Cientos de trabajadores hoteleros en Boston se suman a la huelga para exigir mejoras laborales

La huelga que afecta a varios hoteles en Boston se ha intensificado, sumándose ahora trabajadores de los hoteles Omni Parker House y Omni Boston Seaport. Aproximadamente, se agregaron 685 empleados a la protesta, lo que eleva a casi 1.300 el número total de trabajadores en paro, según informó NBC News. Este movimiento incluye a empleados como trabajadores de recepción, operadores telefónicos, personal de limpieza y cocineros.

Qué buscan los huelguistas en Boston

Desde abril, el sindicato UNITE HERE Local 26 ha estado negociando un nuevo contrato que incluya aumentos salariales significativos, cargas de trabajo sostenibles y la reversión de recortes de personal realizados durante la pandemia.

ABC News destacó que los trabajadores exigen salarios que correspondan con el alto costo de vida en Boston, un plan de pensiones y mejoras en los beneficios, así como la implementación de normas para prevenir lesiones laborales. Los empleados mencionaron que no podrán regresar a sus funciones hasta alcanzar el acuerdo deseado con Omni y Hilton.

Las demandas no sólo se centran en aumentar sus ingresos, sino también en la necesidad de restablecer empleos y tareas, como la limpieza diaria automática de habitaciones, que fueron eliminadas en la época del COVID-19. Muchos empleados han expresado que actualmente deben trabajar en más de un empleo para poder sostener a sus familias.

La situación hotelera en Estados Unidos

El impacto de la huelga se siente en las operaciones de los hoteles que permanecen abiertos, pero con servicios limitados. CBS News informó que Omni ha evitado comentar sobre el estado actual de las negociaciones, pero durante una protesta anterior de tres días afirmó: “No comentaremos sobre el estado de los acuerdos, excepto para decir que seguimos comprometidos a negociar de buena fe para llegar a un contrato aceptable para todas las partes”.

Por su parte, Hilton expresó a dicho medio de prensa antes del comienzo de las huelgas que se encuentra “comprometido a negociar de buena fe para alcanzar acuerdos justos y razonables”.

Esta ola de huelgas se originó durante el fin de semana del Día del Trabajo, extendiéndose no solo por Boston, sino también por otras ocho ciudades, según señaló ABC News. Uno de los objetivos del sindicato UNITE HERE Local 26 es replicar el éxito logrado en el sur de California, donde tras múltiples huelgas, los trabajadores consiguieron aumentos salariales significativos, mayores contribuciones a las pensiones y garantías de carga de trabajo justas.

La situación refleja un problema más amplio en la industria hotelera de Estados Unidos que, según estadísticas de la Oficina de Estadísticas Laborales, emplea a unos 1.9 millones de personas, pero enfrenta una carencia de alrededor de 196.000 trabajadores desde febrero de 2019. La American Hotel and Lodging Association indicó que el 80% de sus hoteles miembros reportan escasez de personal, siendo la contratación de personal de limpieza la necesidad más crítica para un 50% de estos.

Las tensiones laborales en Boston escalaron tras el vencimiento del contrato de los empleados el 31 de agosto, y la posterior persistencia de Omni y otros grandes grupos como Hilton y Marriott en no alcanzar acuerdos satisfactorios, reportó ABC News. La expectativa es que los trabajadores de los sectores afectados puedan conseguir mejoras similares a las logradas en otros estados, garantizando no solo su estabilidad económica sino también la calidad del servicio al cliente.

La novedad de que el Omni Parker House, fundado en la década de 1850, enfrenta su primera huelga resalta la gravedad y determinación con la que los trabajadores abordan esta disputa. El hecho de que el Omni Boston Seaport, el hotel más grande de Boston con más de 1.000 habitaciones, se mantenga en estas condiciones, añade presión sobre las negociaciones en curso.