El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, celebró este domingo la extradición a Estados Unidos de José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, líder del grupo criminal Los Choneros. La entrega del narcotraficante a la justicia estadounidense, que se concretó en un vuelo especial del Departamento de Justicia de EEUU. con destino a Nueva York, fue destacada por el mandatario como un avance clave en su ofensiva contra el crimen organizado.
“Hasta nunca, ‘Fito’”, escribió Noboa en sus redes sociales minutos después de que se confirmara la llegada del detenido al aeropuerto MacArthur de Long Island. En el mismo mensaje, atribuyó la extradición a la voluntad popular expresada en el referéndum de abril de 2023, en el que los ecuatorianos votaron por eliminar la prohibición constitucional que impedía entregar a connacionales requeridos por tribunales extranjeros. “Gracias al pueblo que dijo sí en las urnas, esta extradición es posible”, subrayó.
La extradición de Fito se produce tres semanas después de su recaptura en las afueras de Manta, en la provincia de Manabí, donde fue hallado en un búnker subterráneo. Desde entonces, permanecía recluido en la prisión de máxima seguridad La Roca, en Guayaquil. El gobierno confirmó que Macías Villamar aceptó voluntariamente su entrega a Estados Unidos por temor a ser asesinado dentro del sistema penitenciario ecuatoriano, donde su liderazgo ha sido desafiado por bandas rivales.
El jefe de Estado enmarcó el hecho dentro de su estrategia de guerra contra el crimen organizado, declarada a inicios de 2024 tras una escalada de violencia sin precedentes en el país. En ese contexto, Noboa recordó que, en los últimos días, las Fuerzas Armadas han incautado catorce toneladas de droga en altamar, con un valor aproximado de 560 millones de dólares. “Seguiremos golpeando”, escribió en referencia a los operativos en curso.
La entrega del líder de Los Choneros marca un hito judicial: es la primera extradición de un ciudadano ecuatoriano tras la aprobación de la enmienda constitucional que permite esta figura en casos de crimen organizado, terrorismo o delitos transnacionales. La votación de abril de 2023 incluyó esta pregunta como parte de un paquete de reformas promovidas por el propio Noboa, que obtuvo apoyo mayoritario en las urnas.
Fito enfrenta en Estados Unidos siete cargos federales, entre ellos conspiración para distribuir cocaína a escala internacional, tráfico de armas y uso ilegal de armamento. Según la acusación, la organización que lideraba mantenía vínculos operativos con el Cartel de Sinaloa para el envío de droga desde América del Sur hacia Estados Unidos, a través de Centroamérica y México.
El presidente Noboa ha hecho de la lucha contra el narcotráfico y la violencia uno de los ejes centrales de su mandato. La extradición de Macías Villamar, prófugo desde diciembre de 2023 y uno de los hombres más buscados del país, representa una victoria política en medio de una crisis de seguridad que ha elevado las tasas de homicidios y ha puesto al país bajo alerta permanente.
Se espera que Macías Villamar comparezca este lunes ante un tribunal federal en Brooklyn, donde su abogado, Alexei Schacht, adelantó que se declarará “no culpable”. Estados Unidos ya había sancionado a Fito y a Los Choneros en febrero de este año, congelando cualquier activo bajo jurisdicción estadounidense y prohibiendo cualquier relación comercial con ciudadanos o empresas del país norteamericano.
Para el gobierno ecuatoriano, la extradición es también una señal de cooperación reforzada con Washington en materia de seguridad y justicia, en un momento en que Ecuador busca ampliar sus alianzas internacionales para enfrentar redes delictivas transnacionales que operan desde sus costas y fronteras.
(Con información de EFE)
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