Gobernador de Sinaloa acusado por EE. UU. pide licencia para defenderse

Fiscales estadounidenses acusaron a Rubén Rocha Moya de proteger al poderoso Cártel de Sinaloa a cambio de sobornos y apoyo político, lo que desató un escándalo nacional.

Rubén Rocha Moya, el gobernador mexicano imputado por Estados Unidos esta semana, dijo el viernes por la noche que dejaría temporalmente su cargo, lo que amplía las repercusiones políticas de los señalamientos que afirman que ayudó durante años a un poderoso cártel de la droga.

Rocha Moya, de 76 años, dijo en una declaración grabada de dos minutos a última hora del viernes que era inocente, pero que se tomaría una "licencia temporal" como gobernador del estado mexicano de Sinaloa para centrarse en defenderse de las acusaciones.

"A mi pueblo y a mi familia los puedo ver de frente porque no los he traicionado y nunca, nunca los traicionaré", dijo. "Y eso lo demostraré con firmeza en el momento que las instituciones de justicia de nuestro país lo requieran".

El caso de Rocha Moya ha dominado la conversación nacional en México desde el miércoles, cuando los fiscales de Manhattan hicieron pública un acta de imputación en la que se le acusaba a él y a otros nueve funcionarios y exfuncionarios mexicanos de un esquema delictivo de años de duración para proteger al Cártel de Sinaloa a cambio de sobornos y apoyo político. El cártel ha dominado durante mucho tiempo Sinaloa, un estado de tres millones de habitantes situado en la costa occidental de México, y los fiscales presentaron a Rocha Moya como el principal responsable de la impunidad del grupo desde su elección en 2021.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha respondido con cautela a la acusación de Estados Unidos, y se negó a ordenar la detención de Rocha Moya, como habían solicitado los fiscales estadounidenses, argumentando que carecían de evidencias suficientes. Dijo que, en su lugar, la fiscalía general de México investigaría a Rocha Moya.

La imputación ha puesto a Sheinbaum en una situación difícil. Rocha Moya es un miembro destacado de su partido, Morena, pero el gobierno de Donald Trump la ha presionado intensamente para que tome medidas enérgicas contra los cárteles y la corrupción.

La decisión de Rocha Moya de solicitar una licencia en lugar de renunciar tenía una clara ventaja para él. Como funcionario electo, Rocha Moya goza de un fuero o inmunidad frente a condenas penales, que el Congreso de México debe retirarle si ha de enfrentarse a cargos penales. La licencia le permite dejar su cargo conservando su inmunidad.

Jack Nicas es el jefe de la oficina del Times en Ciudad de México y dirige la cobertura de México, Centroamérica y el Caribe.