Un juego de 'La leyenda de Zelda' renace y los nostálgicos de los 90 lo celebran

"The Legend of Zelda: Ocarina of Time" de Nintendo fue lanzado en 1998. Ahora, su "remake" tiene a algunos fanáticos reviviendo sus infancias con alegría.

Los sueños están de vuelta: visiones de un caballero oscuro a caballo, cabalgando desde un castillo bajo la lluvia torrencial. Un niño elfo se despierta sobresaltado, acurrucado a salvo dentro del Bosque Kokiri. Pero esta vez el mundo no se ve del todo igual: corre a 60 cuadros por segundo.

Casi 30 años después de su lanzamiento, el exitoso videojuego de Nintendo, The Legend of Zelda: Ocarina of Time, regresó el jueves más brillante, más fluido y más intrincado de lo que su personaje principal, Link, podría haber imaginado al despertar por primera vez de la pesadilla profética que da inicio a sus aventuras.

Aunque el último lanzamiento es un remake casi exacto, las tiendas de juegos y el internet han estado alborotados de emoción, nostalgia y alegría por el regreso al reino de Hyrule, donde muchos comenzaron sus viajes en los videojuegos hace décadas.

"Algo que los fanáticos de Zelda siempre han querido y soñado, y que probablemente nunca pensaron que obtendrían, es una versión más realista y no estilizada de un juego de Zelda de Nintendo", dijo John Hopper, un reseñador de videojuegos cuya cuenta de TikTok, Blue Thunder, tiene más de 2,5 millones de seguidores.

"Es absolutamente impresionante", agregó. "Desde el primer momento logra de alguna manera capturar un sentimiento de nostalgia muy similar al que recuerdas de niño".

Cuando Ocarina, el primer juego de Zelda en 3D de la franquicia, llegó a los estantes para el Nintendo 64 en 1998, fue elogiado por su jugabilidad, su narrativa y sus gráficos.

Los jugadores exploraban el mundo como Link, quien atraviesa mazmorras y biomas, y viaja a través del tiempo con la ayuda de una ocarina --un antiguo instrumento de viento-- para luchar contra enemigos y salvar a la princesa Zelda.

A finales de la década de 1990, Ocarina incluso causó un aumento en las ventas del instrumento. Ahora, es ampliamente considerado como uno de los mejores juegos de todos los tiempos.

En las décadas transcurridas desde entonces, Nintendo ha lanzado una serie de nuevos juegos de Zelda, así como un remake de Ocarina en 2011 para la consola 3DS.

Dos de las entregas más recientes, Breath of the Wild (2017) y su secuela, Tears of the Kingdom (2023), fueron celebradas por sus vastos mapas explorables y narrativas.

¿Por qué, entonces, se enfocaría Nintendo en un remake en 2026 en lugar de un nuevo título, en un momento en que juegos estrella como Grand Theft Auto VI también están programados para lanzarse este mes?

"Es la misma razón por la que no vemos las películas de 'Mario' por la historia", dijo Joost van Dreunen, un profesor de mercadotecnia en la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York que escribe sobre videojuegos. "Es más que nada un paseo en montaña rusa de 90 minutos. Para Nintendo, en sí misma, reafirma y consolida el valor de su marca".

"¿Va a ser eso una mala idea porque GTA está a la vuelta de la esquina?", preguntó van Dreunen. "Tienen dos semanas para hacer de esto una fiesta, y conecta con todo un conjunto de sentimientos y sensibilidades muy distinto a como lo hará GTA".

Las cifras exactas de ventas aún no están disponibles, pero el remake de Ocarina para el sábado había escalado al puesto número 1 de los más vendidos en la tienda en línea de Nintendo.

En una entrevista con Nintendo antes de que se lanzara el juego, sus desarrolladores hablaron sobre lo lejos que había llegado el juego en las décadas transcurridas desde que se creó la primera entrega de Zelda. Mientras reflexionaban sobre cómo celebrar ese hito, Eiji Aonuma, un productor de la serie, no podía sacar a Ocarina de sus pensamientos.

"Muchos de los miembros del equipo que trabajan junto a mí en los juegos de La leyenda de Zelda hoy en día solo han experimentado el desarrollo de los títulos más recientes", dijo Aonuma. "Eso me llevó a preguntarme: '¿De verdad entienden lo significativo que fue The Legend of Zelda: Ocarina of Time para la serie en su conjunto?'".

Aparte de los gráficos mejorados, los desarrolladores hicieron varios ajustes a la jugabilidad para llevarla a la era moderna, incluyendo modificaciones a ciertos obstáculos que originalmente enseñaban a los jugadores cómo usar los nuevos controles en el juego en 3-D.

También hicieron pequeños cambios a la música y los mapas, y estudiaron materiales tejidos en museos para renderizar la ropa y que diera la sensación de haber sido usada.

Los jugadores reconocieron inmediatamente esas actualizaciones.

"Es casi como si alguien hubiera cosido diferentes telas juntas y simplemente las hubiera puesto en el juego", dijo Jade Stewart, de 32 años, de Manhattan, quien compró en preventa el cartucho físico del juego, el cual recibió el jueves. "Es realista sin resultar inquietante".

La primera experiencia de Stewart con Ocarina fue en la consola 3DS en la escuela secundaria, y dijo que no terminó el juego en aquel entonces. Estaba emocionada por completarlo esta vez, dijo.

A medida que los jugadores navegan por el juego, también ven cómo la perspectiva de Link cambia mientras envejece, lo que refleja su propio crecimiento desde que cargaron por primera vez un cartucho de Ocarina en sus consolas de Nintendo.

La versión actualizada de ese sistema obsoleto podría ser un bálsamo para algunos de los aspectos más sobreestimulantes de la vida moderna, dijo van Dreunen.

"Nintendo está ofreciendo la antítesis de todo este caos y descontrol de la IA que hemos visto", dijo. "Les está haciendo saber a los jugadores que los escuchan. En todas las relaciones, quieres que te escuchen".

Emmett Lindner es reportero de negocios para el Times.