Cómo el ejercicio y la actitud positiva forjaron al atleta más longevo de Tailandia

Sawang Janpram nació en Tailandia hace 105 años y es el atleta más longevo del país. Acaba de ganar cuatro medallas de oro en los Juegos Mundiales de Maestros de Taiwán (World Masters Games), un evento multideportivo internacional, donde participaron 25.950 atletas de 107 países. El mismo se celebra cada cuatro años y reúne a competidores de 30 años o más que forman parte por el simple placer de participar.

Este superatleta tailandés se consolidó como una figura destacada en las competencias de atletismo para mayores de 100 años, batiendo récords mundiales y acumulando medallas en diversas disciplinas.

En los Juegos Mundiales de Maestros de Taiwán 2025, fue el competidor de mayor edad en el evento y el único en su categoría, lo que le aseguró la victoria en las pruebas masculinas de más de 100 años en disco, jabalina, lanzamiento de peso y 100 metros, esta última con un tiempo de 38,55 segundos.

Lo sorprendente de su historia es que hasta el año 2017 no había participado en ninguna competición atlética. Ese año, comenzó su carrera deportiva a los 97 años, motivado por su hija, quien ya participaba en la Asociación Tailandesa de Atletismo de Veteranos. Desde entonces, Sawang ha dominado pruebas como los 100 metros llanos y obtuvo medallas de oro en lanzamiento de peso, disco y jabalina.

El interés de Sawang Janpram por el deporte viene de lejos. Sin embargo, no fue hasta que acompañó a su hija a eventos deportivos que se animó a participar. Siripan recuerda que su padre se sintió atraído por el ambiente y la posibilidad de hacer nuevos amigos, observando que personas de 60, 70 o 75 años seguían compitiendo activamente.

Al principio, la familia de Sawang temía que los viajes para competir resultaran demasiado exigentes para él. No obstante, tras 21 Juegos y 78 medallas, esas preocupaciones se disiparon. Siripan relata que, aunque hay días en que su padre se muestra apático, salir a entrenar juntos lo revitaliza. Si lo nota cansado, optan por caminar en vez de trotar o realizar otras actividades más intensas. Para ambos, la actividad física no solo mejora la condición física, sino que también aporta beneficios emocionales y sociales, ya que les permite interactuar con otras personas y evitar el aislamiento.

“Antes de dedicarse al deporte, mi padre tenía problemas de salud, pero el ejercicio lo ha salvado”, aseguró su hija y entrenadora a El Confidencial.

Cuál es el secreto de su éxito y longevidad

Sawang, padre de cinco hijos y ex director de escuela aseguró su estado físico proviene de: “Ejercicio regular, alimentación saludable, estar de buen humor, estar siempre tranquilo, respirar aire limpio y mantener una buena higiene”, dijo. “Si estoy enfermo, voy al médico”, afirmó Janpram.

También mantiene una actitud positiva, añadió Siripan, quien también ganó dos medallas de oro y una de plata en Taiwán. “Si se enferma o necesita tomar medicamentos, nunca se pone terco”, dijo la hija del atleta centenario.

Ella cree que el principal obstáculo que impide a las personas mayores en Tailandia hacer ejercicio es la falta de apoyo. “No quieren hacerlo solos, y especialmente las personas mayores, necesitan ayuda y asistencia”, afirmó. Tailandia se considera una sociedad en proceso de envejecimiento.

“Las personas mayores, en particular, pueden sentirse bastante solas en casa: sus hijos o familiares están trabajando, así que se quedan solos en casa todo el día”, señaló. “El ejercicio puede ‘revivir su energía’”, comentó.

Cómo es su dieta y entrenamiento

• El atleta se levanta todos los días a las 5:30 de la mañana.
• Su desayuno incluye: dos huevos cocidos, proteínas, verduras y fruta. Entre las 6 y las 7 de la mañana, ya se encuentra en la playa o en el estadio local, acompañado de su hija, para comenzar su entrenamiento.

• Camina entre 1 y 2 kilómetros antes de correr los 100 metros una o dos veces, y luego practica lanzamiento de jabalina, disco o peso.
• Este entrenamiento le permitió mantenerse en óptimas condiciones físicas y mentales, según sus propias palabras: “No siento nada especial cuando corro. Solo me divierte y me cansa un poco. Noto que mi cuerpo está haciéndose más fuerte. Mi salud física y mental ha mejorado”, indicó.
• La dieta de Sawang Janpram se compone de tres comidas diarias, en las que nunca faltan tres huevos repartidos entre ellas. Prefiere verduras, pescado y platos tradicionales tailandeses como nam prik pao (salsa picante), gaeng liang (sopa de verduras) y gaeng som (curry de pescado agridulce con arroz). Rara vez consume cerdo y evita los excesos.

Su hija, Siripan, subraya que ambos mantienen una alimentación saludable y que la calidad del aire en la zona donde entrenan es buena, lo que contribuye a su bienestar.

Tras su reciente éxito, tanto Sawang como Siripan planean descansar unos días antes de retomar los entrenamientos. Su próximo objetivo es clasificarse para el 23.º Campeonato Asiático de Atletismo Máster, que se celebrará en India en noviembre. Sawang Janpram anima a otros a seguir su ejemplo: “Quiero que todos empiecen a hacer ejercicio para que estén fuertes y no se enfermen”. Su consejo para quienes buscan mejorar su condición física es claro: “Si salen a hacer ejercicio con amigos, tendrán la oportunidad de conocerlos mejor, y es divertido”.