El primer estadio de pickleball del mundo abrirá sus puertas en el sur de Florida

En una iniciativa que busca consolidar a Florida como un epicentro para el deporte en crecimiento, el primer estadio mundial dedicado exclusivamente al pickleball abrirá sus puertas en Fort Lauderdale, al norte de Miami. Conocido como “El Fuerte”, este complejo deportivo y social se estrenará en 2024 en Snyder Park, cerca del Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale, así lo reportaron medios locales como Timeout.

El complejo incluirá 43 canchas profesionales de pickleball, de las cuales 14 estarán diseñadas para resistir condiciones climáticas adversas. Además, se complementará con una tienda de deportes y un centro de fitness y recuperación, atendiendo tanto a jugadores aficionados como experimentados.

El diseño de promete una experiencia inmersiva con una estética tropical de mediados de siglo. Más allá del pickleball, el complejo ofrecerá actividades como remo en un lago de 2.8 hectáreas (7 acres), voleibol, simuladores de golf y una sala de dardos. Enfocado también en el aspecto social, el complejo contará con un restaurante, The Lakehouse, un centro de eventos de 371 metros cuadrados (4 mil pies cuadrados) y un patio de juegos con música en vivo, apuntando a ser un punto de encuentro tanto para deportistas como para visitantes en general.

Esta iniciativa es el resultado de una asociación público-privada entre la ciudad de Fort Lauderdale y los empresarios locales Brad Tuckman y Rich Campillo. Uno de los objetivos principales de El Fuerte es su integración con la comunidad. Se planea contribuir a través de programas destinados a jóvenes y personas mayores, incluyendo la donación de equipos de pickleball y capacitación en las escuelas públicas de Fort Lauderdale, así como participar en eventos benéficos.

La elección de Florida para este proyecto es estratégica. La región, conocida por ser un destino popular entre los jubilados, ha visto un creciente interés en el pickleball, un deporte que combina elementos del tenis, bádminton y tenis de mesa, y se destaca por su accesibilidad y naturaleza social. El pickleball ha ganado popularidad a nivel mundial, siendo especialmente atractivo para jugadores de todas las edades y habilidades.

El Fuerte no solo busca ser un punto de referencia para los entusiastas del pickleball, sino también un espacio de encuentro y actividad física para la comunidad en general. Con su enfoque en la accesibilidad y la inclusión, el complejo está preparado para enriquecer la vida social y deportiva del sur de Florida, lo que lo convierte en un destino clave para los aficionados a este deporte en crecimiento.

¿Qué es el pickleball?

El pickleball es un deporte que combina elementos del tenis, bádminton y tenis de mesa. Originario de Estados Unidos, fue inventado en 1965 en la isla Bainbridge, cerca de Seattle, Washington. Se juega en una cancha que es más pequeña que la de tenis, lo que lo hace accesible para jugadores de todas las edades y habilidades.

El juego se puede jugar en modalidades de dobles o individuales al usar una paleta sólida y una pelota perforada de plástico. Las reglas del pickleball se centran en el servicio bajo mano y en un área de juego no volea cerca de la red, conocida como “the kitchen” o “la cocina”. Esta área es única para el pickleball y ayuda a prevenir remates agresivos cerca de la red, equilibrando el juego entre jugadores de diferentes niveles de habilidad física.

El pickleball ha ganado popularidad debido a su accesibilidad y carácter social. Se ha expandido más allá de los Estados Unidos, con comunidades y torneos que crecen en diferentes partes del mundo. Además, es conocido por ser un deporte que fomenta la actividad física entre personas de edad avanzada, aunque es disfrutado por personas de todas las edades. El aspecto social del juego, donde los jugadores a menudo se mezclan y forman equipos con diferentes compañeros, también contribuye a su atractivo.