Veinte personas, incluidas 12 menores de edad y ocho adultos, sufrieron heridas tras la caída de un rayo en Dominion Beach Park, cerca de la represa Dreher Shoals Dam en Lake Murray Public Park, en Lexington County, Carolina del Sur, según informó el Departamento del Sheriff del condado de Lexington. La descarga fue reportada poco después de las 17:00 horas en un día caluroso y soleado, sin señales previas de lluvia, informaron funcionarios del condado.
De acuerdo con el reporte oficial, la descarga ocurrió cuando un nube de tormenta pasajera atravesó la zona. Más de la mitad de los afectados (incluidos niños) fueron trasladados en ambulancia a tres hospitales cercanos con lesiones que no ponen en peligro sus vidas, mientras que otros pacientes recibieron atención en el lugar. Las autoridades indicaron que todos los heridos podrán recuperarse y no hubo necesidad de hospitalización prolongada.
Los equipos de emergencia que respondieron al incidente incluyeron el Lexington County Fire Service, el Irmo Fire District, el Lexington County EMS y el Departamento del Sheriff del condado de Lexington. Los equipos trabajaron de forma coordinada para evaluar el estado de salud de 22 personas en total, aunque finalmente el número confirmado de heridos fue de 20, según el jefe de bomberos, Kyle Minick.
¿Cómo ocurrió el incidente?
El rayo impactó alrededor de las 16:43 horas, según el informe preliminar del Servicio Meteorológico Nacional. Pese a las condiciones inicialmente soleadas, una nube aislada provocó la descarga eléctrica que afectó a los visitantes del área recreativa, propiedad de Dominion Energy. Posterior al incidente, el parque fue cerrado de inmediato para permitir los trabajos de emergencia y evaluación de riesgo por parte de las autoridades locales.
Las autoridades aclararon que el impacto del rayo ocurrió en la cercanía del agua, lo que podría haber amplificado el riesgo de lesiones para quienes se encontraban dentro o próximos al lago. Kyle Minick, jefe del Lexington County Fire Service, señaló que los síntomas presentados correspondían a electrocución indirecta, tratándose en la mayoría de los casos de “heridas leves” que, sin embargo, requirieron monitoreo hospitalario para descartar complicaciones.
Lake Murray Public Park, donde se localiza Dominion Beach Park, se sitúa aproximadamente a 4 millas (6,4 kilómetros) al noreste de la ciudad de Lexington, Carolina del Sur. El recinto es propiedad de Dominion Energy y habitualmente recibe a familias y grupos escolares durante el verano. La compañía no ha emitido comentarios públicos sobre el incidente.
Medidas de prevención y reapertura del parque
Tras el incidente, las autoridades de Lexington County mantuvieron cerrado Dominion Beach Park la tarde y noche del martes como medida de precaución. Personal especializado llevó a cabo revisiones de seguridad y evaluó la infraestructura tanto del parque, el área de juegos y la costa de Lake Murray, para descartar daños estructurales o riesgos relacionados con la tormenta.
En los comunicados oficiales, se indicó que el parque abrirá nuevamente el miércoles 25 de junio, una vez finalizadas las verificaciones correspondientes. Este hecho se suma a incidentes recientes de rayos en espacios recreativos. La semana pasada, un menor de 15 años sufrió quemaduras en Nueva York; además, un hombre en Florida murió recientemente tras ser alcanzado por una descarga eléctrica en la playa mientras festejaba su luna de miel.
Las autoridades locales recordaron a la población la importancia de mantener la precaución en áreas abiertas ante la posibilidad de tormentas eléctricas, aun cuando no existan señales visibles como precipitaciones. De acuerdo con los reportes oficiales, los lesionados ingresados a los hospitales permanecieron bajo observación durante varias horas y se prevé que todos sean dados de alta sin secuelas mayores.
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