Día Mundial de la Salud Mental: una mirada más allá de la “simple tristeza”

En un mundo donde la velocidad y las presiones parecen inquebrantables, la salud mental se erige como una prioridad fundamental. Cada 10 de octubre, el Día Mundial de la Salud Mental nos recuerda la importancia de abordar los desafíos relacionados con el bienestar psicológico de los peruanos.

El concepto de salud mental viene ganado un protagonismo creciente en los últimos años. A menudo, lo asociamos principalmente con trastornos como la depresión o la ansiedad, pero su alcance es mucho más amplio de lo que podríamos imaginar.

Según las estimaciones, en el 2022, al menos un 20% de la población peruana enfrenta problemas de salud mental. En ese año se registró un alarmante incremento del 19.21% en comparación con el año anterior, con casi un millón 631 mil 940 casos atendidos.

No, no solo estoy “triste”

En este Día Mundial de la Salud Mental, nos sumergimos en el fascinante mundo de las emociones humanas, que a menudo se simplifican en una mera “tristeza”. En nuestra incansable búsqueda de la satisfacción y el bienestar, caemos en la trampa de etiquetar las emociones de manera simplista. La “felicidad” se convierte en nuestro anhelo incuestionable, mientras que cualquier sentimiento adverso es relegado al rincón oscuro de la “tristeza”. Pero la realidad es infinitamente más compleja.

Infobae Perú entrevistó a la psicóloga Maria Fernanda Silva, quien nos ilustra sobre las sutiles diferencias entre la tristeza y la depresión. Ella destaca que la clave radica en la duración y persistencia de los síntomas. “La diferencia entre estar triste y estar deprimido está en la duración y persistencia de los síntomas; estar triste es temporal y normal, y generalmente es causado por un evento en específico. El estar deprimido es un trastorno del estado de ánimo que implica una tristeza profunda y una sensación de vacío constante a veces sin ningún motivo”, aseguró.

La salud mental no es solo un estado de constante euforia, sino un equilibrio entre una amplia gama de emociones, que abarcan desde la alegría y el entusiasmo hasta la tristeza y la ira. Estas emociones son las herramientas que empleamos para afrontar el mundo y adaptarnos a las cambiantes circunstancias de la vida. Negar la existencia de emociones menos placenteras es negar nuestra propia humanidad.

Es crucial también reconocer que, en muchos casos, la tristeza y otras emociones consideradas “negativas” son respuestas naturales a situaciones difíciles o estresantes. No se trata simplemente de “superar” estas emociones, sino de aprender a manejarlas de manera saludable y, cuando sea necesario, buscar apoyo para sobrellevarlas.

Mitos sobre la salud mental

La especialista en salud mental nos cuenta acerca de algunos mitos que persisten en nuestra sociedad. Uno de los más comunes es la idea errónea de que la salud mental está vinculada a la “vulnerabilidad o debilidad”, un concepto que florece debido a la falta de información.

La ansiedad, un problema que afecta a muchos peruanos, se manifiesta de diversas maneras. Presenta síntomas físicos como dolor de estómago, dolor de cabeza, dolor de espalda, sudoración excesiva, taquicardia y mareos. A nivel cognitivo, se manifiesta con dificultad para concentrarse, preocupación excesiva, pensamientos repetitivos, miedo y pánico intenso.

En términos de comportamiento, el aislamiento social es uno de los síntomas más comunes asociados con la ansiedad. Las personas a menudo recurren a comportamientos repetitivos para aliviar su malestar. El insomnio también es una queja frecuente, acompañado de pesadillas y la sensación de no haber descansado adecuadamente. Sin embargo, muchas personas desconocen que estos síntomas están relacionados con la ansiedad debido a la falta de información o al temor al juicio social.

¿Qué acciones o hábitos debo mantener para una buena salud mental?

La doctora Silva comparte consejos valiosos para mejorar nuestra salud mental. Aunque no existe una fórmula mágica para garantizar una salud mental sólida, hay pasos que podemos seguir para hacer nuestra vida más llevadera y tranquila.

La doctora también enfatiza la importancia de establecer límites, comenzando por uno mismo. Esto significa aprender a decir “no” cuando sea necesario y cuidar de nuestra propia salud mental. Finalmente, cuidar del sueño es crucial. Intentar descansar entre seis y ocho horas por noche puede marcar una gran diferencia en cómo nos sentimos y funcionamos en nuestra vida diaria. “Cada persona es única, por lo que es importante encontrar estrategias que mejor se adapten a tus necesidades”, finaliza la profesional.

Cuatro consejos de Harvard para una buena salud mental

Cultivar el autoamor

Según Harvard, consiste en ser empático y bondadoso con uno mismo, especialmente durante las dificultades, algo que usualmente ofrecemos a seres queridos, pero nos negamos a nosotros mismos. Por su parte, Unicef agrega que es fundamental ser adaptable ante adversidades, dando prioridad al bienestar, identificando propósitos personales, siendo paciente y amable con uno mismo.

Definir y respetar barreras personales

Además, señala que estas barreras son esenciales para salvar nuestra salud emocional. Respetando estos límites, las personas se sienten valoradas y protegidas, lo cual es vital para nutrir relaciones sanas y enriquecer los vínculos que son fundamentales para nosotros.

Fomentar el acto de perdonar

Mantener sentimientos negativos como el rencor o la desilusión puede tener un peso emocional que conduce a estados de depresión, ansiedad y tensión, según Harvard. Liberar esos sentimientos y hacer espacio para la tolerancia y empatía puede facilitar un estado mental más equilibrado. No obstante, el acto de perdonar puede ser intrincado. Actividades como escribir reflexiones, conversar con personas de confianza o buscar orientación terapéutica pueden ser útiles para procesar estos sentimientos.

Solicitar apoyo cuando se necesita

Si alguien se siente superado por las circunstancias, es fundamental comunicarse con su red de apoyo: familia, amigos o compañeros de trabajo. Si esta acción genera incomodidad o incertidumbre sobre cómo encontrar el soporte adecuado, es vital recordar que hay especialistas dispuestos a ayudar. Unicef, al referirse a jóvenes, enfatiza que si no pueden gestionar una emoción por sí mismos, es crucial buscar la guía de un adulto de confianza. Reconocer que se necesita ayuda es una forma de encontrar soluciones y disminuir la sensación de vulnerabilidad.

Si necesitas ayuda

Si necesitas información y orientación en salud las 24 horas del día y durante todo el año, puedes solicitarla de forma gratuita por la plataforma informativa desarrollada por el Ministerio de Salud. Llama gratis a la Central 113 Salud, desde cualquier operador de telefonía fija o celular a nivel nacional. Una vez en la llamada, marca la opción en la que necesites orientación.