La Universidad de Northwestern informó que investigadores con subvenciones federales han recibido 100 órdenes de suspensión de actividades (“stop-work orders”), lo que afecta proyectos en áreas como medicina e ingeniería.
A principios de esta semana, el gobierno de Donald Trump anunció que había congelado USD $790 millones de fondos destinados a Northwestern y más de USD $1.000 millones a la Universidad de Cornell, debido a presuntas violaciones a los derechos civiles.
En una carta publicada el jueves, el presidente de Northwestern, Michael Schill, junto con otros administradores, indicaron que aún no han recibido una notificación oficial sobre una “suspensión generalizada ni su justificación”, aunque las subvenciones afectadas abarcan investigaciones sobre dispositivos portátiles, robótica, nanotecnología, entrenamiento militar extranjero, la enfermedad de Parkinson y “muchos otros programas de investigación fundamentales para nuestro país”.
Por su parte, Cornell señaló que el Departamento de Defensa le envió 75 órdenes de suspensión.
El expresidente Trump ha enfocado su atención en universidades de élite como Harvard, Columbia y Princeton, criticando su manejo de incidentes de antisemitismo tras las protestas estudiantiles que surgieron a raíz del ataque del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamas contra Israel y la respuesta militar israelí en Gaza. Esta ofensiva ha generado preocupación entre profesores y estudiantes, quienes advierten que el gobierno estaría utilizando acusaciones de antisemitismo para reprimir la libertad de expresión y la autonomía académica, poniendo en riesgo el avance de la investigación y la innovación.
Un grupo de trabajo federal conjunto anunció que visitará 10 universidades, incluidas Northwestern, Columbia y Harvard, para investigar incidentes separados relacionados con presunto antisemitismo. Además, Northwestern y Cornell figuran entre las 60 instituciones a las que el Departamento de Educación advirtió sobre posibles sanciones si no cumplen con su obligación de proteger a los estudiantes judíos.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, mencionó a Northwestern y Cornell en un video difundido el jueves, donde abordó recortes por USD $5.000 millones en el Departamento de Defensa.
Según Hegseth, el Pentágono está pausando más de USD $500 millones destinados a ambas instituciones “en apoyo a las prioridades del presidente para frenar el financiamiento federal a centros académicos que toleran el antisemitismo y promueven programas divisivos de diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés)”.
La administración Trump también ha cancelado USD $400 millones en financiamiento a la Universidad de Columbia y ha amenazado con retirar hasta USD $9.000 millones en subvenciones y contratos a Harvard. Princeton indicó que decenas de sus proyectos de investigación han sido suspendidos.
Con la colaboración de Bill Haubert.
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