Otra serie de tormentas invernales amenaza al este de EEUU con nieve, viento y lluvias

El este de Estados Unidos enfrenta dos nuevas rondas de nieve y lluvias intensas que afectan a millones de personas entre el 3 y el 7 de febrero, en una temporada invernal marcada por cortes de energía, daños en la infraestructura y un aumento de riesgos en el transporte y la vida cotidiana. El sistema impacta desde el Valle de Ohio hasta el Atlántico Medio y el Noreste, mientras que en el sur del país las lluvias contribuyen al deshielo tras una tormenta de hielo previa, según reportes oficiales del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

De acuerdo con el NWS, se mantienen avisos de clima invernal en zonas de Indiana, Ohio, Virginia Occidental, Pensilvania, Tennessee y Carolina del Norte, donde se esperan acumulaciones de nieve de hasta 7,5 centímetros (3 pulgadas) y precipitaciones que pueden incrementar el riesgo de accidentes viales. Las autoridades informaron que la segunda ronda de precipitaciones, prevista para el final de la semana, podría estar acompañada por ráfagas de viento de hasta 65 km/h (40 mph), lo que aumentaría la dificultad para circular y la posibilidad de cortes adicionales en el suministro eléctrico.

Durante la semana anterior, una tormenta de hielo dañó la infraestructura eléctrica y provocó interrupciones del servicio para decenas de miles de residentes en Mississippi y Tennessee, de acuerdo con datos reportados por el NWS. El organismo indicó que, aunque las lluvias recientes aceleran el proceso de deshielo, persisten zonas aisladas sin suministro eléctrico y continúan los trabajos de reparación en áreas afectadas.

¿Qué zonas siguen bajo alerta por nevadas y lluvias en Estados Unidos en febrero de 2026?

El Servicio Meteorológico Nacional mantiene activos más de una decena de avisos y alertas por nieve, hielo y vientos fuertes desde el sur de Indiana hasta el noreste del país. Las autoridades destacan el riesgo de acumulaciones de nieve de hasta 7,5 centímetros (3 pulgadas) en sectores del Valle de Ohio, el Atlántico Medio y la región Noreste, con valores superiores en áreas elevadas de los Apalaches. Según el NWS, “la presencia de hielo residual sobre rutas y aceras incrementa la probabilidad de incidentes viales y caídas peatonales”. La agencia recomienda limitar los desplazamientos y consultar los canales oficiales antes de planificar viajes por carretera.

En el sur, las lluvias previstas para Tennessee y Carolina del Norte pueden favorecer el deshielo, pero también elevar el riesgo de inundaciones urbanas temporales y crecidas en ríos y arroyos, detalló el NWS en su reporte matutino del 3 de febrero. La situación es monitoreada por equipos de emergencia ante la posibilidad de eventos súbitos.

¿Cuál es la magnitud de los daños y cortes de energía tras la tormenta de hielo?

La tormenta de hielo registrada a finales de enero provocó daños significativos en la infraestructura eléctrica de Mississippi y Tennessee, afectando a decenas de miles de hogares. Según el NWS, los cortes de energía se mantienen en “bolsones aislados” mientras continúan los trabajos de reparación. El organismo reportó que el número de usuarios sin suministro disminuyó de más de 100.000 a cerca de 30.000 entre el 1 y el 3 de febrero, aunque persisten dificultades en zonas rurales y de difícil acceso.

Las lluvias de los primeros días de febrero han contribuido a acelerar el deshielo, pero también han generado anegamientos temporales en áreas urbanas, según el NWS. Las autoridades estatales han desplegado cuadrillas para limpiar rutas y restablecer el servicio eléctrico, priorizando hospitales y centros de atención crítica.

¿Cómo evoluciona la situación en las principales ciudades afectadas por la nieve y el frío?

Ciudades como Cincinnati registran acumulaciones históricas de nieve. Según el NWS, Cincinnati ha recibido 62 centímetros (24,4 pulgadas) de nieve en lo que va de la temporada, lo que supera el promedio habitual para estas fechas en más de 28 centímetros (11 pulgadas). El organismo señala que el invierno 2025-2026 se ubica entre los más intensos de la última década en la región, con temperaturas mínimas registradas que no se observaban desde 2014.

La NOAA atribuye este patrón a la persistencia de un vórtice polar debilitado, que permite la llegada de aire ártico sobre el noreste del país y favorece la sucesión de tormentas. El organismo anticipa que las condiciones de frío extremo podrían extenderse durante la primera mitad de febrero, con episodios alternados de nieve y lluvia en el este y el sur.

¿Qué medidas de prevención y contingencia implementaron las autoridades?

El Servicio Meteorológico Nacional actualiza de forma periódica sus pronósticos y mantiene una red de alertas en tiempo real a través de su portal y redes sociales. Las autoridades estatales y municipales han activado planes de contingencia que incluyen la movilización de cuadrillas para despejar rutas, la atención prioritaria en hospitales y refugios, y la suspensión temporal de actividades escolares en áreas bajo alerta.

El Departamento de Transporte de Ohio y la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee informaron sobre el despliegue de vehículos quitanieves, distribución de sal y monitoreo permanente de las condiciones viales. El NWS advirtió que “las ráfagas de viento previstas para el final de la semana pueden reducir la visibilidad y aumentar el riesgo de accidentes”, por lo que instó a la población a evitar desplazamientos innecesarios.

¿Cómo afecta la situación a la movilidad, la infraestructura y la vida cotidiana?

Los sistemas de transporte terrestre y aéreo reportan demoras y cancelaciones debido a la acumulación de nieve y la formación de hielo. Según el NWS, varias autopistas interestatales de Ohio, Pensilvania y Nueva York presentan condiciones peligrosas para la circulación, mientras que aeropuertos como el de Filadelfia y Nueva York han registrado retrasos y suspensiones de vuelos.

En el sur del país, las lluvias aceleran el deshielo pero también provocan nuevos desafíos para la infraestructura urbana y rural. El NWS alertó sobre la posibilidad de inundaciones súbitas y desbordamientos de arroyos en zonas de Tennessee y Mississippi. Servicios de emergencia mantienen operativos especiales para la atención de incidentes y la protección de personas en situación de vulnerabilidad.

¿Qué se espera para los próximos días en la evolución del clima invernal?

El NWS prevé que el sistema de bajas presiones se desplace hacia la costa atlántica entre el viernes 6 y el sábado 7 de febrero, con posibles nevadas adicionales en el noreste y ráfagas de viento que podrían alcanzar los 65 km/h (40 mph). El organismo advierte que “la evolución del sistema se mantiene bajo vigilancia”, ya que existe la posibilidad de que la tormenta se intensifique al llegar al litoral.

La NOAA anticipa que la combinación de aire frío y humedad mantendrá el riesgo de episodios invernales severos durante la próxima semana. Las autoridades recomiendan consultar los avisos oficiales, limitar los desplazamientos y prepararse ante la posibilidad de nuevas interrupciones en los servicios.

La situación invernal actual requiere atención permanente de residentes, autoridades y servicios esenciales en las regiones afectadas. El monitoreo y las medidas de contingencia seguirán activos mientras continúe el riesgo de nevadas, lluvias y frío extremo.