión de un proyecto de energía solar en la zona rural de Venadillo, Tolima. El proyecto “Los Venados”, impulsado por la empresa internacional Voltalia, planeaba instalar una planta solar de 15 megavatios y una línea de transmisión de 34.5 kV.

Además de la inversión de más de 10 millones de dólares, la comunidad lo veía como una oportunidad para generar empleo, formación técnica y contribuir a la producción de energía limpia. Sin embargo, todo se detuvo por una resolución de Cortolima, que la comunidad considera injusta.

La comunidad considera que la resolución ignoró la voluntad de la población local, desestimó pruebas técnicas y tomó una decisión sin una justificación adecuada.

Eduard Ferley Carrillo Aranzalez, presidente de la Junta de Acción Comunal de Cofradía–Gallego, expresó en un derecho de petición dirigido a la Procuraduría General de la Nación y a Cortolima que esta decisión vulnera los derechos al trabajo y a un ambiente saludable, especialmente en el contexto de la transición hacia energías renovables y la descarbonización del medio ambiente.

De acuerdo con un informe de la Universidad de Ibagué (2024), la economía de Venadillo, en Tolima, se encuentra mayormente enfocada en la agricultura, ganadería y el comercio local.

A esto se suma una tasa de desempleo del 12% en Tolima, según datos del Dane en 2024. En este contexto, el proyecto solar Los Venados se presentaba potencialmente como una opción viable para impulsar la economía local, mediante la creación de empleos en el municipio.

En qué consiste este proyecto de energía solar

Este proyecto de energía solar en Colombia consiste en la instalación de una planta fotovoltaica en la zona rural de Venadillo, Tolima.

Con una capacidad de 15 megavatios y una línea de transmisión de 34.5 kV, la iniciativa tiene como objetivo generar energía limpia y sostenible.

Además, busca promover el empleo local, ofrecer formación técnica a la comunidad y mejorar las condiciones de vida mediante el acceso a energías renovables. La inversión estimada supera los 10 millones de dólares, lo que representa una oportunidad clave para el desarrollo económico de la región.

Carrillo destaca que varios miembros de la comunidad fueron contratados para recolectar información técnica, participaron en actividades de campo y estaban en proceso de formación con el SENA para obtener una certificación técnica.

“Habíamos entregado los documentos para recibir capacitación en paneles solares y obtener una certificación para trabajar con ellos, pero todo se detuvo. La gente está muy desilusionada”, afirmó el líder comunal.

La comunidad asegura que Voltalia ha estado presente en la región desde 2023 y que el proceso con Cortolima comenzó en abril de 2024.

A pesar de que la empresa cumplió con los 41 requisitos establecidos por Cortolima, presentó estudios ambientales, modelaciones técnicas y pruebas de campo, la corporación emitió un concepto negativo sin reconocer la participación ciudadana ni el trabajo técnico realizado, indica la comunidad.

Según la empresa, la resolución de Cortolima ocasiona la pérdida de empleos directos e indirectos en el municipio, así como la suspensión de procesos de formación técnica para jóvenes rurales. Además, se frustra una importante contribución ambiental, ya que el proyecto solar estaba previsto para reducir en 23,000 toneladas anuales las emisiones de CO₂.

Cómo funcionan las plantas solares

Las plantas solares funcionan aprovechando la energía del sol para generar electricidad. Utilizan paneles fotovoltaicos, que están compuestos por células solares capaces de convertir la luz solar en energía eléctrica mediante el efecto fotovoltaico.

Estos paneles captan la radiación solar y, a través de un proceso de corriente continua (CC), producen electricidad. Esta energía es luego convertida a corriente alterna (CA) mediante inversores, para ser utilizada en hogares, empresas o redes eléctricas.

Las plantas solares pueden almacenarla en baterías para su uso posterior, contribuyendo a la generación de energía limpia y renovable.