Suman siete las muertes de menores por tosferina en Honduras

Una nueva muerte por tosferina en Honduras, que elevó a siete el total de menores fallecidos en lo que va del año, refleja el impacto de la caída en la vacunación infantil y materna que ha permitido el avance de esta enfermedad altamente contagiosa, según confirmó la Secretaría de Salud.

El aumento de muertes está directamente vinculado a la carencia de inmunización, lo que deja a los recién nacidos vulnerables y conduce a reforzar con urgencia las campañas de vacunación en mujeres embarazadas y lactantes menores de un año, informaron las autoridades.

La víctima más reciente fue un bebé de un mes residente en la colonia 3 de Mayo de la capital hondureña, según informó Homer Mejía, jefe de Vigilancia de la Secretaría de Salud. De los siete menores fallecidos este año, seis tenían menos de un mes y ninguno había recibido vacunación contra la enfermedad. El único caso fuera de este rango fue un bebé de tres meses que desarrolló neumonía severa asociada, sin defensas suficientes, apuntó Mejía.

La tosferina es una infección producida por bacterias transmitidas por gotas respiratorias. Se caracteriza por una tos violenta y persistente que puede causar complicaciones como neumonía, convulsiones y daño cerebral, sobre todo en bebés. Según el sistema de vigilancia epidemiológica, el 67 % de los casos confirmados en Honduras afectan a menores de un año, y el 33 % a bebés menores de dos meses.

El incremento de contagios acompaña el alza de muertes. De acuerdo con el Programa Ampliado de Inmunización (PAI), hasta la semana epidemiológica siete —del 15 al 21 de febrero— Honduras había documentado 67 casos confirmados de tos ferina. Esto equivale al 58,7 % del total detectado en 2025, año en que se informaron 114 casos.

Leticia Puerto, técnica en enfermedades prevenibles por vacunación del PAI, aseguró que: “En el presente año ya llevamos 67 casos y siete muertes”.

La expansión de la enfermedad alcanza ya a casi todo el territorio. De las veinte regiones sanitarias de Honduras, dieciséis han registrado casos, según el PAI. Sólo Ocotepeque, Valle, Choluteca y Copán no presentan casos confirmados, mientras que el resto permanece bajo vigilancia para detectar nuevos focos.

El resurgimiento de la tos ferina en Honduras responde, según las autoridades sanitarias, a la reducción de la cobertura de vacunación en los últimos años. La vacuna contra la tosferina, incluida en el esquema básico infantil, protege contra difteria, tétanos y pertussis. Es fundamental completar todas las dosis recomendadas para lograr su efectividad.

La ausencia de vacunación impacta de manera especial en los recién nacidos, que dependen de los anticuerpos maternos transferidos durante el embarazo hasta completar su esquema infantil.

En este sentido, Mejía enfatizó la necesidad de inmunizar a embarazadas a partir de las 26 semanas de gestación: “Las mujeres deben solicitar la vacuna desde las 26 semanas de embarazo. No les va a generar ningún defecto físico en el recién nacido y, por el contrario, les brinda anticuerpos que ayudan a proteger a los menores”.

El especialista destacó que la inmunidad materna es decisiva, ya que los bebés menores de dos meses aún no tienen edad para recibir la vacuna y constituyen el grupo más expuesto a complicaciones o muerte por Bordetella pertussis, bacteria responsable de la enfermedad.