La foto que se hizo viral: ¿Por qué se aburren los salvavidas olímpicos?

En los Juegos Olímpicos hay 75 salvavidas trabajando. Todos están en los predios donde se realizan deportes en la pileta. Además, hay profesionales que custodian a los deportistas que compiten en aguas abiertas

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La imagen que se hizo
La imagen que se hizo viral en las redes sociales (Doug Mills / The New York Times)

Los mejores nadadores del mundo que compiten en los Juegos Olímpicos de Río están bien custodiados. Pese a que saben nadar desde pequeños y son profesionales con varios años de trayectoria, los deportistas que nadan en las piletas olímpicas son cuidados por salvavidas.

Los salvavidas forman parte de los entrenamientos y las competencias que se realicen en las piscinas. Están presentes en los centros donde se practica nado sincronizado, clavados, waterpolo, natación y canotaje de eslalon. La vigilancia en aguas abiertas, como el triatlón, maratón de nado y vela, tiene salvavidas distintos a los que están seleccionados para las piletas.

El diario norteamericano The New York Times publicó una foto en la que se puede ver a una mujer salvavidas con un notable gesto de aburrimiento. Está mirando a un nadador profesional que ya terminó de competir, con la cara apoyada sobre las manos y la mirada perdida. La imagen se volvió viral e inundó las redes sociales. De allí parte la explicación de para qué hay salvavidas en lugares donde hay riesgos muy bajos de que alguien se ahogue.

En Río de Janeiro hay
En Río de Janeiro hay 75 salvavidas custodiando las piletas olímpicas (Reuters)

La Federación Internacional de Natación (FINA), entidad que regula este deporte a nivel internacional, no pretende que haya salvavidas en las piletas olímpicas. Así lo marca el reglamento interno del organismo. Pero una ley del Estado de Río de Janeiro requiere la presencia de salvavidas en piletas que tengan un área mayor a seis metros por seis metros.

Ningún nadador ha muerto en la historia de los Juegos Olímpicos pero no hay registros de que algún competidor haya necesitado de un salvavidas en alguna etapa de la competencia. Pese a la falta de necesidad en las piscinas, los salvavidas suelen estar en las competencias mundiales de natación.

Una ley del Estado de
Una ley del Estado de Río de Janeiro determina que haya salvavidas en todas las piletas (Reuters)

Anderson Fertes, un salvavidas de 39 años que participa de los Juegos Olímpicos, aseguró que la posibilidad de que algún nadador necesite de su ayuda es ínfima. "La probabilidad es de una en un millón, pero estamos preparados", aseguró en una entrevista con el periódico norteamericano. En Río de Janeiro hay 75 salvavidas que están prestando servicio en diferentes competencias.

Los salvavidas se aburren en las competencias olímpicas. Deben cuidar a nadadores profesionales que corren muy pocos riesgos de ahogarse. Solo un calambre, una descompensación o una lesión muy grave podrían ocasionar una situación de riesgo en la que los salvavidas deban participar. Mientras tanto, están atentos al lado de las piletas. Son observadores privilegiados de los deportistas de alta competencia.