El miércoles 23 de julio de 2025, Gendie Miller, de 49 años, falleció tras ser golpeada por varias ramas de árbol mientras acompañaba a su hija Marlee Miller, de 16 años, en un campamento de sóftbol en Renziehausen Park, en McKeesport, Pensilvania, según reportó WTAE. Gendie y su esposo Ben Miller asistían al evento para apoyar a su hija, quien participaba en el Western Pa. College Showcase, cuando ocurrió el hecho. El incidente sucedió cerca de las 19:00 h, momento en el que un árbol mostró señales de inestabilidad y posteriormente dejó caer ramas de un tamaño considerable sobre Gendie Miller.
La familia decidió sentarse bajo el árbol para protegerse del calor, ya que la temperatura superaba los 32ºC (90ºF), indicó una publicación en la página de GoFundMe organizada en apoyo económico a los Miller. En ese instante, el árbol comenzó a emitir crujidos y una rama de gran tamaño cayó, golpeando a Gendie en la cabeza y dejándola inconsciente en el suelo, según relataron familiares. Su esposo declaró a WTAE: “Dije a mi esposa, ‘Vámonos’. Salté de mi silla, sentí una rama pequeña que rozó mi pierna y, al voltear, la vi boca abajo, atrapada bajo varias ramas grandes”.
La llegada de los servicios de emergencia fue inmediata y transportaron a la víctima al Forbes Hospital Trauma Center en Monroeville. La intención era valorar si el centro podía gestionar la situación o era necesario trasladarla por vía aérea al Presbyterian Hospital en Pittsburgh, señaló la misma publicación en GoFundMe. Sin embargo, Gendie dejó de respirar antes de arribar al hospital y fue declarada muerta a su llegada.
Accidente en Renziehausen Park durante evento deportivo
Según los reportes, el accidente ocurrió mientras se desarrollaba el Western Pa. College Showcase, un evento donde jóvenes deportistas muestran su talento frente a entrenadores universitarios para aspirar a reclutamientos o becas. Gendie Miller y su familia se encontraban acompañando a su hija, atleta del Nitro Fastpitch travel softball team, en una jornada de prácticas y partidos de exhibición.
La publicación creada en GoFundMe indicó que la “terrible tragedia” se produjo en un momento en que decenas de familias y amigos se congregaban en el parque para presenciar los encuentros deportivos. El suceso fue calificado de “accidente inusual”, pues varias ramas de entre 25 y 30 centímetros (10 a 12 pulgadas) de grosor se desprendieron súbitamente y aplastaron a Gendie. Su esposo enfatizó para la prensa local: “Fue devastador. No murió por su corazón, porque era demasiado grande”.
El alcalde de McKeesport, Michael Cherepko, emitió un comunicado el jueves 24 de julio declarando: “Nuestras oraciones y pensamientos están con la familia en este momento. Una noche que empezó como cualquier otra, con familias y amigos reunidos en el parque, terminó en tragedia tras este horrible accidente”, cita WTAE. Las autoridades locales expresaron sus condolencias y lamentaron la pérdida, mientras que equipos municipales y servicios de emergencia participaron en la atención del hecho.
La familia busca apoyo a través de GoFundMe
Tras conocerse el fallecimiento de Gendie Miller, miembros de la comunidad y del entorno deportivo organizaron campañas de recaudación para brindar respaldo económico a la familia afectada. Hasta el 28 de julio, la página de GoFundMe había alcanzado más de 50.000 dólares. La iniciativa fue impulsada por un amigo de la familia y entrenador del equipo de Marlee, Michael Mull.
Ben Miller, esposo de la víctima, informó que Gendie era una persona presente en cada evento importante de su hija y que “jamás perdía una práctica o partido, fuera del equipo escolar o de algún torneo”. Añadió que tanto él como Marlee se encuentran en estado de conmoción, indicando: “Aún no nos ha afectado lo peor. Marlee se muestra fuerte, pero me preocupa su bienestar y el mío”.
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