El sábado 15 de febrero, Universitario de Deportes se enfrentó a Cienciano por la fecha 2 del Torneo Apertura de la Liga 1 2025. El equipo dirigido por Fabián Bustos asumió el protagonismo desde el pitazo inicial y encontró la ventaja con un gol de cabeza de Alex Valera en el estadio Monumental de Ate.
Sucedió a los 18 minutos del compromiso. La ‘U’ se situó en el campo del conjunto cusqueño y direccionó su juego por el sector derecho con una de sus principales Andy Polo. Precisamente, este futbolista quiso encarar a Beto da Silva, pero prefirió soltar hacia atrás con Rodrigo Ureña.
Nadie se imaginó que el mediocampista chileno iba a controlar, levantar la cabeza y mandar un centro al corazón del área. Por eso mismo, ninguno de los futbolistas del cuadro de Cristian Díaz salió a presionarlo. El servicio del pivote extranjero - que parecía poco peligroso- terminó en el punto de penal.
Ahí, Alex Valera se suspendió en el aire con una marca encima y logró conectar el esférico con su cabeza. Su remate fue contra el césped, lo que le permitió que la redonda tome mayor velocidad y sorprenda al portero debutante Juan Cruz Bolado. El guardameta del ‘papá' manoteó la pelota, no obstante, terminó pegando en el travesaño e ingresó.
El ‘Cholo’, como le dicen sus amigos, celebró con todo como una especie de desahogo. Lo gritó con mucha rabia y corrió a abrazar a su entrenador Fabián Bustos, como si se tratase de una muestra de agradecimiento por el respaldo ante las duras críticas por su falta de gol.
Y es que el jugador de la selección peruana no había marcado en ninguno de los amistosos de pretemporada y su último festejo se remonta al pasado 20 de octubre cuando registró un doblete ante ADT en el duelo válido por la jornada 14 del Torneo Clausura.
Manuel Barreto defendió a Alex Valera y aseguró que era el ‘nueve’ del centenario
La directiva de Universitario, sobre todo el gerente deportivo Manuel Barreto, ha sido muy cuestionada por los hinchas, debido a que las contrataciones del 2024 y 2025 no han sido las esperadas. Por ejemplo, falló en la contratación del delantero Diego Dorregaray, quien se terminó marchando a mitad de la temporada pasada.
No obstante, Barreto se ha defendido en una reciente entrevista con el programa de Youtube llamado Y Uno Feliz. El encargado del área deportivo del club de Ate afirmó que él consideraba a Alex Valera como el delantero del centenario, por lo que no iba a traer a un jugador de renombre, sino a uno que compita con el peruano.
“Hay un montón de matices, pero hay que partir diciendo que entiendo el humo que todos decían del ‘9′ del centenario, pero para mí el ‘9′ del centenario estaba acá. Y la visión que tenían de Alex o el ‘Tunche’ el año pasado, no es la misma que tienen ahora”, explicó.
Próximo partido de Universitario
Después del duelo contra Cienciano, la ‘U’ deberá visitar a Atlético Grau en el estadio Mansiche de Trujillo. No se jugará en el Campeones del 36 -donde habitualmente el conjunto ‘albo’ actúa de local- debido a que no cuenta con la licencia para que se realicen partidos de la Liga 1 en ese escenario.
El duelo contra la escuadra encabezada por Ángel Comizzo está programado para el domingo 23 de febrero desde las 15:30 horas (horario peruano) y será transmitido por la Liga 1 Max, canal que se encuentra en la parrilla televisiva de Best Cable, Claro, Win Sports o DirecTV. También pasará por la Liga 1 Play.
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