Consultas por enfermedades renales se disparan en Costa Rica y marcan el nivel más alto en años

Las enfermedades renales se han convertido en una creciente preocupación para el sistema de salud de Costa Rica. En los últimos cinco años, las consultas por estos padecimientos en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) casi se duplicaron, reflejando una tendencia sostenida en la demanda de atención médica.

Según datos institucionales, en 2025 se registraron 171,955 consultas por enfermedades renales, la cifra más alta del periodo analizado. El aumento es significativo si se compara con 2020, cuando se reportaron 86,250 atenciones, un año marcado por la reducción en la asistencia a servicios de salud debido a la pandemia de COVID-19.

En total, entre 2019 y 2025 se acumularon más de 800,000 consultas por enfermedad renal crónica (ERC), diagnóstico que concentra la mayor carga asistencial dentro de estas patologías y supera ampliamente otras afecciones renales atendidas en la red de salud pública.

La capital concentra la mayor cantidad de casos

El análisis por provincia evidencia una concentración importante de consultas en el centro del país.

San José encabeza la lista con 254,880 atenciones acumuladas entre 2019 y 2025, seguido por Guanacaste con 180.644, Alajuela con 131.150 y Limón con 115.157 consultas.

Los datos también revelan que la población adulta mayor es la más afectada, especialmente las personas de 65 años o más, seguidas por el grupo entre 45 y 64 años.

En cuanto al comportamiento por sexo, los hombres registraron 493,321 consultas acumuladas en el periodo, frente a 428,893 en mujeres, lo que representa cerca del 53 % del total.

Más hospitalizaciones y casos en etapas avanzadas

El aumento de consultas también se refleja en la atención hospitalaria. Solo en 2025 se reportaron 5,070 egresos hospitalarios por enfermedades renales, la cifra más alta registrada en la última década.

Para el epidemiólogo de la CCSS, Roy Wong McClure, el crecimiento sostenido de la enfermedad renal crónica responde a varios factores.

El especialista explicó que, por un lado, la institución ha fortalecido su capacidad de diagnóstico mediante la red de laboratorios y el Expediente Digital Único en Salud (EDUS), herramientas que permiten detectar más casos de forma temprana.

Sin embargo, también existe un aumento real en la cantidad de personas afectadas, asociado al envejecimiento de la población, al crecimiento de enfermedades crónicas y a distintos determinantes sociales y ambientales de la salud.

El internista, José Daniel Quirós, del hospital Víctor Manuel Sanabria Martínez, indicó que en los últimos años se ha observado un incremento de diagnósticos en etapas más avanzadas, fenómeno vinculado principalmente al aumento de enfermedades como la hipertensión arterial y la diabetes.

Una enfermedad silenciosa que puede prevenirse

La nefróloga, Sofía Angulo, del hospital Rafael Ángel Calderón Guardia, explicó que muchas de estas enfermedades pueden prevenirse o retrasarse si las personas con factores de riesgo, como diabetes, hipertensión, obesidad o enfermedad coronaria, mantienen estas condiciones bajo control médico.

Por su parte, el médico internista, Julián Martínez, del hospital William Allen Taylor, señaló que adoptar hábitos saludables es clave para proteger la función renal.

Entre las recomendaciones destacan llevar una alimentación balanceada, realizar actividad física regularmente, evitar el consumo de tabaco, no automedicarse y mantener una adecuada hidratación con agua.

Los especialistas recuerdan además que la enfermedad renal suele avanzar sin síntomas evidentes en sus primeras etapas, por lo que muchos casos se detectan cuando ya existen complicaciones.

En el marco del Día Mundial del Riñón, la CCSS subraya que la prevención, el diagnóstico temprano y el control de enfermedades crónicas son fundamentales para reducir el impacto de la enfermedad renal en la población costarricense.