Un juez de Hong Kong condenó este jueves a un exlegislador prodemocrático a tres años y un mes de prisión por un cargo de disturbios después de un incidente en el que fue golpeado en una estación de metro durante las protestas antigubernamentales de la ciudad en 2019.
Lam Cheuk-ting estaba entre las docenas de heridos cuando un grupo de hombres armados con postes de madera y varillas de metal atacaron a manifestantes y transeúntes en la estación de tren de Yuen Long el 21 de julio de 2019. Los atacantes, que vestían camisetas blancas que contrastaban con la vestimenta negra de los manifestantes, afirmaron que estaban protegiendo su patria en Yuen Long, un distrito residencial en los Nuevos Territorios de Hong Kong.
En diciembre pasado, el juez de distrito Stanley Chan condenó a Lam por disturbios y dictaminó que sus palabras a los hombres de camisas blancas habían “avivado las llamas”. Chan rechazó la afirmación de Lam de que estaba actuando como mediador o protegiendo a los residentes en su papel de legislador en el lugar, diciendo que había tratado de explotar la situación para obtener beneficios políticos.
El veredicto histórico podría dar forma a la narrativa histórica de la ciudad sobre el incidente de 2019, un punto de inflexión que intensificó el movimiento de protesta cuando el público criticó a la policía por su respuesta tardía. Alrededor de 10 hombres con camisas blancas han sido condenados en otros casos relacionados con el enfrentamiento en la estación de metro, informaron los medios locales.
En la audiencia del jueves, el juez dijo que, aunque Lam no había participado en actos violentos, su presencia como legislador y figura política condujo a un deterioro de la situación de confrontación. Lam no mostró remordimiento en su carta destinada a pedir una sentencia menor, dijo Chan.
El ex legislador dijo en una carta al juez que lo que una vez creyó que era correcto se había convertido en algo erróneo o incluso en un delito.
“No tengo ningún resentimiento ni remordimiento por esto, pero mi culpa proviene de causar dolor a mis seres queridos que me criaron y me cuidaron”, afirmó.
En el mismo caso, Chan también ordenó que seis acusados menos destacados fueran encarcelados por períodos que iban desde dos años y un mes hasta dos años y siete meses, incluidos algunos que habían lanzado objetos o disparado chorros de agua a los hombres de camisa blanca con una manguera. Chan desestimó los argumentos de que algunos de ellos actuaron en defensa propia en su veredicto de diciembre.
Mientras Chan leía las frases, algunas personas sentadas en la galería pública lloraron.
Horas antes de la audiencia, varios partidarios de los acusados saludaron a los vehículos de la prisión que se encontraban fuera del edificio del tribunal y corearon “ga yau”, una frase común de aliento en cantonés. Lam sonrió a sus partidarios cuando entró en la sala del tribunal.
Las protestas de 2019 se desencadenaron a raíz de un proyecto de ley de extradición que habría permitido que los sospechosos de delitos en Hong Kong fueran enviados al continente para ser juzgados. El gobierno retiró el proyecto de ley, pero los manifestantes ampliaron sus demandas para incluir elecciones directas para los líderes de la ciudad y la rendición de cuentas por parte de la policía.
El movimiento social fue el mayor desafío al gobierno de Hong Kong desde que la ex colonia británica volvió a estar bajo el dominio chino en 1997. En respuesta, Pekín impuso una ley de seguridad nacional en 2020, que llevó al arresto de muchos activistas. Otros fueron silenciados o se exiliaron.
Lam ya está cumpliendo una condena de seis años y nueve meses en el mayor caso de seguridad nacional de la ciudad. Chan dijo que puede cumplir tres meses de la nueva condena de 37 meses simultáneamente con esa sentencia.
La semana pasada, el partido político al que pertenecía dio un primer paso hacia su disolución, otra señal de los drásticos cambios políticos en la ciudad desde que Pekín impuso la ley de seguridad, que dijo era necesaria para restaurar la estabilidad de Hong Kong.
(con información de AP)
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