Las lluvias intensas que se registran en el país generan una serie de desastres que afectan la seguridad de la población. Estos eventos provocan pérdidas humanas, lesiones de diversa gravedad y daños materiales significativos. Diversos peligros están vinculados a las precipitaciones, por lo que es fundamental conocerlos y tomar medidas para reducir sus efectos.
Entre los principales riesgos asociados a las lluvias intensas destacan el huaico, la inundación, el lahar, el aluvión, el derrumbe, el desborde y el deslizamiento. Cada uno de estos fenómenos tiene características propias y puede impactar de manera distinta a las comunidades expuestas.
El huaico, conocido también como lloclla en quechua, ocurre frecuentemente en las cuencas hidrográficas durante la temporada de lluvias. Se manifiesta de forma rápida y suele estar acompañado de ruido y olor a barro. Los huaicos contribuyen a las inundaciones al desembocar en los ríos y provocan daños materiales en las zonas de alto riesgo del cauce.
Tipos de peligros y características
La inundación se produce por el desborde de ríos, lagos o mares, cubriendo temporalmente terrenos bajos y zonas adyacentes a sus riberas. Suele ocurrir durante periodos de intensas precipitaciones, marejadas o tsunamis.
El lahar es un flujo de lodo de origen volcánico que se desplaza por las quebradas cercanas a los volcanes. Está compuesto por ceniza y fragmentos de roca volcánica arrastrados por el agua de lluvias o el deshielo. Su velocidad puede variar entre 20 y 60 kilómetros por hora, y su alcance depende de la cantidad de agua y materiales incorporados.
El aluvión implica el desplazamiento violento de una masa de agua mezclada con sedimentos y bloques de roca. Se desplaza rápidamente por quebradas o valles en pendiente, y puede originarse por la ruptura de diques, el desembalse súbito de lagunas o lluvias intensas en las partes altas.
Otros fenómenos vinculados a las lluvias
El derrumbe consiste en la caída de masas de tierra, piedras y restos vegetales, causado por el socavamiento de bases en laderas o riberas. Factores como la lluvia, la actividad sísmica o intervenciones humanas pueden contribuir a este suceso.
El desborde ocurre cuando el agua de un río sale de su cauce y cubre áreas normalmente secas. Puede desarrollarse de manera lenta, durante horas o días, o repentina, sin previo aviso.
El deslizamiento se refiere a la ruptura y desplazamiento de masas de suelo, rocas o rellenos, en taludes naturales o artificiales. Este fenómeno se caracteriza por un plano de deslizamiento definido a lo largo del cual se produce el movimiento.
Preparación y mitigación
Evitar la instalación de asentamientos en cauces de quebradas propensas a huaicos es la principal medida preventiva. Cuando inicia la temporada de lluvias, las quebradas se activan y pueden generarse huaicos que alcanzan las zonas bajas y el cauce de los ríos, afectando a quienes habitan en su trayecto.
La presencia de poblaciones en estos lugares aumenta el riesgo de daños a viviendas y peligro para sus habitantes. El impacto puede ser grave, con posibilidad de heridos o víctimas fatales debido a la fuerza del fenómeno.
Uno de los recursos clave es el Sistema de Mensajería de Alerta Temprana (Sismate), que envía mensajes y alarmas a los teléfonos celulares para advertir sobre peligros inminentes o en desarrollo. Este sistema facilita que comunidades y organizaciones se preparen y actúen con anticipación para minimizar pérdidas.
¿Cómo actuar antes, durante y después?
El Indeci aconseja ubicar las viviendas en zonas seguras, lejos de áreas con antecedentes de huaicos, aluviones o desbordes. La siembra de árboles y arbustos contribuye a la estabilidad del suelo y reduce el riesgo de deslizamientos.
En ese sentido, recomienda tener a disposición números de emergencia, participar en simulacros y conocer las rutas de evacuación y las zonas seguras de la localidad. Disponer de una mochila de emergencia con agua, alimentos no perecibles, linterna, baterías, radio a pilas y un botiquín de primeros auxilios es fundamental para afrontar situaciones de riesgo.
En caso de presentarse un evento peligroso, resulta esencial mantener la calma, atender las alertas oficiales y seguir las indicaciones de las autoridades. La evacuación debe realizarse de inmediato hacia las zonas seguras, llevando la mochila de emergencia. Tras el evento, se aconseja evitar las áreas afectadas y colaborar en las labores de rescate y limpieza solo cuando lo dispongan las autoridades de defensa civil.
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