España encara la División 1 con el crecimiento como meta y la Superfinal como premio

Barcelona, 30 abr (EFE).- La selección española femenina de waterpolo encara la División 1 de la Copa del Mundo, que se disputa en Rotterdam (Países Bajos) del 1 al 6 de mayo, con el objetivo de seguir asentando las bases del relevo generacional iniciado tras los Juegos Olímpicos de París 2024 y lograr una plaza para la Superfinal de Sídney, la gran cita internacional del verano en ausencia de Mundial y Europeo.

El bronce mundial logrado el pasado verano en Singapur, tras imponerse a Estados Unidos por 12-13, supuso un punto de partida ilusionante para una nueva etapa tras la salida de Miki Oca, arquitecto durante quince temporadas de un equipo que lo ganó prácticamente todo y que alcanzó su cénit en la capital francesa.

Sin embargo, el quinto puesto en el Europeo de Funchal (Portugal) el pasado febrero sirvió como recordatorio de que el conjunto que ahora dirige Jordi Valls se encuentra aún en pleno proceso de reconstrucción y con amplio margen de crecimiento.

España puso fin en ese torneo a una histórica racha de podios encadenados que se extendía desde los dos últimos Juegos Olímpicos, los tres últimos Mundiales y los cuatro últimos Europeos, y ahora la Copa del Mundo se presenta como una nueva oportunidad para que las jugadoras llamadas a ser la base del próximo ciclo sigan acumulando experiencia internacional.

En juego estará además una plaza para la Superfinal de Sídney, que se disputará del 22 al 26 de julio, y que el combinado masculino ya certificó hace unas semanas, logrando además el título de la División 1 frente a algunas de las principales potencias mundiales.

El bloque que afrontará esta primera fase de la Copa del Mundo es muy similar al del Europeo, con dos cambios: la ausencia de Mireia Guiral, que ya no estaba en la prelista, y de la portera Mariona Terré. Sus sustitutas son Alba Muñoz (Sant Andreu), Martina Clavería (Assolim Mataró) y la portera Elia Jiménez (Mediterrani), dentro de una convocatoria de 16 jugadoras, el máximo permitido.

España tratará ahora de dar un paso adelante en los seis días de competición en Rotterdam. En la primera fase se medirá a Japón este viernes (15:45 CET), a Estados Unidos el sábado (15:45 CET) y a la vigente subcampeona de Europa, Hungría, el domingo (15:45 CET). Las dos primeras clasificadas del Grupo A obtendrán el billete directo a la Superfinal y accederán a la siguiente fase.

En esa segunda liguilla de campeones, en caso de clasificación, España se enfrentaría en cruces directos por el título de la División 1 a las dos mejores selecciones del Grupo B, integrado por la vigente campeona de Europa, Países Bajos; la plata olímpica, Australia; la campeona del mundo, Grecia; e Italia. EFE

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