El betabel (Beta vulgaris), conocido también como remolacha en países de Europa occidental, es un vegetal ampliamente utilizado en muchos de los alimentos y dietas de México y que, según expertos, posee propiedades que pueden contribuir al control de los niveles de azúcar en la sangre.
De acuerdo con un artículo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), este vegetal es rico en nitratos naturales, antioxidantes y fibra, elementos que ayudan a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir el impacto de el azúcar de los alimentos.
Propiedades clave
Estas son, en pocas palabras, los grandes beneficios y nutrimentos que se encuentran entre sus propiedades químicas:
- Nitratos y óxido nítrico: Los nitratos naturales en el betabel se convierten en óxido nítrico, lo que mejora la circulación y reduce la inflamación, factores clave en el control metabólico.
- Fibra dietética: Ralentiza la absorción de glucosa y evita picos de azúcar tras las comidas.
- Betalaínas: Antioxidantes que disminuyen el estrés oxidativo relacionado con la diabetes y mejoran la función celular.
- Polifenoles: Favorece la sensibilidad a la insulina al combatir la inflamación y el daño celular.
Las mejores formas de consumirlo
Aquí se detallan las mejores formas de consumirlo para aprovechar sus beneficios.
- Crudo en ensaladas o jugos: El consumo de betabel crudo permite aprovechar al máximo su contenido de fibra, un nutriente esencial para ralentizar la absorción de azúcares en el intestino. Según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ), la fibra presente en el betabel ayuda a estabilizar los niveles de glucosa en la sangre al evitar picos bruscos de azúcar tras las comidas.
- Cocido al vapor: El método de cocción al vapor es una alternativa práctica para consumir betabel sin perder demasiados nutrientes. Según la Secretaría de Salud de México (Salud), el betabel cocido sigue conservando importantes antioxidantes, como la betalaína, que tiene efectos antinflamatorios y antioxidantes. Estas propiedades pueden ayudar a contrarrestar el estrés oxidativo que a menudo se asocia con la resistencia a la insulina.
- Fermentado: El betabel fermentado, que puede ser preparado como kvass (bebida fermentada) o en forma de encurtidos o ralladuras, es una opción interesante para aprovechar sus beneficios probióticos. Según un informe del Instituto Politécnico Nacional (IPN), el consumo de alimentos fermentados, incluido el betabel, mejora la microbiota intestinal, lo que a su vez contribuye a una mejor regulación de los niveles de glucosa en la sangre. Además, durante el proceso de fermentación, los microorganismos consumen parte de los azúcares naturales del betabel, lo que disminuye su impacto glucémico.
- En polvo o deshidratado: El polvo de betabel, disponible en tiendas naturistas mexicanas, es una alternativa práctica y versátil. Puede añadirse a licuados, sopas o incluso como suplemento para deportistas. Según la UNAM, esta presentación conserva la mayoría de los nutrientes esenciales del betabel, como los nitratos, que favorecen la producción de óxido nítrico.
Ponerle una pizca más de creatividad
1. Jugo de betabel con jengibre y limón
Mezcla betabel crudo con un toque de jengibre fresco, jugo de limón y agua. Este jugo es refrescante, antioxidante y ayuda a estabilizar los niveles de azúcar en sangre gracias a las propiedades del jengibre y el betabel.
2. Ensalada de betabel rallado con aguacate
Ralla el betabel crudo y mézclalo con aguacate, un toque de aceite de oliva y semillas de chía. Esta combinación aporta grasas saludables y fibra que pueden ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre.
3. Dip de betabel asado y yogur griego
Asa betabeles hasta que estén tiernos, mézclalos con yogur griego natural, ajo, jugo de limón y un poco de comino. Este dip es perfecto con palitos de verduras, ofreciendo una alternativa saludable y de bajo índice glucémico.
4. Tacos de betabel y lentejas
Corta betabel asado en tiras y mézclalo con lentejas cocidas y especias como comino y pimentón. Sirve esta mezcla en tortillas integrales o de nopal para un platillo completo, rico en fibra y proteína.
5. Sopa fría de betabel y pepino
Licúa betabel cocido con pepino, yogur natural sin azúcar, un poco de ajo y jugo de limón. Esta sopa es ligera y refrescante, perfecta como entrada y amigable para el control del azúcar en sangre.
El consumo de betabel debe integrarse como parte de una dieta equilibrada. Según recomendaciones del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), las personas con diabetes o prediabetes deben limitar las porciones a una taza por comida para evitar excesos en la ingesta de carbohidratos.
Así mismo, no debe olvidarse tener siempre el apoyo y la supervisión de expertos o de la atención médica adecuada al momento de ingresar a consumir o incorporar nuevos alimentos a la dieta o alimentos diarios.
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