En la madrugada del 30 de junio de 1934, Alemania fue testigo de una de las purgas políticas más brutales del siglo XX: la noche de los cuchillos largos.
En tres días, Adolf Hitler ordenó el asesinato de decenas de camaradas y rivales, consolidando su poder absoluto y sentando las bases del régimen totalitario nazi. Según National Geographic, entre las víctimas estuvieron Ernst Röhm, líder de las Tropas de Asalto (SA), y otros acusados de planear un complot contra el jefe del Estado.
El ascenso de Hitler y las tensiones internas en el nazismo
El camino hacia la dictadura de Hitler comenzó con su nombramiento como canciller el 30 de enero de 1933. Como señala National Geographic, su gobierno estaba compuesto mayoritariamente por figuras conservadoras, lo que limitaba su margen de acción. La amenaza principal no provenía de sus adversarios tradicionales, sino de dentro de su propio partido: las Sturmabteilung (SA), conocidas como los “camisas pardas”, dirigidas por Röhm.
Con más de tres millones de miembros, las SA fueron clave en el ascenso del nazismo como fuerza de choque e instrumento de intimidación. Röhm, aliado cercano de Hitler, pretendía fusionar las SA con el ejército regular para crear unas Fuerzas Armadas bajo su control. Esta ambición alarmó a la élite conservadora y a los altos mandos militares, que veían en las SA una amenaza para el orden del país.
La tensión aumentó cuando Röhm expresó su descontento con la dirección del partido y su desconfianza hacia Hitler. En círculos íntimos, llegó a declarar: “Si él (Hitler) cree que puede estrujarme para sus propios fines eternamente y algún día echarme a la basura, se equivoca. Las SA pueden ser también un instrumento para controlar al propio Hitler”, recoge National Geographic. Estas afirmaciones, sumadas a la presión de Hermann Göring y Heinrich Himmler, precipitaron la decisión de Hitler.
Rumores, conspiraciones y la Operación Colibrí
Mientras crecían las tensiones, Himmler, Göring y Reinhard Heydrich difundieron rumores sobre un presunto complot de Röhm y las SA para derrocar a Hitler. Se recopilaron pruebas —muchas de ellas fabricadas— que acusaban a Röhm de conspirar con potencias extranjeras. National Geographic indica que incluso se denunció que había recibido doce millones de marcos del Gobierno francés con ese fin.
Göring encargó a Rudolf Diels, jefe de la Gestapo, reunir material incriminatorio, incluidas acusaciones de corrupción y conducta sexual. Paralelamente, Himmler instruyó a Heydrich para reforzar la narrativa oficial de la conspiración. Esta maniobra, conocida como Operación Colibrí, fue la antesala de una purga sistemática destinada a eliminar cualquier amenaza al liderazgo de Hitler.
En una reunión clave, Röhm aceptó la supremacía del ejército sobre las SA, pero se negó a renunciar a su idea de un ejército bajo control de su organización. Ante esta negativa y la presión de su círculo cercano, Hitler resolvió actuar.
Arrestos y asesinatos entre el 30 de junio y el 2 de julio
La noche del 30 de junio de 1934 se puso en marcha la operación para eliminar a los líderes de las SA y otros opositores. Hitler, acompañado por miembros de las SS y la Gestapo, se desplazó a Múnich para arrestar a Röhm y a altos mandos reunidos en Bad Wiessee.
Las detenciones se extendieron rápidamente a varias ciudades. Las SS ejecutaron al menos a 85 personas, aunque otras fuentes mencionan un número mayor. Entre los asesinados se encontraban figuras como Gregor Strasser, el ex canciller Kurt von Schleicher, miembros del personal de Franz von Papen, líderes católicos como Adalbert Probst y periodistas críticos.
Röhm fue arrestado en un hotel y trasladado a la prisión de Stadelheim, donde se le ofreció la posibilidad de suicidarse. Al negarse, fue ejecutado por oficiales de las SS. La purga continuó hasta el 2 de julio con la eliminación sistemática de los incluidos en la lista negra del régimen.
