Bali, un paseo mágico por la "Isla de los Dioses"

Una de las citas más repetidas de Mark Twain reza que del presente a veinte años, las personas van a estar más decepcionadas por las cosas que no se hicieron que orgullosas por las que sí. Y aventurarse hacia Bali es una de esas experiencias que no pueden olvidarse fácil y que pueden cambiar a un individuo para siempre. La apodan la "Isla de los Dioses" y no es difícil adivinar el motivo.

Bali es parte del grupo de las Islas Menores de la Sonda y es uno de los destinos turísticos más importantes y visitados de Indonesia y del Sudeste asiático. Tiene una superficie de 5.636 kilómetros cuadrados y una población de más de 3.500.000 de habitantes. Bali atrae mucho turismo por sus playas, pero posee miles de otros atractivos, como sus bosques y su cadena montañosa. Su volcán Agung, el centro espiritual del lugar, registra el pico más alto y llega a los 3.142 metros de altura. Todavía permanece activo, mientras que su última erupción ocurrió en 1963.

Para escalarlo hay que ir con guia y el trayecto es de seis horas de subida y cinco de bajada. Sin embargo, muchos prefieren saltearse ese agotador recorrido y contemplarlo desde el conjunto de templos de Pura Besakih, que se encuentra 2 mil metros más abajo. Son 23 santuarios erigidos para la adoración y la ovación. El sitio es simplemente fascinante, con pagodas de todos los tamaños, escalinatas y esculturas. Este ambiente también se replica en el templo de Ulun Danu, unos kilómetros al oeste.

Otra de las grandes atracciones está compuesta por sus arrecifes de Padangbai que rodean toda la isla, lugar preferido para los que realizan deportes o actividades acuáticas de todo tipo, como el buceo o el snorkel. Las playas tropicales de Bali son además especialmente fascinantes para los aficionados del surf, que llegan a la isla en busca de sus increíbles olas. Hay, además, navegaciones al amanecer que permiten un acercamiento increíble a la población de delfines que llaman hogar a las costas balinesas.

El turismo es la principal actividad económica de Bali, además del cultivo de arroz. Los arrozales son una de las postales más comunes de la isla, gracias a sus intensos colores. La pesca, el cultivo de café y las artesanías realizadas por los locales son también otras de las entradas que fortalecen el PBI de Bali.

Bali puede visitarse durante todo el año. Posee un clima tropical los 365 días del año, lo que quiere decir que la temperatura se mantiene alta -el promedio anual es de 30 grados- y hay mucha humedad. Si bien se trata de una región con precipitaciones cotidianas, hay dos temporadas: la seca y la de lluvias. La primera arranca en el mes de abril hasta septiembre y la segunda va de octubre hasta marzo.

Se recomienda, en general, viajar a Bali entre los meses de mayo y agosto, ya que baja la temperatura y la lluvia es menos frecuente. Se debe tener en cuenta que en julio y agosto -temporada alta- los precios suben hasta un 50%, y hay que reservar vuelos y hoteles con mucha anticipación. Ocurre lo mismo en la época de Navidad y Año Nuevo. Es por eso que los viajeros que pueden suelen viajar a la isla en mayo, junio y septiembre. Hay lluvias pero no excesivas, y se puede realizar cualquier tipo de actividad excepto las caminatas al volcán.

Lo cierto es que Bali es un lugar encantado que vale la pena conocer y explorar en el que los viajeros encontrarán un oasis de aventura y naturaleza que puede disfrutarse durante todo el año.

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