El norte del estado de Nueva York se prepara para posibles nevadas significativas entre el jueves 21 y el sábado 23 de noviembre, provocadas por el fenómeno conocido como nieve por efecto lago, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Este tipo de tormentas, frecuentes en otoño e invierno, ocurre cuando masas de aire frío atraviesan las aguas cálidas y abiertas de los Grandes Lagos, generando precipitaciones intensas en áreas cercanas.
El Centro de Predicción Climática del NWS indicó que una fuerte tormenta invernal, actualmente en desarrollo al este de las Montañas Rocosas, se desplazará hacia el noreste, donde podría activar estas nevadas. El fenómeno podría alcanzar su punto crítico hacia finales de la semana, afectando localidades como Tug Hill y el oeste de Nueva York, regiones donde las probabilidades de acumulaciones significativas oscilan entre el 20% y el 40%.
Según meteorólogos, la interacción entre el aire frío de Canadá, las temperaturas cálidas del agua y los vientos de la tormenta determinarán la magnitud de las nevadas. Este fenómeno no solo podría causar problemas en el norte de Nueva York, sino también complicar el tránsito en varias regiones del noreste de Estados Unidos, coincidiendo con una de las semanas de mayor movilidad por el Día de Acción de Gracias.
¿Qué es la nieve por efecto lago y cómo se forma?
La nieve por efecto lago se genera cuando el aire frío, generalmente proveniente de Canadá, pasa sobre las aguas cálidas y no congeladas de los Grandes Lagos. Este contraste térmico provoca que el calor y la humedad sean transferidos a la atmósfera, donde se forman nubes que producen nevadas intensas y localizadas. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), este tipo de tormentas puede producir hasta 7.5 cm de nieve por hora en las áreas más afectadas.
Las bandas de nieve suelen concentrarse en áreas al este y sureste de los lagos, dependiendo de la dirección y la intensidad de los vientos. Este fenómeno es más común a finales de noviembre y en diciembre, cuando las aguas de los lagos todavía no se han congelado, explicó el meteorólogo Mike Kistner a Syracuse.com.
Regiones con mayor riesgo de nevadas por efecto lago
El norte del estado de Nueva York, particularmente localidades como Tug Hill y el oeste de Nueva York, enfrenta un riesgo moderado de nevadas significativas, con un 40% de probabilidad de acumulaciones importantes, según el NWS. En el resto del norte del estado, el riesgo es menor, pero no descartable, con un 20% de probabilidad.
Además, según el FOX Forecast Center, el impacto podría extenderse hacia el noreste, incluyendo áreas del Valle del Ohio y el interior del noreste de Estados Unidos, dependiendo de la trayectoria de los vientos y la cantidad de aire frío disponible para sostener la nevada.
Impacto en los desplazamientos previos al Día de Acción de Gracias
El fenómeno coincide con la semana previa al Día de Acción de Gracias, una de las temporadas de mayor tránsito en el país. El FOX Forecast Center destacó que los fuertes vientos y las posibles nevadas podrían complicar los desplazamientos por carretera y las operaciones aéreas en regiones del noreste y el medio oeste.
Buffalo y otras localidades del oeste de Nueva York, donde las nevadas por efecto lago son comunes, ya han enfrentado eventos severos en años anteriores. Según un informe de The Associated Press, en noviembre de 2022 una tormenta similar provocó acumulaciones de más de 60 cm en un solo día, paralizando las actividades en la región.
Pronóstico y recomendaciones para los residentes
Los meteorólogos advierten que la intensidad de las nevadas por efecto lago depende de varios factores, como la temperatura del aire, las aguas de los lagos y la dirección de los vientos. Según el NWS, estos eventos son difíciles de predecir con exactitud debido a su naturaleza localizada.
Se recomienda a los residentes de las áreas afectadas mantenerse atentos a las actualizaciones del pronóstico y prepararse para condiciones invernales que podrían afectar la movilidad y los servicios básicos. Las autoridades locales instan a verificar las condiciones de las carreteras antes de viajar y a considerar cambios en los planes de desplazamiento si las tormentas se intensifican.
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