Chloé Zhao compartió su mayor inquietud: “He tenido miedo a la muerte toda mi vida”

Reconocida por su mirada singular en el cine contemporáneo, la directora Chloé Zhao expuso en el pódcast The Interview su profundo miedo a la muerte y cómo este temor marcó su vida y obra. La realizadora, celebrada por crítica con ocho nominaciones al Oscar gracias a Hamnet, explicó que la vulnerabilidad es el centro de su proceso creativo y su modo de liderar en Hollywood.

“He tenido miedo a la muerte toda mi vida. Sigo teniendo mucho miedo”, reconoció en la conversación con David Marchese. Para la cineasta de 43 años, ese temor fue incesante y constituye la base tanto de su arte como de sus vínculos personales.

Destacó que buena parte de su impulso creativo proviene de la necesidad de conexión y validación surgida en su infancia. “Lo más importante de ser artista es aprender a ser vulnerable para permitirnos ser vistos”, afirmó. Además, agregó: “Mi trabajo es la única manera en la que sé conectar y buscar validación desde niña”.

La reflexión sobre la impermanencia es recurrente en su vida: “Creo que lo que más me asusta es la idea de todo lo que se pierde, lo que no podemos mantener eternamente”. Confesó que el acto creativo se ha convertido en un medio para reconciliarse con ese ciclo constante de nacimiento y muerte.

Vulnerabilidad y éxito en Hollywood

A pesar de su consagración internacional, la directora confesó que el éxito está conectado a emociones complejas y a menudo contradictorias. “Cuando tu trabajo, que es tu forma de conectar y sentirte válida desde la niñez, es juzgado o rechazado, la sensación puede tocar tu propio valor personal”, reflexionó.

Zhao también describió la profesión como una experiencia solitaria y afirmó: “Uno, como director, a veces se siente como un samurái errante. Creas una familia durante la filmación, pero tienes que dejarla atrás”.

Sin embargo, valora la comunidad profesional. “La temporada de premios me permite reencontrarme con colegas que conocí en mis primeros festivales; es sentir que formamos una pequeña familia, aunque la competencia y las comparaciones nunca desaparecen”, resaltó.

Asimismo, reconoció las paradojas del éxito: “No deberíamos dejar que el reconocimiento profesional defina nuestra autoestima, pero es difícil. Bailamos entre el placer de ganar y el dolor de perder, y aprender a disfrutar ambos extremos es un verdadero reto”.

Liderazgo, mitos y arquetipos femeninos

En la entrevista para The Interview, abordó su visión sobre el liderazgo a través de los arquetipos tradicionales: “En los mitos, tienes la figura del general, pero también la de la sacerdotisa o guía espiritual. Ambos pueden movilizar a los demás hacia una visión”.

“Dentro de mí existe la energía del general, pero también la de la sacerdotisa. Depende del momento, de la escena. Algunos directores tienden más a lo espiritual, otros a lo estratégico, pero es necesario equilibrar ambos polos para crear y orientar genuinamente”, señaló.

Para la realizadora asiática, el verdadero liderazgo consiste en aceptar el equilibrio entre “el control absoluto y la rendición total”, alejándose de los modelos convencionales de autoridad.

Superar el miedo a través de la formación

Uno de los aspectos más personales de la conversación fue el interés de Zhao en formarse como acompañante en procesos de final de vida en Reino Unido. “He sido aterrorizada por la muerte desde siempre, al punto de sentir que no podía vivir plenamente”, relató. Es por ello que decidió enfrentar ese miedo “desarrollando una nueva relación con la muerte”.

“El mayor aprendizaje de mi formación es que morir, igual que nacer, es un viaje individual y solitario, incluso rodeados por seres queridos”, explicó. A su vez subrayó que no quiere pasar su vida preparándose para morir, sino aprendiendo a vivir con intensidad, tras aceptar que la soledad de ese trance es natural.

La participación en Hamnet coincidió con una etapa difícil: “Hacer Hamnet me ayudó a superar una de las etapas más difíciles de mi vida. Esa película fue una tabla de salvación”.

Importancia de la pertenencia y sentirse parte de algo

Zhao habló ampliamente en el pódcast sobre la necesidad de pertenencia. “Si tienes miedo a ser excluida de la comunidad, terminas sin atreverte a amar desde la vulnerabilidad. Pero creo que no estamos hechos para vivir aislados. Pertenecer a una comunidad, sea profesional o artística, es fundamental, aunque implique siempre el riesgo de quedar fuera”, aseguró.

Recordó sus mudanzas entre China, el Reino Unido y Estados Unidos. Debido a esto, compartió: “He investigado durante años de dónde viene esa sensación de estar excluida. A veces el sentido más profundo de pertenencia está en uno mismo, en la conexión con algo mayor, lo divino o el misterio”.

“El trabajo es mi manera de buscar validación y familia. La pertenencia siempre implica el riesgo de pérdida, pero es inevitable”, expresó.

Cine como herramienta de sanación

La influencia del cine y el arte resultó un eje transversal durante la charla en The Interview. Al respecto, destacó: “Para mí, películas como Happy Together de Wong Kar-wai o El árbol de la vida de Terrence Malick no buscan enseñar algo nuevo, sino ayudarnos a recordar quiénes somos”.

Recordó cómo ciertos filmes le permitieron aceptar su propia soledad y anhelo de conexión. “Ese es el poder del arte en el momento de mayor dolor: cuando atravesamos el sufrimiento más profundo, buscamos poesía antes que hechos, porque la poesía nos permite permanecer en el misterio y encontrar sentido”, manifestó.

La directora relató su primer contacto directo con Malick, cuyos filmes “le permitieron sentir que pertenece a una tradición narrativa”. El cine, aseguró, puede sanar y dar un lugar a quienes buscan sentido.

Al final del diálogo, Chloé Zhao sintetizó su recorrido existencial: la vida fluctúa entre extremos, y aprender a transitar ese movimiento es para ella, la gran lección de su oficio y su tiempo presente.