El esperado Gran Museo Egipcio ha sido finalmente inaugurado en Giza (El Cairo), marcando un hito para el patrimonio cultural egipcio tras años de expectativa y no pocos retrasos. Concebido como una de las mayores inversiones culturales del país, este ambicioso proyecto había visto como se iban sucediendo las postergaciones desde su ideación a principios de la década de los 90.
De este modo, su ansiada inauguración, definida por el ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathy, como “una noche para recordar”, no solo ha culminado largos años de meticulosos preparativos, sino que supone el inicio de una nueva etapa en la que Egipto se consagre como uno de los destinos turísticos más relevantes del planeta. Al fin y al cabo, y en palabras del presidente del país, Abdel Fattah El Sisi, se trata de la “prueba viva de la genialidad de los egipcios” a través de los miles de tesoros y monumentales construcciones que pueden verse en su interior.
Una civilización monumental
El museo se despliega sobre casi quinientos mil metros cuadrados, a tan solo dos kilómetros de la Gran Pirámide de Guiza. El atrio principal, un espacio de diez mil metros cuadrados con vistas a las pirámides a través de su fachada transparente, da la bienvenida a los visitantes. Allí resplandece la gigantesca estatua de Ramsés II, de once metros y ochenta y tres toneladas, cuyo traslado desde la plaza Ramsés de El Cairo fue una proeza logística que requirió carreteras especialmente reforzadas y equipos multidisciplinarios. Junto a la estatua, entre veinte y treinta piezas arqueológicas exponen la riqueza y diversidad de las antiguas dinastías.
El elemento arquitectónico central del museo es la Gran Escalera, que asciende seis pisos, a lo largo de cincuenta metros, flanqueada por más de sesenta artefactos. La disposición narra la historia del Egipto faraónico en cuatro segmentos: la autoimagen de los soberanos, la relación entre dioses y faraones, el vínculo entre lo sagrado y el poder terrenal, y el universo funerario, que incluye ataúdes y sarcófagos de la Dinastía XIII.
Otra de las joyas del Gran Museo Egipcio es la muestra, por primera vez íntegra, de los cinco mil trescientos noventa y ocho objetos del ajuar funerario de Tutankamón. Dos salas, que juntas suman siete mil metros cuadrados, recrean la atmósfera de la tumba KV62 del Valle de los Reyes y exhiben piezas como la famosa máscara dorada, tres sarcófagos superpuestos (uno de oro de ciento diez kilos y dos de madera chapada en oro), su trono recubierto de oro y plata, estatuas, amuletos, armas, mobiliario y joyas.
Uno de los barcos más antiguos del mundo
Junto a estas piezas, el museo acoge uno de los barcos funerarios más antiguos conocidos, la barca solar de Keops. Descubierta en 1954 junto a la Gran Pirámide, fue ensamblada con 1.224 sin un solo clavo. La restauración solo necesitó intervenir uno de sus remos, habla de la pericia de los antiguos artesanos.
Este navío de cuarenta y cinco metros se destinaba, según la tradición, a transportar al faraón Keops a través del firmamento junto al dios Ra. El barco fue trasladado cuidadosamente siete kilómetros y medio hasta el nuevo museo, incorporando una exposición interactiva sobre su significado y posibles usos rituales.
Otros espacios del Gran Museo Egipcio
Además de las doce salas principales, organizadas cronológicamente y que suman más de veinticuatro mil objetos, el museo dispone de cuatro salas de exposiciones temporales y de un Museo Infantil con cinco mil metros cuadrados destinados a experiencias interactivas para niños, donde se privilegia el aprendizaje a través del juego y la realidad aumentada. El recinto alberga también un centro de conferencias de cuarenta mil metros cuadrados que busca convertirse en epicentro internacional del debate arqueológico y cultural.
Con más de cien mil piezas en total, el Gran Museo Egipcio representa el mayor acervo dedicado a una sola civilización. Como expresó el presidente El Sisi, “este museo aporta a la cultura y el arte mundiales un nuevo referente que atraerá a todo amante de la civilización y el conocimiento”.
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