Estudios abordan la pérdida muscular causada por los medicamentos GLP-1

MARTES, 24 de junio de 2025 (HealthDay News) -- Los medicamentos GLP-1, como Ozempic y Zepbound, son excelentes para promover la pérdida de peso, pero también hacen que las personas pierdan músculo junto con grasa.

Los expertos ahora están centrando su atención en ayudar a los pacientes con GLP-1 a mantener la musculatura mientras pierden grasa, según un par de nuevos estudios presentados en la reunión anual de la Asociación Americana de la Diabetes en Chicago.

Un medicamento experimental para preservar los músculos llamado bimagrumab ayudó a las personas que tomaban semaglutida (Ozempic/Wegovy) a mantener su músculo mientras perdían peso, según los resultados de un ensayo clínico presentados el lunes.

En un estudio separado presentado el domingo, los investigadores revelaron una prueba potencial para rastrear la pérdida de peso entre los pacientes con GLP-1.

"A medida que entramos en una nueva era de tratamientos para la obesidad, es vital enfocarse no solo en la cantidad de peso perdido, sino en preservar la masa muscular y obtener los beneficios para la salud que resultan del tratamiento de la obesidad", señaló en un comunicado de prensa la Dra. Samar Hafida, vicepresidenta de la Asociación de Obesidad (Asociación de Obesidad), una división de la ADA.

El número de estadounidenses que toman medicamentos GLP-1 se ha incrementado casi seis veces en los últimos cinco años, señaló la ADA en las notas de respaldo.

Desafortunadamente, hasta el 40% del peso que se pierde con estos medicamentos proviene de la pérdida de masa muscular en lugar de grasa, dice la ADA.

Esta pérdida muscular puede tener efectos dramáticos en la salud de una persona. La masa muscular magra estabiliza el azúcar en la sangre, aumenta la inmunidad, protege los huesos y las articulaciones y acelera el metabolismo, según Northwell Health.

Para tratar de prevenir esa pérdida, los investigadores combinaron bimagrumab con semaglutida en un ensayo clínico en el que participaron más de 500 personas.

El bimagrumab es un anticuerpo fabricado en laboratorio que bloquea una proteína llamada activina tipo II. Esta proteína ayuda a controlar la cantidad de músculo que tiene una persona. Al bloquearlo, el medicamento ayuda al cuerpo a desarrollar más músculo.

El medicamento se desarrolló inicialmente en la década de 2010 como un medio para combatir las enfermedades de desgaste muscular. La firma farmacéutica Eli Lilly and Company , que fabrica Zepbound, está desarrollando bimagrumab como un medio para tratar la obesidad.

Los pacientes asignados a bimagrumab en el ensayo clínico recibieron infusiones intravenosas del fármaco en las semanas 4, 16, 28 y 40.

La combinación de bimagrumab y semaglutida provocó que casi el 93 por ciento de la pérdida de peso promedio de las personas proviniera solo de la masa grasa, muestran los resultados.

En comparación, la pérdida de peso solo por la grasa fue de apenas un 72 por ciento para los que solo tomaban semaglutida, encontraron los investigadores.

Las personas también perdieron más peso corporal con la combinación: una disminución del peso del 22 por ciento, en comparación con el 11 por ciento con el bimagrumab solo y el 16 por ciento con la semaglutida sola.

Los investigadores observaron que en las personas que solo tomaron bimagrumab, el 100% de la pérdida de peso provino del derretimiento de la grasa. Estos pacientes también tuvieron un aumento de más del 2% en su masa muscular magra.

"Estos conocimientos indican que no solo es posible lograr una pérdida sustancial de grasa, sino también preservar, o incluso mejorar, la masa magra en el proceso", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Steven Heymsfield, profesor del Centro de Investigación Biomédica Pennington en Baton Rouge, Luisiana.

Los investigadores ahora están probando bimagrumab en combinación con Zepbound para evaluar más a fondo el enfoque combinado.

En el segundo estudio, los investigadores descubrieron una forma de controlar la pérdida muscular que se produce durante el tratamiento con GLP-1.

El equipo desarrolló un biosensor para rastrear la fenilalanina, un aminoácido producido cuando el músculo se descompone o durante la digestión de proteínas.

Los niveles de fenilalanina en las personas sanas son de 100 uM/L o más tras una comida rica en proteínas, apuntaron los investigadores.

Diseñaron su biosensor para detectar niveles de fenilalanina de hasta 1500 uM/L, lo que podría indicar pérdida muscular.

"Los medicamentos GLP-1 han transformado el tratamiento de la diabetes y la obesidad, pero también pueden aumentar el riesgo de pérdida muscular", señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Rebecca Gottlieb, vicepresidenta de Tecnologías Avanzadas de Sensores de Biolinq.

"Aunque se aconseja a los pacientes que consuman más proteínas para preservar el músculo, con frecuencia es difícil saber si están consumiendo suficiente", dijo Gottlieb. "Es por eso que las soluciones para cerrar esta brecha al proporcionar retroalimentación en tiempo real son más importantes que nunca, especialmente para aquellos que reciben terapias con GLP-1, adultos mayores o cualquier persona que controle la sarcopenia".

A continuación, los investigadores planean realizar ensayos clínicos para evaluar el rendimiento del sensor en el mundo real.

Los hallazgos presentados en reuniones médicas se consideran preliminares hasta que se publican en una revista revisada por pares.

Más información

Northwell Health ofrece más información sobre la pérdida de masa muscular con los medicamentos GLP-1.

FUENTE: Asociación Americana de la Diabetes, comunicado de prensa, 23 de junio de 2025