El primer Grand Slam de la temporada, el Australian Open, ingresó en la última recta y este viernes se disputarán las semifinales. El serbio Novak Djokovic se medirá ante el alemán Alexander Zverev, mientras que el italiano Jannik Sinner lo hará ante el estadounidense Ben Shelton.
La parte baja del cuadro cuenta con las raquetas más longevas. Por un lado, el balcánico Djokovic, de 37 años, número siete del escalafón mundial, ganador de 24 títulos grandes y máximo campeón en el Major de Oceanía, con 10 coronaciones. Por el otro, el nacido en Múnich Zverev hace 27 años, que ocupa la segunda posición del ranking de la ATP Tour, quien consiguió 23 títulos y alcanzó dos finales en los Abiertos de Roland Garros (2024) y el US Open (2020).
El tenista de Belgrado aspira a recuperar la corona en Melbourne Park y volver a conseguir un Grand Slam; sus últimas conquistas fueron en la temporada 2023 en los Abiertos de Australia, Francia y Estados Unidos. Su llegada a las semifinales se dio tras vencer al español Carlos Alcaraz en cuatro sets y más de tres horas y 30 minutos de competencia. En busca de una nueva final y de alcanzar las 100 victorias en el torneo de Oceanía, su físico llegará con un descanso de tres días para enfrentar a Zverev.
“Va a ser muy desafiante en muchos aspectos. Voy a enfrentar a Zverev que está en gran forma y está buscando su primer título de Grand Slam. Ha estado cerca. Y lo he visto jugar aquí, también hemos entrenado, y creo que ama las condiciones. Es un rival muy peligroso. Si logro estar lo suficientemente bien en lo físico, estaré lo más motivado que puedo estar emocional y mentalmente”, expresó Djokovic.
El jugador alemán sueña con colocar en sus vitrinas el título más grande de toda su carrera profesional. Su camino en el Open fue, a priori, con menos rodaje físico que el de Djokovic. Mostró efectividad y precisión al cerrar rápidamente sus partidos. En todo el certamen, cedió solo dos sets y en los cuartos de final logró deshacerse del estadounidense Tommy Paul (11).
“Ahora quiero lograr mi sueño que es ganar mi primer título de Grand Slam. Estoy persiguiendo eso. Aun así, espero partidos muy difíciles por delante. Me prepararé para una batalla difícil en semifinales, intensa y de un nivel muy alto. Sé que tengo el nivel para ganar porque ya lo he hecho”, comentó Sasha.
El partido abrirá la jornada de la cancha Rod Laver Arena, no antes de las 00.30 del viernes. El historial entre ambos lo lidera Djokovic, ocho victorias a cuatro, y la única vez que se enfrentaron en Melbourne Park, la victoria también quedó en manos de Nole (2021).
Sinner en la búsqueda de una nueva final
Atrás quedaron las dudas sobre el estado físico de Sinner. Tras conseguir el triunfo en los octavos de final ante el danés Holger Rune (13), donde mostró dificultades en sus desplazamientos y tuvo que ser asistido por el médico del torneo en uno de los cambios de lado, además de someterse a estudios de sangre para confirmar que todo estaba bien con su cuerpo, en los cuartos de final brilló ante el local Álex de Miñaur (8), superándolo ampliamente en sets corridos.
El campeón defensor jugará contra la promesa del tenis estadounidense, Ben Shelton, de 22 años, que ocupa la posición 20 en el ranking mundial y cosechó trofeos en los ATP de Tokio y Houston. Para el nacido en Atlanta, esta será su segunda incursión en las semifinales de un Grand Slam (US Open 2023). Sus últimos tres compromisos antes de llegar a las semifinales fueron derrotas ante el italiano Lorenzo Musetti (15), el francés Gael Monfils (41) y el oriundo de Turín Lorenzo Sonego (55).
El jugador de San Candido se enfrentó en cinco oportunidades a Shelton, con una racha de cuatro triunfos al hilo: 4-1.
El encuentro está programado para la cancha central Rod Laver Arena, no antes de las 5.30. Todos los partidos se podrán ver por ESPN y Disney+.
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