Reconfiguración del poder nazi
La noche de los cuchillos largos transformó la estructura interna del nazismo. Las SA fueron relegadas a funciones auxiliares bajo el mando de Viktor Lutze, mientras que las SS, dirigidas por Himmler y Heydrich, se consolidaron como el principal aparato represivo del régimen.
El ejército alemán, aliviado por la eliminación de las SA, juró lealtad personal a Hitler, quien se posicionó como garante del orden interno. De acuerdo con National Geographic, la clase dirigente conservadora y los sectores económicos influyentes respaldaron esta consolidación del poder, que implicó la legitimación de la violencia como herramienta estatal.
BBC News informó que alrededor de 400 personas fueron asesinadas durante la purga. La eliminación de la cúpula de las SA disolvió la oposición interna dentro del partido nazi y otorgó poder absoluto a las SS. Según el medio británico, este episodio dejó en evidencia el carácter autoritario del nuevo régimen.
Legalización y propaganda: justificación pública de la violencia
Para dar apariencia de legalidad, el 3 de julio de 1934 se promulgó una ley retroactiva que validaba la purga como acto de “autodefensa de emergencia”. Hitler se presentó ante el Reichstag el 13 de julio y se autoproclamó “juez supremo del pueblo alemán”, afirmando: “Di orden de cauterizar la carne cruda de las úlceras de los pozos envenenados de nuestra vida doméstica […] si alguien levanta su mano para golpear al Estado, la muerte será su premio”.
La propaganda, dirigida por Joseph Goebbels, presentó los asesinatos como necesarios para proteger a Alemania de la traición, moldeando la opinión pública para aceptar la violencia estatal.
La “noche de los cuchillos largos” fue el punto de quiebre en el que Hitler eliminó toda amenaza interna y afirmó el derecho del régimen a ejercer violencia extrajudicial. Este episodio desmanteló el Estado de derecho y sentó un precedente de autoritarismo legal, abriendo el camino hacia la guerra y el genocidio.
Últimas Noticias
La tragedia de Superga: cómo una densa neblina acabó con el Torino, el mejor equipo del fútbol italiano en 1949
Un accidente aéreo a minutos de aterrizar en Turín mató a 31 personas, entre ellas casi todo el plantel del Grande Torino, y dejó una herida que marcó para siempre la historia del club y de una ciudad entera
A mis 74 años, la alta montaña me puso a prueba: 5 días de trekking desde Tilcara hasta Calilegua entre la puna andina, la selva de montaña y la cultura de Jujuy
El viaje arranca en Salta y sigue con días de prueba en la Quebrada de Humahuaca. Oídos, respiración y ritmo bajo control antes de la primera etapa larga. La montaña espera más arriba
La foto acertijo: ¿Quién es esta niña que cantó a los 16 frente al Papa Juan Pablo II y años después conquistó al mundo con su voz?
Creció en una familia de 14 hermanos en un pequeño pueblo de Quebec y encontró en la música un refugio frente al bullying. A los 12 años compuso la canción que cambió su vida y la llevó, de la mano de su descubridor y futuro marido, a convertirse en una de las voces más famosas del planeta
Encendió los deseos más ardientes en el París de la Belle Époque y terminó su vida consagrada a Dios: la vida de Liane de Pougy
Brilló como bailarina, fue cortesana, princesa y tuvo relaciones con mujeres y hombres que la convirtieron en leyenda. Pero la muerte de su hijo en la guerra dejaría un vacío que ni las joyas ni las pasiones de la carne podrían llenar. La historia de la mujer cuya vida representa la parábola perfecta entre la perdición de la carne y la redención del espíritu
Denunciada por sus propias hijas: los siniestros crímenes de la amable vecina que acogía personas en su casa para asesinarlas
El 8 de agosto de 2003, la policía de Raymond, Washington, detuvo a Shelly Knotek y a su marido, David, por una serie de asesinatos perpetrados a la largo de una década. Nunca los habrían descubierto si sus tres hijas, ya adultas, no se hubiesen atrevido a delatarlos. También contaron las torturas y maltratos a los que fueron sometidas durante su infancia
