El castillo del siglo XIII incrustado sobre una colina que fue la residencia del padre de Jorge Manrique

España es un país con una notable cantidad de castillos, legado de sus tumultuosos siglos de historia. Durante los ocho siglos que los reinos cristianos dedicaron a la reconquista de las tierras bajo dominio musulmán, así como los numerosos conflictos entre la nobleza y la monarquía en la Baja Edad Media y el Renacimiento, la Península Ibérica se mantuvo en un constante estado de guerra. Este escenario propició la construcción de numerosas fortificaciones por parte de ambos bandos, un conjunto que se puede disfrutar hoy en día en las más de 10.000 fortalezas que se contabilizan en nuestro país.

Algunas de ellas son famosas en el mundo entero gracias a su importancia histórica o impresionante arquitectura, mientras que otras guardan un gran valor y patrimonio y son menos conocidas. Una de estas fortificaciones es el castillo de Montizón. Situado en Villamanrique (Ciudad Real), fue construido por la Orden de Santiago, una de las órdenes militares más influyentes de la época, durante el periodo de la reconquista cristiana de la Península Ibérica.

Intensas guerras civiles

El origen del castillo de Montizón se remonta al siglo XIII, cuando fue construido en los años 1240-1275 sobre los restos de un castillo anterior y en una colina que le sirve de foso alrededor de la hoz que forma el río Guadalén. La orden de su levantamiento fue dada por el maestre de la Orden de Santiago, Don Pelayo Pérez Correa, y además sirvió como residencia de Don Rodrigo Manrique, padre del célebre poeta Jorge Manrique, conocido por su obra Coplas por la muerte de su padre.

Durante el siglo XV, el castillo fue escenario de intensas luchas civiles. Estas disputas enfrentaron a los partidarios de Enrique IV y a los seguidores de Alfonso, el hermano de la infanta Isabel. Estas guerras civiles, también conocidas como las Guerras de Sucesión, fueron determinantes en la historia de Castilla, marcando el destino del reino en un periodo de gran inestabilidad política.

A su vez, destaca también por lo bien conservadas que se mantienen las murallas de su recinto exterior, cuyo acceso se realiza a través de una rampa de doble codo que lleva a una puerta encuadrada en sillería y cubierta por un arco apuntado, una característica típica de la arquitectura militar de la época. En el interior, se encuentra un patio rodeado por diversas construcciones, entre las que destacan las antiguas caballerizas y un magnífico aljibe de siete metros de altura, cubierto por una bóveda reforzada con dos arcos. Encima del aljibe, hay una cámara que fue utilizada como iglesia, reflejando la multifuncionalidad de las estructuras defensivas medievales.

Una curiosa residencia

Uno de los elementos más destacados del castillo es la torre del homenaje, ubicada en la parte sudeste de la fortaleza. Esta torre, accesible a través del patio, fue transformada en residencia señorial, lo que implicó la apertura de grandes ventanales en sus muros. Estas modificaciones reflejan la evolución del castillo desde una estructura puramente militar a una residencia noble, adaptándose a las necesidades de sus habitantes a lo largo del tiempo.

Actualmente, se están realizando esfuerzos significativos para la restauración y conservación del castillo de Montizón. Estos trabajos no solo buscan preservar la estructura física del castillo, sino también poner en valor su importancia histórica y cultural. Las tareas de restauración incluyen la reparación de las murallas, la torre del homenaje y la limpieza y acondicionamiento de las áreas interiores y exteriores. Estos esfuerzos son fundamentales para asegurar que el castillo pueda ser disfrutado por las futuras generaciones y para fomentar el turismo cultural en la región.

Cómo visitarlo

El Castillo de Montizón en Villamanrique tiene un horario de visitas limitado y debe ser recorrido con guía. Las visitas deben solicitarse al Ayuntamiento de Villamanrique (llamando al teléfono 918 72 71 86). Los horarios de visita varían según la época del año:

• Abril y mayo: Los sábados, de 9:00 a 14:00 horas.
• Julio y agosto: Los jueves, viernes y sábados, de 9:00 a 14:00 horas.
• Enero, febrero, marzo, junio y de octubre a diciembre: Las visitas se realizan durante ocho días cada mes, los viernes y sábados, en horario de 9:00 a 14:00 horas.
• Septiembre: Todas las visitas están prohibidas durante este mes.

Cómo llegar

Desde Ciudad Real, el viaje es de alrededor de 1 hora y 30 minutos por la vía A-43. Por su parte, desde Jaén el trayecto tiene una duración estimada de 1 hora y 40 minutos por las carreteras A-44, A-4 y CM-3200.