La dura infancia de RJ Mitte antes de convertirse en una estrella de ‘Breaking Bad’: “Pasé por un infierno”

RJ Mitte, el actor que interpretó a Walter White Jr. en la serie Breaking Bad, murió el lunes 12 de octubre a los 34 años. Detrás del personaje que lo catapultó a la fama, el artista registró una historia de resiliencia frente a múltiples dificultades desde sus primeros años de vida: la parálisis cerebral, el acoso escolar y la precariedad económica.

A través de la actuación, RJ encontró una oportunidad para cambiar su vida y, con el tiempo, utilizó su popularidad para defender los derechos de las personas con discapacidad.

Una infancia entre tratamientos médicos y burlas

RJ nació en Los Ángeles con daño cerebral permanente, ya que no respiraba al nacer. Fue adoptado por Roy Frank Mitte Jr. y Dyna Mitte, un matrimonio que en ese entonces había perdido la esperanza de tener hijos biológicos tras el cáncer de ovarios que había enfrentado Dyna. La pareja se separó cuando el niño tenía solo dos meses.

La noticia de su enfermedad llegó a la familia cuando el niño tenía 3 años: los médicos le diagnosticaron parálisis cerebral, una condición que afecta el movimiento, el tono muscular, la postura y el control del cuerpo.

Lo que siguió fue una década de tratamientos: yesos, aparatos ortopédicos en las piernas y sesiones de rehabilitación dolorosas para mejorar su movilidad.

Su madre adoptiva, Dyna Mitte, fue su principal apoyo durante ese proceso. “Nunca quise que sintiera que no podía hacer algo”, recordó en una entrevista citada por el Daily Mail. Cuando su hijo encontraba dificultades para practicar alguna actividad, ella buscaba alternativas para que pudiera intentarlo.

Sin embargo, la escuela se convirtió en otro escenario de sufrimiento. En una entrevista con el diario canadiense Windsor Star en 2013, el actor relató episodios concretos de violencia física. “Pasé por un infierno. Me rompieron la mano. Me ahorcaron… (Un agresor) agarró la parte de atrás de mi sudadera y tiró, y me tiró al suelo”, recordó.

En esa entrevista, la estrella de Breaking Bad también denunció la pasividad de quienes presenciaban los episodios de violencia cuando él tenía solo 12 años. “Fueron testigos. No les importaba. La mayor parte del tiempo la gente solo observa”.

Mientras lidiaba con el acoso escolar, Mitte afrontó otra crisis familiar. Un accidente automovilístico dejó a Dyna parcialmente paralizada durante seis años y le costó su empleo, justo después de haber dado a luz a su hija Lacianne. La familia, radicada entonces en Luisiana, enfrentó el riesgo de perder su vivienda.

“Ella era madre soltera, y nos acabábamos de mudar a un lugar nuevo en Luisiana y temíamos perder todo”, relató el actor. “Cortaba césped, recogía cosas y las llevaba a otros lugares. Hice lo que pude para juntar algo de dinero. He dedicado mi vida a mi mamá y mi hermana, y todavía las cuido hoy”.

Su llegada a ‘Breaking Bad’

El giro llegó cuando Lacianne, con apenas 18 meses, fue descubierta por un agente de talentos en un parque acuático y consiguió un comercial. La familia se trasladó a Los Ángeles para que la niña pudiera acceder a más oportunidades laborales. Fue entonces cuando le propusieron a Mitte probar suerte como actor, una idea que inicialmente descartó su madre.

“Mi primera reacción fue ‘no’”, recordó Dyna. “Él había pasado por mucho y no quería que pasara por el rechazo y la negatividad que son inherentes a este negocio”. El joven, sin embargo, insistió y comenzó a trabajar como extra en producciones como Hannah Montana.

A los 13 años, ya era el principal sostén económico de su familia. “Daba miedo, pero era necesario”, contó a The Guardian. Al año de instalarse en Los Ángeles, consiguió el papel de Walter White Jr. en Breaking Bad, personaje que interpretó durante las cinco temporadas de la serie, entre 2008 y 2013.

“Vi esto como una oportunidad para cambiar mi vida para mejor, y la aproveché”, recordó en la entrevista con el medio británico.

Mitte también encontró en su experiencia personal una razón para defender la inclusión. En 2023, durante una entrevista con la emisora WUWF, explicó que ver personajes con discapacidad en televisión podía ayudar a otros a ganar confianza y afrontar sus propias dificultades.

Además de su carrera artística, fue embajador de United Cerebral Palsy y Shriners Children’s, y presidió The Mitte Foundation, una organización familiar que apoya a comunidades marginadas del sur de Texas.

En 2025, compartió un mensaje dirigido a jóvenes con discapacidad: “Si hay algo que quieres en la vida, persíguelo sin importar lo difícil que sea. Mantén vivos tus sueños. No pierdas de vista en quién quieres convertirte”.