La organización criminal italiana ‘Ndrangheta, una de las mafias más poderosas y violentas del mundo, ha extendido su influencia a varios países de América Latina, incluyendo Ecuador. Esta organización, originaria de Calabria, Italia, es conocida el tráfico de drogas, especialmente de cocaína.
Ecuador, ubicado en la costa oeste de América del Sur, se ha convertido en un punto estratégico para el tránsito de cocaína hacia Europa y Norteamérica. La situación geográfica del país y su proximidad a Colombia, uno de los mayores productores de cocaína del mundo, lo hacen un lugar clave para las operaciones de tráfico de drogas. Según una investigación de Insight Crime, la ‘Ndrangheta ha aprovechado estas condiciones para establecer sus operaciones en Ecuador y otros países suramericanos, facilitando el transporte de cocaína desde la región andina hacia Europa.
El puerto marítimo más grande de Ecuador está en Guayaquil, la ciudad costera donde los militares han salido nuevamente a las calles para apoyar a la Policía a enfrentar los crecientes índices de violencia. Es justamente en esa ciudad donde las mafias del narcotráfico se ingenian para enviar toneladas de cocaína hacia Europa y Estados Unidos. Los miembros del crimen organizado contaminan los contenedores que saldrán desde el puerto que se ha convertido en el “principal hub logístico para la cocaína que va a Europa y al resto del mundo“, según un informe de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos de Estados Unidos.
La operación de la ‘Ndrangheta en Ecuador ha sido evidenciada por varios incidentes y decomisos de grandes cargamentos de cocaína en puertos ecuatorianos. El puerto de Guayaquil ha sido uno de los principales puntos de entrada y salida para estos cargamentos. El fiscal italiano Giovanni Bombardieri confirmó que la droga que arriba a su país parte de Ecuador.
Además de los puertos, la mafia calabresa ha utilizado otras rutas y métodos para mover la cocaína a través de Ecuador. Según las investigaciones, han establecido vínculos con grupos locales de narcotráfico y han desarrollado una red de colaboradores que facilitan la logística necesaria para estas operaciones. La corrupción en las instituciones locales, como la policía y las aduanas, también ha jugado un papel crucial en permitir la continuidad de estas actividades delictivas.
La ‘Ndrangheta no solo estaría involucrada en el tráfico de drogas en Ecuador, sino que también podría haber incursionado en otras actividades ilícitas, como el lavado de dinero. Las sospechas provienen de las mismas investigaciones de Insight Crime, que han descrito que la organización ha desarrollado una sofisticada red financiera para mover y lavar el dinero, lo que ha complicado aún más los esfuerzos de las autoridades para rastrear y detener sus actividades. Insight Crime ha reportado que la ‘Ndrangheta utiliza una variedad de métodos para blanquear las ganancias obtenidas del narcotráfico.
Al ser una de las mafias más violentas, la presencia de ‘Ndrangheta en Ecuador también impacta en la seguridad en el país. La competencia entre los diferentes grupos de narcotráfico por el control de las rutas y los mercados ha llevado a un aumento de la violencia en varias regiones. La capacidad de la ‘Ndrangheta para operar en la sombra y su extensa red de colaboradores locales dificultan la labor de las autoridades.
El fiscal Bombardieri indicó en una entrevista reciente que: “Hay evidencias de los negocios de miembros de la mafia ‘Ndrangheta en Sudamérica y Ecuador”. Insight Crime ha señalado que: “La mafia italiana ‘Ndrangheta ha capitalizado el auge de la cocaína en Suramérica para afianzarse como uno de los grupos narcotraficantes más influyentes del mundo”.
La plataforma especializada en seguridad también ha explicado que la mafia albanesa “ha tenido presencia en Ecuador desde al menos 2009, cuando un ciudadano albanés fue acusado de crear una empresa fachada para enviar cocaína a Europa, como representante de la poderosa mafia italiana ‘Ndrangheta”. Lo que sería una pieza más que confirma la presencia de la organización criminal.
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