Las autoridades de Miami-Dade lanzan campaña “It is Penalty” contra tráfico humano rumbo al Mundial FIFA 2026

A poco más de un mes del inicio de la Copa Mundial FIFA 2026, Miami-Dade se posiciona como uno de los escenarios clave no solo del fútbol internacional, sino también de la prevención y combate del tráfico humano. Las autoridades locales lanzaron la campaña “It’s a Penalty”, una iniciativa internacional en colaboración con la FIFA, organismos policiales y organizaciones comunitarias, diseñada para alertar, prevenir y denunciar la explotación sexual y laboral durante el evento deportivo más grande del mundo.

El lanzamiento oficial se realizó en el Aeropuerto Internacional de Miami con la presencia de la alcaldesa del condado, Daniella Levine Cava, y la fiscal estatal, Katherine Fernandez Rundle. Ambas líderes subrayaron la urgencia de actuar ante el riesgo de incremento en los delitos de trata de personas, definidos por las autoridades como “la esclavitud moderna”. Esta campaña busca visibilizar el problema en el contexto de la llegada masiva de visitantes y promover la denuncia a través de canales accesibles para residentes y turistas.

Uno de los aspectos más inquietantes que motivan la campaña es la relación directa entre la celebración de grandes eventos internacionales y el aumento del tráfico humano. La alcaldesa Levine Cava advirtió que este tipo de acontecimientos incrementan los riesgos para las poblaciones vulnerables, especialmente mujeres y menores de edad. Según cifras de la administración condal, el 40% de las víctimas son menores de edad y el 96% de estas niñas; además, el 92% de las víctimas adultas son mujeres. Estas estadísticas colocan a Florida en el tercer lugar nacional en incidencia de tráfico humano, según las autoridades, lo que refuerza la necesidad de medidas extraordinarias ante la inminente afluencia de personas.

El Mundial FIFA 2026 traerá consigo un flujo sin precedentes de aficionados. Miami será sede de siete partidos en el Hard Rock Stadium y del FIFA Fan Festival en Bayfront Park, donde miles podrán ver partidos en pantallas gigantes entre el 13 de junio y el 5 de julio. Las proyecciones oficiales indican que el área metropolitana recibirá cerca de un millón de visitantes durante el torneo. Este contexto representa un desafío logístico y de seguridad, ya que la concentración masiva de personas es aprovechada por redes criminales para la explotación sexual y laboral.

Para enfrentar este reto, la Fiscalía de Miami-Dade ha consolidado una estrategia integral en la lucha contra el tráfico humano. La fiscal Fernandez Rundle recordó que el condado llegó a ocupar el primer lugar en Florida en número de víctimas identificadas, lo que impulsó la creación de una unidad especializada y una fuerza de tarea conjunta con decenas de agencias policiales. Desde su creación, la unidad ha atendido a más de 1.400 víctimas, ha presentado cerca de 1.000 casos criminales y ha respondido a más de 3.200 llamadas a la línea directa. Actualmente, el equipo operativo está compuesto por 70 oficiales de 36 departamentos policiales, abarcando agencias locales, estatales y federales. La fiscal también destacó la existencia de refugios para víctimas adultas, clínicas especializadas en trauma y un centro integral de cinco pisos dedicado a investigación y atención de sobrevivientes.

Una de las piezas centrales de la campaña “It’s a Penalty” es la estrategia de prevención en el Aeropuerto Internacional de Miami. Allí se distribuirán folletos informativos con códigos QR que enlazan directamente a la línea de ayuda y recursos de la fiscalía estatal. Además, se desplegarán anuncios digitales, videos y mensajes preventivos en distintas áreas del aeropuerto, algunos con la imagen de jugadores de fútbol que alertan sobre los riesgos del tráfico humano. Parte esencial de esta estrategia es la capacitación de trabajadores de hoteles, restaurantes, escuelas, comercios y personal aeroportuario para que puedan identificar señales de trata y reportarlas con rapidez.

La coordinación policial es otro pilar de la campaña. La Unidad de Tráfico Humano de la Oficina del Sheriff de Miami-Dade, bajo el mando de la jefa Rita Rodríguez, mantendrá operaciones conjuntas con agencias estatales y federales para detectar víctimas y arrestar a los responsables. Rodríguez enfatizó el compromiso de las autoridades de trabajar sin descanso para proteger tanto a residentes como a los visitantes durante el evento. Además, estará disponible la línea telefónica 305-FIX-STOP (305-349-7867) para denunciar actividades sospechosas de inmediato.

El precedente más relevante de este tipo de campaña en Miami fue durante el Super Bowl 2020, cuando las autoridades locales, junto con la organización “It’s a Penalty” y el comité anfitrión, implementaron medidas similares. Según Rodney Barreto, copresidente del comité anfitrión de la FIFA en Miami, la experiencia previa permitió estructurar ahora un plan más robusto, respaldado por la aprobación de 1,5 millones de dólares por parte de la fiscal general de Florida para fortalecer las acciones preventivas y de divulgación antes y durante el Mundial. Las operaciones encubiertas se han intensificado, y en semanas recientes se realizaron arrestos de 15 hombres acusados de intentar pagar por sexo con menores de 13, 14 y 15 años.

El llamado final de la jornada fue para la comunidad. La presidenta del Comité Anfitrión FIFA Miami 2026, Alina T. Hudak, y otras autoridades insistieron en que todos los sectores deben involucrarse en la prevención y denuncia del tráfico humano. Destacaron la responsabilidad colectiva de medios, residentes y visitantes para proteger a las víctimas y erradicar uno de los delitos más graves y silenciosos de la actualidad.