La ansiedad, una pandemia silenciosa que asfixia a la juventud: “Siento que la vida me sobrepasa, que no puedo respirar”

Los niveles de estrés, ansiedad y depresión entre los jóvenes en España han alcanzado niveles históricos en los últimos años. Una de cada cuatro personas entre 18 y 34 años cuenta con un diagnóstico relacionado con la salud mental y sólo el 31% de los jóvenes de esa franja de edad considera que su salud mental es buena o muy buena. Estas son las conclusiones del informe ‘La situación de la salud mental en España 2023’, elaborado por la Fundación Mutua Madrileña y la Confederación Salud Mental España, que han pintado una imagen de una juventud que no aguanta más.

La ansiedad es uno de los problemas psicológicos más sufridos por los jóvenes y los síntomas que provoca pueden interferir gravemente en la calidad de vida. Una de estas jóvenes es Laura, 24, que fue diagnosticada con ansiedad en segundo de carrera cuando empezó a sentirse mareada y no era capaz de levantarse de la cama. Tras descartar una causa fisiológica, los médicos le recetaron Lexatin, un medicamento altamente adictivo que ayuda a aliviar la tensión psíquica, la ansiedad y el nerviosismo.

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“Es una lucha constante, estás constantemente en guerra con tu propia mente y los pensamientos intrusivos y las vueltas que le das a todo”, ha comentado a Infobae España esta joven cuya ansiedad se manifiesta tanto en el ámbito social, por miedo a ser juzgada por los demás, como cuando está a solas. “Me pongo a pensar sobre mí misma y siento que la vida o ciertos aspectos de la vida me sobrepasan”, ha explicado.

Problemas familiares y autoexigencia, las dos causas principales

Laura no es la única. La edad media de las personas que reciben un diagnóstico de un problema de salud mental se sitúa en los 26 años y la gran mayoría de las personas que sufren ansiedad, estrés o depresión apuntan a los problemas y relaciones familiares y la autoexigencia en el ámbito profesional o académico como las causas detonantes.

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Para Paula, una joven de 22 años, la ansiedad se manifestó por primera vez cuando tenía 13 o 14 años con una mezcla entre mareos y una falta de aire. Con la llegada de la pandemia del COVID-19, su ansiedad empeoró y desde 2020 Paula ha experimentado varios ataques de ansiedad y de pánico.

Los tipos de tratamiento que los psicólogos suelen recomendar para personas con ansiedad o depresión normalmente incluye una combinación de psicofármacos y terapia. Sin embargo, al no ser tratado correctamente, los altos niveles de ansiedad o estrés pueden derivar a otros problemas mentales como la depresión, los trastornos de conducta alimentaria (TCA) o las autolesiones. En casos extremos, pueden causar conductas suicidas o intentos de suicidio.

Sol, una joven de 25 años que emigró a España hace pocos meses, lleva años tomando un ansiolítico llamado Rivotril, un fármaco perteneciente al grupo de las benzodiacepinas que son altamente adictivas. Sus episodios de ansiedad se muestran, sobre todo, en su relación con la comida y a menudo se ve envuelta en episodios de atracones, que consisten en la ingesta de grandes cantidades de comida en poco tiempo.

Según la Fundación Fita, hay cerca de 400.000 casos de personas que sufren un trastorno de la conducta alimentaria (TCA) en España y se espera que aumente un 12% en los próximos 12 años.

Autolesiones y problemas con la comida, cada vez más frecuentes en las consultas

En su trabajo con adolescentes, la psicóloga Laura Lobo también ha notado un auge en la cantidad de jóvenes que acudan a consulta con problemas con la comida o autolesiones, algo que ha aumentado significativamente después de la pandemia. Según la psicoterapeuta, “las autolesiones son diferentes a las conductas suicidas porque están algo más orientado a calmar la ansiedad o un malestar”.

“La pandemia agravó todo, pero ya en sí había algo ahí también antes de la pandemia que no estaba muy bien”, ha asegurado Lobo en una entrevista con Infobae España. Según la psicóloga, el auge en los problemas mentales entre los jóvenes se debe fundamentalmente a la sociedad actual que causa “frustración” entre los adolescentes. “Hay un pensamiento de que nada de lo que tienes nunca es bueno y que siempre va a haber otra posibilidad que será más satisfactoria y que te va a gustar más. Entonces es como que nunca están satisfechos”, ha apuntado.

Las redes sociales también han tenido un papel fundamental en cómo se autoperciben los jóvenes, según la psicóloga. “(Lo que vemos en redes sociales) son ideales que están por las nubes. Si no las alcanzan, se sienten mal y se ponen más ansiosos o más tristes”, ha subrayado.

Las cifras publicadas por la Confederación Salud Mental España respaldan las conclusiones de la psicóloga. Entre los jóvenes que tienen entre 18 y 24 años, casi un 32% han tenido ideas o intentos de suicidio, mientras un 31% se han autolesionado.

Las cifras esconden un problema más grave en la sociedad

“Esto no es culpa de ellos, sino del sistema”, ha afirmado a Infobae España el presidente de la Confederación Salud Mental España, Nel González, que considera que la juventud está “desorientada” hoy en día. “Tenemos que buscar la fórmula de que hablen, no sólo entre sí, sino con otros entornos”, ha indicado. Aunque la salud mental sigue siendo un tema tabú para muchos, considera que cada vez se está desestigmatizando más, sobre todo entre los adolescentes.

“La clave de todo esto es la toma de conciencia social. Está en pensar que la salud mental nos afecta a todos”, ha indicado González, que también ha señalado la falta de recursos en la psiquiatría pública en España, una valoración que también comparte la psicóloga Laura Lobo y las tres jóvenes consultadas para este reportaje.

“Es increíble lo difícil que es el acceso a la psiquiatría en la sanidad pública. Parece que si no estás a punto de suicidarte, no tienes acceso a un psicólogo público”, ha afirmado Paula. “Cuidar el salud mental se ha convertido en un privilegio para la gente que tiene dinero y no debería ser así”, ha asegurado.

“Si tienes un estatus (económico) que no te lo permita, pues tienes que esperar”, ha apuntado González. “(La psiquiatría pública) se debe de dotar de recursos, sobre todo teniendo en cuenta que en España hay una media de seis profesionales de la psicología por cada 100.000 habitantes, cuando en el resto de Europa hay una media de 18″, ha asegurado.