La música alivia la depresión en pacientes con demencia, según un estudio

(Por Dennis Thompson - HealthDay News)-- La musicoterapia puede ayudar a levantar el ánimo y aliviar la depresión en las personas con demencia, encontró una nueva revisión de evidencias.

Los hallazgos sugieren que la terapia basada en la música probablemente mejore los síntomas depresivos, e incluso podría mejorar los problemas conductuales al final del tratamiento, reportaron los investigadores.

“Esta revisión aumenta nuestra comprensión de los efectos de la musicoterapia y refuerza el caso de incorporar la música en la atención de la demencia, sobre todo en los entornos de los hogares de atención”, señaló la investigadora principal, Jenny van der Steen, profesora asociada de epidemiología del Centro Médico de la Universidad de Leiden, en los Países Bajos.

“La musicoterapia ofrece beneficios más allá de los de otras actividades grupales, ayudando a apoyar el estado de ánimo y el comportamiento de una manera atractiva y accesible, incluso en las etapas posteriores de la demencia”, continuó van der Steen en un comunicado de prensa.

“Los administradores de los hogares de ancianos deben considerar la integración de sesiones musicales estructuradas como parte de un enfoque centrado en la persona para la atención de la demencia”, añadió.

Para su revisión, los investigadores reunieron evidencias de 30 estudios en los que participaron más de 1700 personas.

Los estudios analizaron cómo la musicoterapia podría mejorar el bienestar emocional, la calidad de vida, los trastornos del estado de ánimo, los problemas de comportamiento, el comportamiento social y las habilidades de pensamiento y memoria (cognición).

La mayoría de los participantes estaban en residencias de ancianos, y la terapia se administró individualmente o en grupo.

Los investigadores concluyeron que “en comparación con la atención habitual, proporcionar a las personas con demencia al menos cinco sesiones de una intervención terapéutica basada en la música probablemente mejora los síntomas depresivos y puede mejorar los problemas conductuales generales al final del tratamiento”.

Es poco probable que la musicoterapia provoque significativamente otros síntomas relacionados con la demencia, como la agitación, la agresión, el bienestar emocional o la cognición, según muestran los resultados.

Sin embargo, en comparación con otros tratamientos, existe cierta evidencia de que la musicoterapia podría mejorar el comportamiento social y disminuir la ansiedad.

“La musicoterapia es una forma libre de drogas de ayudar a las personas a sentirse menos tristes y menos ansiosas”, dijo en un comunicado de prensa la coautora Annemieke Vink , de la Universidad de las Artes ArtEZ, en los Países Bajos. Tiene experiencia de primera mano en la prestación de musicoterapia a personas con demencia.

“Esperamos que la mayor calidad de los estudios recientes y el aumento de la base de evidencias resulten en que se preste más atención a la musicoterapia y otros enfoques no farmacológicos”, añadió. “Al observar los tamaños del efecto, la musicoterapia es una alternativa razonable a los enfoques farmacológicos y está mucho más centrada en la persona”.

Sin embargo, los investigadores dijeron que se necesitan más estudios sobre los efectos a largo plazo de la musicoterapia, sobre todo en entornos comunitarios fuera de los hogares de atención.

El nuevo estudio aparece en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistémicas (Cochrane Database of Systemic Reviews).

Más información: La Asociación Americana de Musicoterapia (American Music Therapy Association) ofrece más información sobre la musicoterapia y la atención de la demencia. FUENTE: Cochrane, comunicado de prensa, 6 de marzo de 2025

*Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2025