Un ferry de Clearwater, en Florida, y un barco recreativo, que luego se dio a la fuga, chocaron este domingo cerca del puente Memorial Causeway, dejando una persona muerta y varios heridos, según confirmaron el Departamento de Policía de Clearwater y la Guardia Costera de los Estados Unidos.
“Una persona falleció a causa de las heridas sufridas en el accidente náutico de esta noche”, publicó la Policía de Clearwater en su cuenta oficial de X. Además, informaron que la investigación quedó a cargo de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
La Guardia Costera precisó en redes sociales que “los informes del lugar indican que había 45 personas en el ferry de Clearwater y seis en la embarcación recreativa”, y que “hay reportes de varios heridos”.
Según medios locales, el choque se produjo al cierre del Festival Sugar Sand, un evento de 17 días que culminaba este domingo por la noche, cuando muchos asistentes utilizaban el ferry para trasladarse.
El portavoz policial Rob Shaw indicó a NBC News que se emitieron seis alertas de heridas traumáticas tras el accidente.
“Hubo seis alertas de heridas traumáticas y dos personas fueron llevadas en helicóptero a hospitales locales; en general, las demás tuvieron lesiones menores”, detalló.
Entre los heridos trasladados al Hospital Bayfront se encuentra un paciente con fractura de fémur y otro con lesiones no especificadas.
Shaw también explicó que, tras el choque, “hubo gente tratando de nadar hasta la costa porque el ferry terminó estando en aguas poco profundas, y algunos pudieron conseguir atención médica de ese modo”.
Agregó que la embarcación responsable “abandonó el lugar inmediatamente” después del impacto, aunque las autoridades creen que ya podría haber sido localizada.
“Creemos que el bote responsable de golpear al ferry abandonó la escena inmediatamente, y creemos que nuestros socios de las fuerzas de seguridad pueden haber localizado ese bote”, afirmó Shaw.
Tras el accidente, el ferry quedó encallado sobre un banco de arena al sur del Memorial Causeway.
Todos los pasajeros fueron evacuados y trasladados para su evaluación médica. Las autoridades recomendaron evitar la zona del puente para no obstaculizar las tareas de rescate.
Hasta el momento, las autoridades no proporcionaron detalles sobre el bote que provocó el accidente. La identidad del responsable y las circunstancias que llevaron al choque siguen bajo investigación.
Videos compartidos en redes sociales mostraron una gran movilización de socorristas en el lugar del accidente, con luces de emergencia encendidas mientras atendían a los heridos y aseguraban el área.
La investigación del choque estará a cargo de la Guardia Costera de Estados Unidos y de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
Clearwater está ubicada a unos 37 kilómetros al noroeste de St. Petersburg, una zona muy concurrida tanto por locales como por turistas.
Las autoridades locales trabajan para esclarecer los hechos y dar con el responsable de la colisión, mientras los heridos reciben atención médica en distintos hospitales de la región.
(Con información de The Associated Press y EFE)
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