Historia jamás contada: Mancuso habló de la renuncia de Riquelme a la Selección y de la pelea de Ruggeri con Maradona

Alejandro Mancuso, ayudante de campo de Diego Armando Maradona durante su paso como entrenador de la selección argentina previo al Mundial de Sudáfrica 2010, brindó algunas precisiones que se desconocían hasta ahora sobre dos temas que se hicieron públicos en su momento y quedaron bajo un manto polémico: la renuncia de Juan Román Riquelme al conjunto nacional y la pelea entre el Diez y Oscar Ruggeri, con reconciliación posterior y veto para el Cabezón para ser integrante del cuerpo técnico.

Muchos nombres pesados para una historia que tuvo conexiones desde el inicio del ciclo Maradona hasta su final. En el programa Acá hay buen fútbol (Radio La Red), se hablaba de la salida del Coco Basile como técnico y fue el pie para la palabra de Mancuso: “Ahí empieza la parte que más conozco yo. Entre Ruggeri y Diego había una pelea muy grande, con un tema judicial de por medio. La cosa estaba fea entre ellos. Estaban peleados a muerte”.

Y detalló: “Desde el 97 habían cruzado agresiones verbales a nivel prensa por diferencias con el paro del fútbol argentino por los chicos que quedaron libres de Deportivo Español. Pero se solucionó todo en un minuto. Diego quería uno o dos entrenadores fuertes para terminar de armar el cuerpo técnico y yo le propuse a Oscar Ruggeri, que para él era mala palabra. Tengo de testigo a Verónica Ojeda, que estaba blanca como la pared. Cuando se lo mencioné, Diego hizo un silencio que yo conocía. Con el que me daba el OK sin contestar. Se quedó callado. Y después me dijo ‘¿cómo hacemos?, si sabés el problema que tengo’. Ahí le dije que si me autorizaba, en dos minutos lo traía”.

Mancu relató que se subió a su vehículo, llamó por teléfono a Ruggeri de camino y le avisó que iba para su casa para charlar: “Ruggeri ama tanto a la Selección, como todos nosotros, que lo vivimos. Los problemas judiciales y personales están por debajo de la Selección, es muy fuerte para nosotros. Él pensaba que yo le iba a dejar”. El Cabezón creyó que iba a proponerle quedarse con el negocio del showbol, ya que al hacerse cargo de la Selección, Maradona y Mancuso lo iban a dejar, pero se sorprendió ante el ofrecimiento de sumarse al cuerpo técnico y contestó: “Me muero por ir”.

Se dirigieron hasta la casa de Diego en Ezeiza y en un minuto resolvieron sus diferencias: “Ruggeri entró al quincho, se abrazaron, se sentaron a hablar de fútbol y se solucionó todo. Oscar era lo que necesitábamos, porque yo era un ladero de Diego, estaba las 24 horas con él y había cosas que no podía controlar de un cuerpo técnico. Necesitábamos a un tipo que absorbiera toda esa situación, que maneje al grupo y parte del entrenamiento. La parte defensiva, cómo cabecear en el otro área. Aparte era un hombre muy fuerte, respetado”.

Lo primero que Diego le pidió a Ruggeri fue que se encargara personalmente del “tema Riquelme”: “Me acuerdo como si hubiera sido hace 10 minutos. Ruggeri le dijo que sí. Cuando hizo el acercamiento, le advirtió que estaba dificilísimo, que Riquelme no volvía a la Selección. Cuando dijo eso, me di cuenta de la magnitud del problema”. Se dijo que Román puso fin a su ciclo con la Albiceleste por unos comentarios de Maradona sobre su posición en la cancha en un programa televisivo, aunque para Mancuso hubo algo más: “Se buscó esa excusa, pero me parece que el problema de fondo no era ese”. Dio a entender que ya cuando el Coco Basile dijo adiós, Riquelme tenía decidido no volver a ponerse la camiseta albiceleste.

Hubo más: ¿por qué Ruggeri nunca pudo integrarse al cuerpo técnico de Maradona en la Selección? “Desde el primer momento sentimos la negativa del lado dirigencial. Después hubo un comentario muy fuerte a nivel periodístico que afirmaba que Grondona le daba el OK a Ruggeri si me bajaban a mí. Pero yo fui a buscarlo, yo le sugerí a Diego sumar a Ruggeri, es mi amigo y siempre lo sentí así. Me parecía muy injusto que estuvieran peleados porque los dos representaban a la Selección”.

Por último, sobre su situación personal con Maradona, Mancuso expresó: “No me quedó nada pendiente con Diego porque todo lo que tenía que decirle se lo dije en la cara y él a mí. El Diego que estuvo conmigo no era el mismo que el que se vio en los últimos tiempos. Me quedo con su imagen de 2005 a 2010, que fue brillante. El peso que tenía, cómo participaba en cada evento deportivo, lo lúcido que estaba, lo bien que hablaba... Con ese Maradona me quedo yo”.

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