Diarreas, influenza y parotiditis: la respuesta sanitaria y el impacto de las vacunas en El Salvador

El doctor Héctor Guidos Morales, pediatra, alergólogo e inmunólogo, advirtió sobre las tendencias actuales en salud pública en El Salvador, destacando la función de los comités asesores y las alertas epidemiológicas que enfrenta el país tras el inicio del año.

Durante una entrevista en el programa Frente a Frente, Morales, quien es el miembro más antiguo del NITAG (antes CAPI), explicó que este órgano técnico y científico asesora al Ministerio de Salud para garantizar que las políticas de inmunización se basen en evidencia sólida. Sin embargo, el panorama clínico actual presenta nuevos desafíos.

El doctor expuso que El Salvador atraviesa un periodo de aumento de casos de diarreas de alto gasto en adultos y un repunte de infecciones respiratorias asociadas a influenza en niños, según indicó el médico que, aunque en adultos no se ha identificado un agente causal específico, en países como Estados Unidos el norovirus (Norwalk) es una causa frecuente.

En menores, el rotavirus fue durante años el principal responsable de diarreas, pero la incidencia se redujo tras la incorporación de la vacuna al calendario nacional. La vacunación contra el rotavirus en El Salvador consiste en dos dosis administradas a lactantes menores de seis meses.

Este esquema ha demostrado, una reducción considerable de los brotes y la gravedad de las diarreas infantiles Según los datos del Boletín Epidemiológico 2026, aunque el país se encuentra en una zona de “seguridad” y “éxito” tras el pico de inicio de año, la distribución por edades ha mostrado un cambio relevante.

De acuerdo con las estadísticas oficiales analizadas:

• Empate epidemiológico: El grupo etario de 20 a 29 años registra una incidencia que supera los 15,000 casos acumulados, igualando prácticamente la cifra de los niños de 1 a 4 años, quienes históricamente son los más afectados.
• Tendencia actual: En las últimas semanas de marzo y abril, los casos totales han mostrado un descenso sostenido, ubicándose por debajo de los 5,000 reportes semanales, consolidando una línea de mejora respecto a los meses de enero y febrero.

De igual manera, el informe de casos de diarreas y gastroenteritis muestra una tendencia estable durante los primeros meses del año, con un descenso hacia el cierre del primer trimestre, según los datos oficiales.

En relación al sarampión, El Salvador mantiene una cobertura de vacunación superior al 95% gracias a la aplicación de la vacuna trivalente SPR (sarampión, paperas, rubéola).

Actualmente no se reportan casos autóctonos, solo importados, generalmente vinculados a personas no vacunadas que viajaron a regiones con brotes activos. El especialista subrayó que “la protección conferida por la vacunación es determinante para evitar la reintroducción del virus”.

Distinción clínica entre paperas y parotiditis

Sobre la diferencia entre paperas y parotiditis, el especialista explicó que la parotiditis es la inflamación de la glándula parótida y puede ser causada por varios virus, no solo el de las paperas. En El Salvador, el diagnóstico clínico no siempre identifica el agente causal debido a la falta de confirmación por laboratorio, lo que complica el seguimiento de los brotes.

Los casos actuales de parotiditis se encuentran por debajo de los picos de años previos: en 2019 se reportaron más de mil casos, mientras que en 2022 y 2023 las cifras fueron considerablemente menores.

El Ministerio de Salud ha respondido con campañas recientes como la aplicación de la “dosis cero” de la vacuna SPR/MMR para niños entre seis meses y un año, con el objetivo de reforzar la protección de los grupos más expuestos.

Respecto a las inmunodeficiencias, Guidos diferenció entre las primarias, de origen genético (errores innatos de la inmunidad), y las secundarias, asociadas a enfermedades o factores externos que debilitan temporalmente el sistema inmunológico.

Las primarias pueden presentarse con infecciones recurrentes, enfermedades autoinmunes, cánceres poco habituales o cuadros autoinflamatorios. La subdetección constituye un desafío: se estima que hay más de cuatro mil pacientes en el país, pero solo se han diagnosticado alrededor de 95 casos en veinte años, según aseguró el doctor.