Treinta personas enfrentan cargos por su presunta participación en una organización de narcotráfico que operaba en el complejo de viviendas públicas Kretchmer Homes, ubicado en Newark, Nueva Jersey.
Según informó la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva Jersey, la red criminal distribuía grandes cantidades de sustancias controladas, como fentanilo y crack, en la zona de la avenida Frelinghuysen.
Los cargos incluyen conspiración para distribuir más de 400 gramos de fentanilo y 280 gramos de base de cocaína, además de delitos relacionados con armas de fuego.
Varias agencias colaboraron en una investigación a largo plazo
De acuerdo con la fiscal federal Alina Habba, los arrestos son el resultado de una investigación de largo plazo que involucró escuchas telefónicas y la colaboración de varias agencias, entre ellas la Administración para el Control de Drogas (DEA), la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y el Buró Federal de Investigaciones (FBI).
Durante el operativo, se detuvo a 17 personas, mientras que otras siete ya estaban bajo custodia estatal, uno en custodia federal, hay cuatro acusados que permanecen prófugos y de uno no se especificó su estatus. Los detenidos comparecerán ante la magistrada federal Jessica S. Allen en Newark.
La fiscal Habba destacó que esta organización criminal “envenenó a nuestra comunidad con la distribución de cantidades masivas de fentanilo y crack”. Además, subrayó que el fentanilo sigue siendo la principal causa de muertes por sobredosis en Estados Unidos.
Drogas suficientes para causar la muerte de hasta 500.000 personas
Según la DEA, durante la operación se incautaron aproximadamente siete kilogramos de heroína y fentanilo, una cantidad suficiente para causar la muerte de hasta 500.000 personas.
También se confiscaron múltiples armas de fuego utilizadas por los miembros de la organización para proteger su suministro y ganancias.
El director del FBI, Kash Patel, señaló que esta red de narcotráfico, vinculada a la pandilla Bloods, utilizaba la violencia y el miedo para mantener el control en el área de Kretchmer Homes.
Según las autoridades, los miembros de la pandilla juraban lealtad al vecindario de la cuadra 900 de la avenida Frelinghuysen, donde operaban un mercado de narcóticos al aire libre. La investigación reveló que la organización no solo distribuía drogas, sino que también empleaba armas para defender su territorio.
La operación fue parte de la Iniciativa contra el Crimen Violento de Newark (VCI)
La iniciativa VCI forma parte de un esfuerzo conjunto entre agencias federales, estatales y locales que busca combatir el crimen violento en la región.
Desde su creación en 2017, la VCI ha trabajado para desmantelar organizaciones criminales que amenazan la seguridad de las comunidades. En este caso, las fuerzas del orden utilizaron diversas técnicas de investigación, como intervenciones telefónicas, compras controladas de narcóticos por informantes confidenciales y agentes encubiertos, análisis de registros telefónicos y vigilancia física.
La agente especial a cargo de la DEA, Cheryl Ortiz, calificó la operación como un esfuerzo que salvó vidas, destacando el impacto devastador del fentanilo en las comunidades.
Por su parte, el agente especial de la ATF, LC Cheeks Jr., reafirmó el compromiso de su agencia para trabajar con otras fuerzas del orden en la lucha contra las organizaciones de narcotráfico. “Los arrestos de hoy responsabilizan a los delincuentes por las actividades relacionadas con las drogas y la violencia armada en nuestros vecindarios”, declaró.
Una investigación motivada por Take Back America
El caso también forma parte de la Operación “Take Back America”, una iniciativa nacional del Departamento de Justicia que busca desmantelar cárteles y organizaciones criminales transnacionales.
Este programa moviliza recursos de los Grupos de Tarea contra el Crimen Organizado y el Control de Drogas (OCDETF), que lideraron la investigación en Newark. Según la Fiscalía, el enfoque multiagencia y basado en inteligencia fue clave para identificar y desmantelar esta red criminal.
La fiscal Habba agradeció la colaboración de las agencias involucradas, incluyendo la Policía de Newark, el Departamento del Sheriff del Condado de Essex y la Fiscalía del Condado de Union, entre otras. También reconoció el trabajo del Grupo de Trabajo de Calles Seguras del FBI en Newark, que se enfoca en erradicar a los delincuentes violentos de la ciudad.
Aunque los cargos presentados son acusaciones y los acusados se presumen inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad, las autoridades han dejado claro que continuarán trabajando para garantizar la seguridad de las comunidades afectadas. Según la fiscal Habba, este operativo envía un mensaje contundente a las organizaciones criminales: “Si traen violencia a nuestro estado, los encontraremos, desmantelaremos sus redes y los llevaremos ante la justicia”.
Estos son los acusados y sus posibles condenas:
- Noah Anderson, 33 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Nathaniel Broadnax, 42 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Latisha Coleman, 35 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Edwin Cooper, 23 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Farard Hall, 34 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Alquawi Hargrove, 30 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua y hasta 15 años en prisión adicionales.
- Ali Harris, 31 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Dawan Harrison, 34 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Jaquay Harrison, 36 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Bernard Hoover, 40 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Khyair Jenkins, 21 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Ajamu Kalonji, 60 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Nigel Latimore, 44 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Shaquan Leaks, 31 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Anthony Levett, 28 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua y hasta 15 años en prisión adicionales.
- Isaiah Massenburg, 31 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Tauheed McClean, 38 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Raheem Morgan, 28 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Lamar Shell, 35 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua y hasta 15 años en prisión adicionales.
- Jamar Smith, 34 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Jamaal Swinton, 32 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Kaidean Traynmam, 28 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Radee Tutler, 41 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Timothy Woody, 47 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Mario Wright, 47 años: 10 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Najee Travis, 28 años: Hasta 15 años en prisión.
- Nyerei Reed, 24 años: Hasta 15 años en prisión, hasta 20 años en prisión y 5 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Dashawn Martin, 32 años: Hasta 20 años en prisión.
- Divine Kennedy, 25 años: Hasta 15 años en prisión, hasta 20 años en prisión y 5 años como mínimo obligatorio, hasta cadena perpetua.
- Tysone Overstreet, 29 años: Hasta 15 años en prisión.
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