Por qué los perros ansiosos se calman haciendo ejercicio con otros perros

Cualquiera que disfrute de un fin de semana de patinaje o de un partido amistoso de tenis sabe que practicar deporte con otras personas puede ser bueno para el bienestar mental.

Ahora, los veterinarios han descubierto que los niveles de ansiedad de los perros también pueden beneficiarse del ejercicio social.

Han descubierto que los perros con trastorno de ansiedad generalizada que participaban en actividades deportivas tenían más probabilidades de mejorar.

Algunos ejemplos de deportes caninos son el Flyball -una especie de carrera de relevos con equipos de perros-, los cursos de agility y el “estilo libre canino”, en el que las mascotas bailan rutinas coreografiadas con su dueño.

Según los investigadores de la Universidad Tufts de Massachusetts y del Centro de Estudios del Comportamiento Canino de Connecticut, “las actividades deportivas con perros resultaron muy eficaces para tratar a los perros generalmente ansiosos, con algo más del triple de probabilidades de mejora”.

Para el estudio, publicado en la revista Journal of Veterinary Behaviour, los investigadores estudiaron a 1.308 perros con al menos una forma de comportamiento temeroso o ansioso.

De ellos, 273 padecían trastorno de ansiedad generalizada, un trastorno en el que el perro muestra ansiedad o miedo constante o casi constante independientemente del contexto, lo que deteriora su calidad de vida.

El profesor Nicholas Dodman, veterinario y uno de los autores del estudio, afirma que los perros “se benefician especialmente de las actividades que alimentan sus instintos naturales”.

A un perro pastor, por ejemplo, le ayudó enormemente empezar las clases de pastoreo de ovejas. “El perro era un manojo de nervios”, dijo. Y continuó: “Sugerí al dueño que lo llevara a clases de pastoreo. Tras varias pruebas con ovejas de verdad, se calmó. Su comportamiento ansioso desapareció”.

“El efecto beneficioso de participar en actividades deportivas puede deberse a los beneficios fisiológicos de la movilización, pero también a los aspectos psicológicos de la integración social, la realización y el disfrute”, concluyeron los investigadores.

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