Visas de trabajo en Estados Unidos: cómo y quiénes pueden tramitar las H-2A y H-2B

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) ha incrementado significativamente la emisión de visas temporales de trabajo en los últimos años, alcanzando cifras récord.

Según datos del año fiscal 2024, se alcanzó el límite de autorización de visas H-2B, con un adicional de 40.000 visas.

Estas visas, clasificadas en dos categorías principales, H-2A y H-2B, permiten a trabajadores extranjeros desempeñarse en empleos temporales en Estados Unidos, tanto en sectores agrícolas como no agrícolas.

Las visas H-2A están destinadas a trabajadores agrícolas temporales

Este programa permite que empleadores estadounidenses, que cumplan con requisitos específicos, contraten a extranjeros para cubrir vacantes temporales en el sector agrícola.

Para calificar, los empleadores deben demostrar que no hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles, dispuestos y cualificados para realizar las tareas requeridas. Además, deben garantizar que la contratación de empleados H-2A no afectará negativamente los salarios ni las condiciones laborales de los trabajadores locales.

• El proceso comienza con la presentación de una Solicitud de Certificación de Trabajo Temporal ante el Departamento de Trabajo de Estados Unidos (DOL).
• Una vez obtenida esta certificación, el empleador debe presentar el Formulario I-129 ante USCIS.
• Posteriormente, los trabajadores extranjeros deben solicitar la visa H-2A en una embajada o consulado estadounidense, o bien buscar admisión directa en un puerto de entrada si no requieren visa.

Por otro lado, las visas H-2B están dirigidas a trabajadores temporales no agrícolas

Este programa permite a empleadores estadounidenses contratar extranjeros para cubrir necesidades laborales temporales en sectores como jardinería, construcción, limpieza, entretenimiento, entre otros.

Al igual que en el caso de las visas H-2A, los empleadores deben demostrar que:

• No hay suficientes trabajadores estadounidenses disponibles.
• Que la contratación de empleados H-2B no afectará negativamente las condiciones laborales de los trabajadores locales.
• Además, deben justificar que la necesidad de los servicios es temporal, ya sea por una situación única, estacional, de carga máxima o intermitente.
• El proceso de solicitud también incluye la obtención de una Certificación de Trabajo Temporal del DOL.
• Seguida de la presentación del Formulario I-129 ante USCIS.
• Los trabajadores extranjeros deben completar el trámite de visa en una embajada o consulado estadounidense o buscar admisión directa en un puerto de entrada.

El USCIS ha establecido fechas límite para la presentación de solicitudes de visas H-2B debido a la alta demanda

En un anuncio, publicado en la página oficial del USCIS , el 5 de marzo de 2025 se alcanzó el límite máximo de visas H-2B para la segunda mitad del año fiscal 2025. Las peticiones recibidas después de esa fecha, con fechas de inicio de empleo entre el 1 de abril y el 1 de octubre de 2025, serán rechazadas.

Además, a partir del 17 de enero de 2025, las regulaciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ya no requerirán que USCIS considere si el beneficiario es nacional de un país designado como elegible para participar en los programas H-2A y H-2B.

El proceso para obtener estas visas implica varios pasos y representa una oportunidad significativa

Estas visas representan una oportunidad significativa para miles de trabajadores de América Latina y otras regiones, quienes encuentran en estos programas una vía para acceder a empleos temporales en Estados Unidos.

Entre los beneficiarios se encuentran jardineros, cortadores de carne, trabajadores de la construcción, meseros, cocineros y cuidadores de animales, entre otros.

Sin embargo, el proceso de solicitud y los requisitos establecidos por las autoridades estadounidenses pueden ser complejos, lo que subraya la importancia de cumplir con cada paso del procedimiento para garantizar la aprobación de las visas.