“Aparte de mi brote de alergia, me sentía genial”: así resumió Kenneth Todd Nelson la sorpresa ante su diagnóstico de cáncer de mama

El diagnóstico de cáncer de mama masculino sorprendió a Kenneth Todd Nelson en medio de su búsqueda de una carrera actoral en Los Ángeles. Tras notar una serie de alergias intensas, acudió al médico, quien le preguntó si tenía otras molestias.

Nelson mencionó un “vello encarnado en el pecho”, sin imaginar que ese detalle sería clave para el diagnóstico: “Ese comentario me salvó la vida”. El médico lo derivó a un dermatólogo, que ordenó una ecografía y una biopsia.

En ese momento, Nelson no sospechaba la gravedad de la situación: “No estaba nervioso en ese momento”, recuerda. La noticia fue abrupta: “Mi doctor… me dijo que tengo cáncer de mama en estadio 2”. La falta de síntomas visibles lo desconcertaba: “¿Acaso el cáncer no debería ser doloroso, hacerte sentir cansado, hacerte perder peso rápidamente… algo? Aparte de mi brote de alergia, me sentía genial”.

Sabía que el cáncer de mama masculino era raro, explicó y destacó que: “Solo cerca de 2.600 hombres son diagnosticados cada año en Estados Unidos”. Este hecho acrecentó su sorpresa al recibir el diagnóstico.

Reacción emocional y dificultades personales

Recibir el diagnóstico no solo fue un golpe emocional, sino que lo llevó a preocuparse de inmediato por cuestiones prácticas y económicas. “Cuando llegué a casa, inmediatamente entré en modo de resolver problemas”, narra Nelson, quien entonces dividía su tiempo entre audiciones y trabajos ocasionales como conductor de Uber. “¿Cómo iba a pagar todos los tratamientos necesarios? Realmente no tenía familiares en quienes apoyarme económicamente”.

La red de contención llegó en forma de una amiga cercana: “Afortunadamente, una de mis buenas amigas tenía los recursos para asegurarse de que mi alquiler estuviera cubierto y mi comida pagada, ese tipo de cosas. Ella se ofreció a ayudarme durante todo el tratamiento y no sé qué habría hecho sin ella”.

El peso emocional lo llevó a aislarse: “Compartir mi diagnóstico significaba revivir las emociones que sentí cuando supe que tenía cáncer… solo se lo conté, como a 3 personas”. Posteriormente, reconoció que, al callar, privó a sus seres queridos de apoyarlo.

Tratamiento médico y efectos secundarios

El tratamiento se extendió durante más de seis meses y tuvo efectos físicos y emocionales. Nelson relata: “La quimioterapia provocó efectos secundarios intensos: bajé mucho de peso, vomitaba mucho, perdí el pelo y tuve problemas de memoria”.

Además de los síntomas físicos, el aislamiento emocional marcó esa etapa, ya que prefería no compartir las dificultades con su entorno más cercano.

Durante más de seis meses, combinó quimioterapia, radioterapia y una lumpectomía. El final del tratamiento marcó el cierre de esa etapa: “Finalmente, pude tocar la campana que significaba que mi tratamiento contra el cáncer había terminado. Puedes apostar que ese día tomé una copa de champán”. Ocho años después, el resultado sigue siendo motivo de celebración: “Todavía no tengo evidencia de cáncer”.

Factores genéticos y preocupaciones familiares

El diagnóstico llevó a Nelson a descubrir que era portador de una mutación del gen BRCA, lo que incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de mama. “Mientras estaba en tratamiento, supe que tenía una mutación del gen BRCA, que aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de mama”.

Este hallazgo despertó inquietudes sobre la herencia genética, especialmente al recordar que su abuela había fallecido por la misma enfermedad. La preocupación se extendió a la siguiente generación: “Tengo un hijo, y también le hice la prueba para la mutación. Por suerte, sus resultados fueron negativos”.

Aunque la posibilidad de una recaída no desaparece por completo, Nelson se mantiene alerta y proactivo: “La idea de que el cáncer vuelva se me cruza por la cabeza de vez en cuando, pero me hago autoexámenes en casa y siempre voy al médico con una mentalidad positiva”.

Transformaciones tras superar el cáncer y activismo

Años después del diagnóstico, la experiencia cambió la vida de Nelson, tanto en lo personal como en lo profesional. “He aprendido el poder de ser vulnerable. Pasé de decirle a casi nadie sobre mi cáncer a ser increíblemente vocal sobre mi diagnóstico a través de mi trabajo con la Male Breast Cancer Global Alliance”. Al compartir su historia, busca ayudar a otros y dar visibilidad a una enfermedad poco frecuente en hombres.

Nelson considera que su diagnóstico fue un punto de inflexión vital: “Mi diagnóstico de cáncer fue un catalizador que me ayudó a cambiar toda mi vida, mostrándome la fuerza que no sabía que tenía”. Radicado ahora en Nueva York, fundó su propia empresa y disfruta de la vida: “Estoy en la mejor forma de mi vida, más sano que nunca y mi espíritu está feliz”.