“Tengo que corregirte: es fútbol”: el príncipe William marcó las diferencias con Estados Unidos y cuestionó los tiempos del VAR

El príncipe William habló de fútbol, la NFL y el VAR en New Heights, el pódcast de los hermanos Kelce. Allí corrigió el uso de “soccer”, expresó una confianza cauta en Inglaterra y comparó el ritmo, la cultura y las reglas del fútbol con las del fútbol americano.

En New Heights, el príncipe William dijo que ve a Inglaterra con optimismo moderado, valoró el enfoque más ofensivo de Thomas Tuchel frente al de Gareth Southgate, celebró el crecimiento de la NFL en Londres y defendió el uso del VAR para corregir errores, aunque pidió decisiones más rápidas y cuestionó que no intervenga en algunos forcejeos dentro del área.

La charla arrancó con una corrección en tono distendido cuando William frenó a Jason Kelce: “Lo primero, Jason, tengo que corregirte: es fútbol”.

Después situó su vínculo institucional con el deporte y su lectura de la selección inglesa, según New Heights, el pódcast de los hermanos Kelce: “Fui presidente de la FA, la Football Association, desde aproximadamente 2010. Ahora soy representante”.

El príncipe explicó que vio pasar muchas selecciones de Inglaterra y que los tropiezos en los Mundiales fueron desgastando la ilusión: “Estoy tranquilo, con confianza callada, y pensando: ‘Vamos a hacerlo bien’... Pero tengo una confianza serena”.

También atribuyó parte de ese ánimo al actual seleccionador: “Thomas Tuchel, que es el entrenador, los puso en un muy buen estado mental. El equipo juega con más libertad, más fluidez”.

William contrastó ese estilo con el del ciclo anterior: “Creo que Gareth, el entrenador anterior, tenía una filosofía muy centrada en la defensa. Thomas prefiere ir un poco más al frente, y si perdemos, perdemos jugando como queremos jugar”.

Qué dijo sobre la NFL y la cultura deportiva

Cuando la conversación giró hacia el fútbol americano, la NFL apareció en el episodio de New Heights: “Me encanta el fútbol americano”. William contó que vio de cerca a la liga durante sus visitas al Reino Unido: “La NFL vino aquí. Están jugando bastantes partidos y fui a verlos entrenar y jugar”.

Sobre el seguimiento del deporte en Londres, su respuesta fue directa: “Sin duda. Es cada vez más popular”. Aun así, señaló una barrera para parte del público británico: “Si aquí pudiéramos entender un poco mejor las reglas, eso ayudaría”.

También apuntó a una diferencia de ritmo entre ambos deportes: “Es bastante táctico, y esas pausas cortas del juego... aquí estamos más acostumbrados a un partido que dura noventa y tantos minutos y realmente no se detiene”.

Jason Kelce le preguntó luego por la intensidad de la cultura futbolística inglesa frente a la de Estados Unidos. William respondió que el arraigo emocional de los clubes marca una diferencia.

“Esa ‘dimensión tribal’ de tu club, y que sea como una segunda familia para muchos aficionados, significa mucho en lo emocional”, afirmó. “Mi fin de semana puede ser el mejor del mundo cuando ganamos, o francamente no quiero ver a nadie el lunes por la mañana porque estoy muy hundido”, agregó.

También describió el componente comunitario de esa afición: “Sí, claro. Esas noches ruidosas, esas tardes largas, unas copas, la parte social”.

Su opinión sobre el VAR y las simulaciones

Cuando Jason Kelce preguntó por las repeticiones de video y los clavados. William sostuvo que la tecnología ya forma parte del juego, pero que su aplicación todavía genera fricción.

“Sí, eso creo. Es un tema realmente difícil, porque ahora tenemos esta tecnología y hubo mucha conversación sobre el VAR, el árbitro asistente de video, y revisar todo”, dijo en New Heights. “El problema es que, como tenemos la tecnología, es difícil decir: ‘No la usen’”, agregó.

Su objeción principal apuntó al tiempo de espera: “Tenemos que llegar a un sistema y a un punto en que sea mejor y funcione más rápido, porque creo que las demoras son la parte más difícil”.

A la vez, vio con buenos ojos que sirva para corregir engaños dentro del campo: “Creo que poder eliminar los clavados es bueno”.

Pero enseguida marcó el límite de esa defensa del VAR: “A veces, cuando ves los partidos, hay verdaderos placajes al estilo del fútbol americano dentro del área en un córner, y aun así el VAR nunca interviene en eso”.

Para William, el riesgo está en dañar la continuidad del juego: “Puede volverse tan entrecortado que al final ya no tienes un partido fluido”.

Su relación personal con el fútbol y Aston Villa

En el tramo final, Aston Villa apareció en el tramo final cuando Travis Kelce le preguntó por el origen de esa afición: “En absoluto. Mi padre odia el fútbol. Mi amor por el fútbol vino de amigos que me llevaron a mi primer partido”.

Ese estreno, recordó, ocurrió en 2000 y dejó una conexión con quien años después dirigiría a Inglaterra: “El primer partido que vi fue Aston Villa contra Bolton, y Gareth Southgate estaba jugando en él”.

También explicó que su apego al club se intensificó en un mal momento deportivo: “Entré más que nunca en el fútbol cuando descendimos”.

El príncipe relató en New Heights que la pelea por volver a la máxima categoría reforzó su seguimiento del equipo. Mencionó los partidos entre semana y el atractivo de acompañar ese proceso.