La serie El príncipe del rap en Bel-Air, creada por Andy Borowitz y Susan Borowitz, se emitió en NBC entre 1990 y 1996 y se convirtió en un referente de la televisión de los años 90.
La historia seguía a Will Smith, un adolescente problemático de Filadelfia que se mudaba con sus parientes adinerados en Bel-Air.
Junto a Smith, el elenco incluía a James Avery (Tío Phil), Janet Hubert (Tía Vivian), Alfonso Ribeiro (Carlton Banks), Karyn Parsons (Hilary Banks), Tatyana Ali (Ashley Banks), Joseph Marcell (Geoffrey), entre otros.
A casi tres décadas del final de la comedia, los actores han seguido caminos diversos en la industria del entretenimiento.
Will Smith (Will Smith)
Antes de incursionar en la actuación, Will Smith era rapero bajo el nombre de The Fresh Prince, formando un dúo con DJ Jazzy Jeff. Su carrera actoral comenzó con El príncipe del rap en Bel-Air, pero fue su salto al cine lo que lo consolidó como una estrella internacional.
El actor reveló en su canal de YouTube que aceptó el papel en El príncipe del rap en Bel-Air porque tenía problemas económicos.
“La IRS (Servicio de Impuestos Internos) me quitó todo. Yo era famoso y estaba en bancarrota. Ser famoso y estar sin dinero es una mala combinación porque la gente te reconoce mientras vas en el autobús”, comentó.
Smith también protagonizó películas como Día de la Independencia (1996), Hombres de negro (1997), Soy leyenda (2007) y En busca de la felicidad (2006).
En 2022, ganó el Oscar a Mejor Actor por su interpretación de Richard Williams en Rey Richard: una familia ganadora.
Antes de recibir el premio, protagonizó un momento polémico en los Premios Oscar al golpear a Chris Rock en el escenario, lo que resultó en su veto por diez años en la ceremonia.
A lo largo de los años, Will Smith ha hablado abiertamente sobre su vida familiar y la importancia de fortalecer los lazos con sus hijos.
El artista tuvo a su primer hijo, Trey Smith, con su exesposa Sheree Zampino, de quien se divorció en 1995. En 1997, se casó con Jada Pinkett Smith, con quien tuvo a Jaden Smith y Willow Smith.
En 2018, el actor compartió en redes sociales que su relación con Trey fue complicada tras la separación, pero con los años lograron sanar las heridas.
“Nos costó mucho tiempo, pero ahora hemos logrado reconstruir nuestro vínculo”, escribió.
Por su parte, Jada ha reconocido los desafíos de formar una familia ensamblada y en 2022 comentó: “Al principio no entendía la dinámica de un matrimonio previo. No se trata solo de aceptar a un hijo, sino también a su madre como parte del paquete”.
James Avery (Philip Banks)
El actor James Avery, quien interpretó al severo, pero cariñoso Tío Phil, continuó su carrera en televisión tras el final de la serie, con papeles en L.A. Law, The Closer, That ‘70s Show y como la voz de Shredder en la serie animada de Las Tortugas Ninja.
Avery falleció en 2013, a los 68 años, por complicaciones tras una cirugía de corazón. Will Smith le rindió homenaje en redes sociales, llamándolo “uno de los mejores hombres que conocí en mi vida”.
Janet Hubert (Tía Vivian – temporadas 1-3)
Janet Hubert dejó la serie en 1993, tras tres temporadas, en medio de tensiones con Will Smith. Durante una reunión del elenco en 2020, la actriz explicó que atravesaba problemas personales y que el reparto no sabía lo que ocurría.
En la misma reunión, Smith reconoció que no había sido lo suficientemente “sensible” con ella en aquel momento. “Ahora que soy padre, entiendo cosas que en ese entonces no sabía”, comentó.
Tras su salida de la serie, Hubert trabajó en producciones como The Jamie Foxx Show, Friends, Gilmore Girls y en la telenovela One Life to Live. En 2024, participó en la película Snatched.
Daphne Reid (Tía Vivian – temporadas 4-6)
Después de la salida de Hubert, Daphne Reid asumió el papel de Tía Vivian con una versión más relajada del personaje.
Su carrera incluyó papeles en series como Eve, Let’s Stay Together y la nueva versión de Bel-Air (2022-2023).
Alfonso Ribeiro (Carlton Banks)
El actor Alfonso Ribeiro, recordado por el famoso “Baile de Carlton”, enfrentó dificultades para encontrar nuevos papeles tras la serie.
“Actué tan bien que me castigaron por hacerlo, porque la gente creía que yo era realmente Carlton”, dijo en 2017.
Ribeiro participó en series como Extreme Ghostbusters y In the House, además de dirigir episodios de Shake It Up y Meet the Browns.
En 2014, ganó la temporada 19 de Dancing with the Stars y desde 2015 es el presentador de America’s Funniest Home Videos.
Karyn Parsons (Hilary Banks)
Tras interpretar a Hilary Banks, Karyn Parsons trabajó en series como Melrose Place y The Job, además de películas como Major Payne.
En 2019, publicó el libro infantil How High the Moon y en 2020 lanzó Flying Free. También fundó la organización Sweet Blackberry, dedicada a contar historias sobre figuras afroamericanas.
Tatyana Ali (Ashley Banks)
Tras la serie, Tatyana Ali combinó la actuación con la música. En 2014, lanzó un EP titulado Hello.
En televisión, participó en The Young and the Restless y en películas de Hallmark, como Christmas Everlasting.
En 2022, compitió en RuPaul’s Secret Celebrity Drag Race, donde fue apoyada por Karyn Parsons.
“Siempre nos alentamos mutuamente, ya sea en la escritura, producción o actuación”, dijo Ali.
Recientemente, la artista se reunió con Will Smith para recrear una de sus escenas más famosas de El príncipe del rap en Bel-Air después de 35 años.
Con el tema “Anxiety” de la rapera Doechii, quien también participó en el video, ambos volvieron brevemente a sus roles de Will y Ashley para unirse a la tendencia de TikTok.
Joseph Marcell (Geoffrey Butler)
El actor Joseph Marcell, quien interpretó al mordaz mayordomo Geoffrey, continuó su carrera en televisión con papeles en The Bold and the Beautiful, EastEnders y Ratched. También ha trabajado en teatro, incluyendo producciones en el Shakespeare’s Globe Theatre.
Ross Bagley (Nicky Banks)
Después de su papel como Nicky Banks, Ross Bagley actuó en películas como Independence Day y en series como The Wild Thornberrys. En 2015, reveló en redes sociales que trabajaba como agente inmobiliario en Los Ángeles.
DJ Jazzy Jeff (Jazz)
El músico Jeffrey Allen Townes, conocido como DJ Jazzy Jeff, continuó su carrera en la industria musical, colaborando con artistas como Eminem.
En 2018, lanzó su álbum M3. A lo largo de los años, ha mantenido colaboraciones ocasionales con Will Smith.
Nia Long (Lisa Wilkes)
Nia Long, quien interpretó a Lisa Wilkes, el interés amoroso de Will, tuvo una carrera destacada en cine y televisión, con papeles en NCIS: Los Angeles, Empire y películas como Big Momma’s House.
A pesar del tiempo transcurrido, el legado de El príncipe del rap en Bel-Air sigue vigente. La serie fue relanzada en 2022 con una versión dramática titulada Bel-Air, producida por Will Smith, y contó con la participación de algunas estrellas del reparto original.
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