Según publica la revista Nature, se trata de la primera evidencia que corrobora la predicción de que los grandes agujeros negros en el núcleo de muchas galaxias están rodeados por cuerpos similares de menor tamaño, con una masa similar a la de una estrella.
Para intentar confirmar esa hipótesis, un equipo dirigido por Charles Hailey ha analizado datos obtenidos por el Observatorio Chandra de Rayos X, un satélite de la NASA en órbita desde 1999, y ha detectado una docena de sistemas estelares binarios en los que uno de los componentes es un agujero negro.
"Tan solo conocemos cerca de cinco docenas de agujeros negros en toda la galaxia, que mide unos 100.000 años luz de ancho, pero se supone que hay entre 10.000 y 20.000 de esos cuerpos en una región de tan solo seis años luz. Sin embargo, nadie ha sido capaz de encontrarlos", señaló Hailey en un comunicado.
"Este hallazgo confirma una importante teoría y tiene muchas implicaciones", agregó el autor principal del estudio publicado en Nature.
Hasta ahora, los científicos habían tratado de observar agujeros negros atrapados en un sistema binario a partir de las ráfagas de rayos X que en ocasiones emiten ese tipo de configuraciones estelares.
El centro de la galaxia está tan alejado de la Tierra, sin embargo, que esas emisiones deben ser especialmente potentes para alcanzar nuestro planeta, por lo que puede detectarse una cada 100 o 1.000 años, según Hailey.
El grupo de Columbia utilizó en cambio la estrategia de buscar agujeros negros emparejados con una estrella de baja masa, un tipo de sistema que emite ráfagas de rayos-X de baja intensidad, pero de forma constante.
"Sería muy fácil si los sistemas binarios de agujeros negros ofrecieran de manera rutinaria enormes ráfagas, como las estrellas de neutrones, pero no lo hacen. Por eso tuvimos que dar con otro modo de buscarlos", indicó el astrofísico.
Para poner a prueba su método, Hailey y su equipo analizaron de nuevo información obtenida en el pasado por el Observatorio Chandra y fueron capaces de detectar doce sistemas binarios de ese tipo.
A partir de esos datos, infieren que puede haber entre 300 y 500 cuerpos similares en las inmediaciones de Sagitario A, así como unos 10.000 agujeros negros aislados en esa misma región.
Con información de EFE
MÁS SOBRE ESTE TEMA:
Últimas Noticias
Al menos 16 trabajadores murieron por una explosión en una planta metalúrgica del oeste de Turquía
El estallido provocó un incendio en las instalaciones de la fábrica HABAS, en la ciudad de Aliaga. Las autoridades investigan las causas del accidente y buscan determinar si hubo negligencia.
Un petrolero se incendió en el estrecho de Ormuz tras un ataque de la Guardia Revolucionaria de Irán
El régimen dijo que castigó a tres buques por usar “rutas no autorizadas” en colaboración con el ejército de Estados Unidos
Francia responsabilizó al régimen de Irán por un sabotaje informático que afectó a casi 700 supermercados
Los investigadores señalaron a una unidad de los Guardianes de la Revolución por manipular a distancia los sistemas de refrigeración y desactivar las alarmas de temperatura. París convocó al embajador iraní y anticipó sanciones europeas
Los contratos de NewJeans eliminaron el derecho al sueño y la educación de sus integrantes cuando eran menores
Una investigación de The New York Times reveló que el sello Ador suprimió las protecciones a la infancia de los acuerdos firmados en 2022, en medio de una disputa legal que aún sigue abierta
Una investigación reveló qué buscaba la empresaria china acusada de espía que fue amante del director ejecutivo de Nvidia
Alice Huang promovía una propuesta valorada en varios cientos de millones de dólares, que fue presentada a inversores chinos a comienzos de 2025 y contemplaba alquilar potencia de cálculo a compañías del país
