Dirigió a Messi y sorprendió al mundo del fútbol al no elegirlo como el mejor jugador que tuvo en su carrera

Mauricio Pochettino, actual entrenador de la Selección de Estados Unidos, sorprendió al declarar que el mejor futbolista que dirigió en su carrera no fue Lionel Messi, Kylian Mbappé ni Neymar, sino otro jugador a quien entrenó durante su paso por el París Saint Germain.

En una entrevista con el medio Goal, el director técnico argentino afirmó: “Marco Verratti es el mejor futbolista que he visto en mi vida”. La respuesta generó sorpresa, ya que muchos esperaban que eligiera a alguna de las figuras del tridente ofensivo que tuvo bajo su mando en el conjunto parisino.

Pochettino condujo al PSG entre enero de 2021 y mediados de 2022. Durante su gestión, el equipo disputó 84 partidos oficiales, con un saldo de 56 victorias, 13 empates y 15 derrotas. En ese periodo, sus dirigidos marcaron 197 goles y recibieron 89. Además, logró conquistar tres títulos bajo el mando del conjunto parisino: la Supercopa de Francia 2020, la Copa de Francia 2020/2021 y la Ligue 1 2021/2022.

A pesar de no considerarlos como los mejores que dirigió, el entrenador no escatimó elogios para el astro rosarino, el actual delantero del Real Madrid y el atacante brasileño, que ahora regresó al Santos. “Neymar es un mago, Mbappé es un killer y Messi es un genio”, aseguró Pochettino durante la misma entrevista, sin modificar su opinión sobre Verratti.

El volante italiano de 31 años inició su carrera profesional en el Pescara, donde fue una de las piezas clave en el ascenso del equipo a la Serie A en la temporada 2011-2012. Fue al final de dicha campaña cuando fichó por el PSG, donde jugó durante once temporadas. Con el club francés disputó más de 400 partidos oficiales y ganó 30 títulos nacionales, incluyendo nueve Ligue 1, seis Copas de Francia y seis Copas de la Liga. En septiembre de 2023, fue transferido al Al-Arabi de Qatar. Con la selección italiana, Verratti disputó más de 50 encuentros y formó parte del equipo que conquistó la Eurocopa 2020, tras vencer a Inglaterra en la final disputada en Wembley.

Actualmente, el técnico argentino atraviesa una etapa exigente al frente del seleccionado de EEUU, ya que el domingo perdió 2-1 frente a Canadá en el partido por el tercer puesto de la Liga de Naciones de la Concacaf, disputado en el SoFi Stadium, en California. Tras el encuentro, el hombre con pasado como futbolista calificó la caída como “una derrota difícil de aceptar” y subrayó la necesidad de “aprender de esta experiencia para mejorar en el futuro”.

Canadá se puso en ventaja gracias al gol de Tani Oluwaseyi y Estados Unidos logró igualar el encuentro gracias a un tanto de Patrick Agyemang. A los 14 minutos del complemento, Jonathan David puso cifras definitivas para el 2-1. Pochettino destacó que su equipo mostró momentos de dominio, pero lamentó la falta de eficacia ofensiva y los errores defensivos: “El control sin ejecución no gana partidos. Debemos ser más contundentes frente al arco y más disciplinados en defensa”.

Del lado canadiense, el asistente técnico Mauro Biello, que asumió la conferencia de prensa tras la expulsión del entrenador principal Jesse Marsch, elogió la actitud de sus jugadores: “Los muchachos demostraron un carácter increíble hoy. Esta victoria es un testimonio de la profundidad y la unidad de nuestro equipo”.

La derrota deja al conjunto estadounidense en un momento de evaluación, a poco más de un año del inicio de su participación como anfitrión en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Pochettino reafirmó su compromiso con el proyecto: “Tenemos talento y determinación. Ahora se trata de refinar nuestro enfoque, corregir nuestros errores y construir un equipo que pueda competir al más alto nivel”.

En ocho partidos al frente del combinado nacional, el ex Newell’s logró cinco victorias y tres derrotas; dos de ellas fueron durante el certamen de selecciones de Concacaf, ya que en las semifinales sufrió una dura e histórica derrota ante Panamá (1-0).