El pollo moderno, presente en granjas y mesas de todo el mundo, tiene un origen evolutivo y cultural mucho más profundo de lo que suele suponerse. Según HowStuffWorks, esta especie ampliamente distribuida desciende de los bosques tropicales del sudeste asiático, donde el gallo rojo (Gallus gallus) inició un proceso de domesticación que transformó la relación entre humanos y animales, adaptando su comportamiento y fisiología a nuevas condiciones.
El punto de partida fue el gallo rojo, aún visible en algunas regiones tropicales del sudeste asiático y reconocido por los científicos como el pariente viviente más cercano al pollo doméstico.
Otras especies, como el gallo verde y el gallo gris, también contribuyeron a la base genética del pollo moderno, aportando diversidad biológica y características únicas.
Los análisis genéticos revelaron una elevada variabilidad en los linajes maternos de los pollos actuales. Este hallazgo, según HowStuffWorks, demuestra que la domesticación se produjo en distintas regiones y no como un fenómeno aislado. Diversos pueblos asiáticos participaron en este proceso, según evidencia arqueológica, combinando estrategias de selección y manejo animal.
Funciones simbólicas y transición alimentaria
En sus primeras etapas, los pollos no se criaban principalmente para consumo. Como destaca HowStuffWorks, durante miles de años su función fue simbólica: eran animales de pelea, elementos rituales y símbolos sagrados en diversas culturas.
La transición hacia su uso como fuente de carne y huevos ocurrió de forma gradual, acompañada por la cría selectiva y la experimentación agrícola, modificando la dieta de las poblaciones humanas.
Selección artificial y consolidación de razas
La selección artificial permitió a los humanos modificar rasgos concretos del pollo. Por ejemplo, la piel amarilla típica de los ejemplares actuales, ausente en el gallo rojo, surgió tras la incorporación de material genético del gallo gris.
Además, una mutación en el gen TSHR, que regula la hormona estimulante de la tiroides, alteró los ciclos reproductivos y facilitó la puesta de huevos durante todo el año.
Características como mayor docilidad, rápido crecimiento y aumento en la producción de huevos se intensificaron progresivamente, consolidando las razas domésticas predominantes.
Adaptación y expansión global
El registro arqueológico de huesos encontrados en asentamientos de Asia, Sudamérica y Europa muestra cómo estos animales adquirieron características distintas a las de sus ancestros silvestres. Los especialistas documentaron cambios en el tamaño y la estructura ósea, que acompañaron el avance de la domesticación.
Es relevante que agricultores del periodo romano implementaran métodos innovadores de alimentación: según HowStuffWorks, utilizaban pan de trigo remojado en vino, mezclas de cebada y semillas de comino, e incluso grasas animales para engordar los pollos. Estas prácticas facilitaron la adaptación definitiva del ave a la vida en granjas.
La difusión del pollo se debió al desarrollo de la agricultura y las rutas comerciales. Los animales acompañaron a migrantes y comerciantes hacia África, Europa y, mucho después, a América. Para ese momento, la especie ya presentaba los rasgos domésticos más comunes y se había transformado en un alimento esencial para numerosas comunidades, detalló HowStuffWorks.
El pollo en la actualidad y la investigación genética
Hoy, la población global de pollos supera varios miles de millones. Razas como la Rhode Island Red se destacan por su alta productividad de huevos, superando los 300 al año en las ponedoras seleccionadas, mientras que otras variedades fueron criadas especialmente para la producción de carne, reflejando siglos de intervención humana en la genética de la especie y en los sistemas de producción modernos.
El estudio del genoma del pollo representó un avance fundamental en la investigación científica: fue la primera ave cuyo ADN se secuenció por completo, aportando una herramienta invaluable para comprender la evolución genética y el impacto de la domesticación en las especies animales, abriendo nuevas perspectivas para la biología evolutiva y la agricultura mundial.
Últimas Noticias
La exploradora que conquistó los hielos y se convirtió en la primera mujer en pisar la Antártida: una reivindicación que llegó tarde
El 20 de febrero de 1935, Caroline Mikkelsen puso un pie en la Antártida y cambió la historia para siempre. Primera mujer en lograr el desembarco, su legado fue rescatado del olvido para reconocer la proeza que abrió las puertas del extremo sur al género femenino
Dos aviadores entusiastas, un secuestro en tierras africanas y una frustrada vuelta al mundo: las travesías de los otros Borges
Tydeo Larre Borges, junto a su hermano Glauco, se inspiraron en la travesía del Plus Ultra, el hidroavión que cruzó el Atlántico Sur por primera vez, para surcar emular la hazaña en sentido inverso: desde el Río de La Plata hacia España. Pero el plan tuvo serios percances y debió sortear contratiempos. La historia de dos Borges y su enigmático vínculo con el célebre escritor argentino
Un asesinato, un error policial y una grabación que lo cambió todo: la dura historia de Juan Catalán y cómo escapó de la muerte
La combinación de pruebas tecnológicas, perseverancia familiar y un giro inesperado en la búsqueda de la verdad evidenció las debilidades del sistema judicial y transformó el caso en un símbolo de esperanza
Copérnico: las noches secretas que cambiaron para siempre el cosmos
El astrónomo polaco revolucionó la ciencia al proponer que la Tierra gira alrededor del Sol, pero vivió como administrador, médico y canónigo, enfrentando temores religiosos y políticos
El astrónomo que desplazó a la Tierra del centro del universo, cambió la historia y generó la primera “herida narcisista”
Nicolás Copérnico revolucionó la astronomía al proponer que la Tierra gira alrededor del Sol. Su teoría heliocéntrica desafió siglos de creencias, incluidas las sostenidas por la Iglesia, transformó para siempre la ciencia y sentó las bases de una nueva comprensión del universo
