Obesidad en Perú: La genética es una de las principales causas que influyen en el aumento de peso, señala especialista

El Perú enfrenta una preocupante epidemia de sobrepeso y obesidad. De acuerdo con la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (Endes) 2024, el 36,5 % de la población vive con sobrepeso, 25,7 % con obesidad y el 62 % de las personas mayores de 15 años presenta exceso de peso. La situación en niños y adolescentes también es preocupante, pues el 8.6 % de este grupo ya enfrenta sobrepeso u obesidad.

Para el Dr. Aurelio Barboza, cirujano bariatra, la obesidad es una condición multifactorial, en la que la genética tiene un peso decisivo. “En el Perú, el factor genético es clave, pues estudios revelan una marcada presencia de genes que predisponen al aumento de peso. A ello se suman factores hormonales y hábitos poco saludables, como el consumo frecuente de ultraprocesados y la vida sedentaria”, explica el especialista.

En el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Obesidad, el Dr. Barboza destaca que esta enfermedad puede clasificarse según el índice de masa corporal (IMC): sobrepeso a partir de 25, obesidad desde 30 y obesidad severa o mórbida a partir de 40, que requiere atención especializada. La obesidad extrema puede reducir la esperanza de vida entre 10 y 15 años, según datos del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos.

Entre las principales consecuencias del exceso de peso se encuentran:

• Enfermedades cardiovasculares. La acumulación excesiva de grasa corporal favorece el desarrollo de condiciones asociadas al corazón, incluidas la enfermedad coronaria, la insuficiencia cardiaca, la fibrilación auricular, las arritmias ventriculares, incluso los accidentes cerebrovasculares (ACV).
• Hipertensión arterial. La obesidad incrementa el riesgo de presión arterial elevada y de alteraciones del perfil lipídico, como el colesterol y los triglicéridos, lo cual, a su vez, agrava la probabilidad de enfermedades del corazón.
• Diabetes tipo 2. Está ampliamente demostrada la relación entre el aumento de peso y la aparición de diabetes tipo 2, ya que,a mayor peso corporal, mayor es la resistencia a la insulina y, por ende, más alto el riesgo de desarrollar esta enfermedad metabólica.
• Cáncer. Más de 20 tipos de cáncer están asociados al exceso de grasa corporal. Entre los más comunes se encuentran los cánceres de colon, mama, útero, páncreas y tiroides, los cuales tienen una mayor incidencia en personas con obesidad.

El especialista resalta que un abordaje integral y personalizado es clave para controlar la obesidad. Esto incluye cambios en alimentación, actividad física y acompañamiento psicológico. En casos específicos, la cirugía bariátrica mínimamente invasiva, como el bypass gástrico o la manga gástrica, puede recuperar hasta cinco años de esperanza de vida si se combina con seguimiento multidisciplinario.

El horario de alimentación como un factor determinante

Comer temprano puede reducir el riesgo genético de obesidad y favorecer el mantenimiento de la pérdida de peso, según un estudio publicado en la revista Obesity. Investigadores analizaron a 1.195 adultos con sobrepeso u obesidad en España y observaron que quienes consumían alimentos más tarde tenían mayor dificultad para mantener el peso perdido. Además, detectaron que el retraso en el horario de las comidas incrementa el índice de masa corporal, especialmente en personas con alto riesgo genético.

El estudio enfatiza que el horario de la alimentación afecta metabolismo, gasto energético y la sincronización de los relojes circadianos, por lo que modificarlo podría favorecer el control de peso. Los autores destacan la importancia de considerar tanto genética como el momento de la ingesta para diseñar intervenciones personalizadas contra la obesidad.