Con una espesa niebla que fue protagonista principal en el encuentro, el Boxing Day finalizó con la victoria del Liverpool por 3 a 1 sobre el Leicester City por la fecha 18 de la Premier League. Una fuerte bruma invadió el estadio de Anfield, pero esto no imposibilitó que Alexis MacAllister otorgara dos asistencias para que sus compañeros pudieran marcar la diferencia en el marcador. Los tres puntos lo ubican como líder indiscutible de la competición. Por su parte, el argentino Facundo Buonanotte sumó más de 30 minutos con la visita.
La neblina era tan abundante que arribó a la ciudad varias horas antes del pitido inicial del encuentro. De hecho, se llegó a barajar la posibilidad de que el enfrentamiento se suspendiera por baja visibilidad en el terreno de juego, algo que finalmente no sucedió. No solo porque las condiciones eran óptimas para jugar, más allá de que la cantidad de bruma en el estadio era importante, debido a que surgía el problema de los pocos huecos libres que tiene el cuadro de los Reds en el calendario, quienes ya adeudan una jornada contra el Everton que se pospuso por malas condiciones climáticas.
Ya en el juego, los Foxes sorprendieron a un Liverpool que había arrancado como el dominador del enfrentamiento. En una contra, Jordan Ayew giró con un excelente control en el área y definió para poner el 1 a 0 parcial a los cinco minutos. A partir de allí, el conjunto local se volvió amo y señor del partido. Los dirigidos por Ruud van Nistelrooy comenzaron a resistir como podían, ya que plantaron a los once jugadores dentro de sus propios tres cuartos con el fin de anular la voracidad del ataque de su rival.
A pesar de que lograba sacar alguna contra de forma esporádica, el Liverpool nunca dejó de atacar y generar peligro en el arco de Jakub Stolarczyk. Bajo una niebla que se hacía cada vez más espesa, Arne Slot pobló el juego del equipo por el sector derecho, abusando del centro desde los pies de Trent Alexander Arnold. Finalmente, después de un cabezazo en el palo de Andy Robertson y un disparo de Mohamed Salah que se estrelló en el travesaño, lograron romper el cero.
El equipo local golpeó en un momento clave: Cody Gakpo recibió un pase de Mac Allister y convirtió en el tiempo de descuento de la primera parte, tras un potente remate desde la frontal del área. Con este panorama, afrontaron el segundo tiempo con muchas más tranquilidad, pero nunca dejando de lado la intensidad a la hora de atacar. De esta manera, se puso por encima en el marcador de la mano de otra asistencia del campeón del mundo. Tras una buena jugada asociativa en el área rival, Macca llegó a línea de fondo y tiró el centro al medio para que Curtis Jones solo tuviera que empujar la pelota a la red.
Por primera vez en el duelo, Liverpool puso una marcha menos en el desarrollo del juego y la visita logró quedarse a tiro en el resultado, a pesar de que el equipo local seguía dominando. Facundo Buonanotte saltó al terreno de juego en el minuto 63, aunque no tuvo tantas oportunidades de poder gravitar en el campo. Finalmente, Salah le bajó el telón al partido con un preciso disparo que ingresó contra el palo derecho del arquero. Pasados los 90 minutos, Mac Allister se retiró para dejarle su lugar a Harvey Elliott.
Con este resultado, el Liverpool logró estirar su racha y se impuso en los últimos ocho partidos que se disputan en el Boxing Day, encadenando el mejor récord de su historia. Al mismo tiempo, se consolidó en lo más alto de la tabla de la Premier League: lidera con 42 unidades y un partido menos (vs. Everton). De esta manera, le saca cinco puntos al Chelsea y seis al Nottingham Forest, sus perseguidores más cercanos. En cambio, en la fecha 18 el Leicester (14) cayó en los puestos de descenso después de la victoria de los Wolves sobre el Manchester United.
Por su parte, los dirigidos por Arne Slot deberán viajar a Londres para jugar contra el West Ham en la próxima jornada, cotejo que se llevará a cabo el domingo 29 de diciembre desde las 14:15. A su vez, los Foxes recibirán de local a un golpeado Manchester City que no logra levantar cabeza.
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