¿El color de la ropa influye en la temperatura corporal?

Cuando el calor del verano se instala, la elección del vestuario se convierte en un factor clave para enfrentar las altas temperaturas.

Existe una creencia extendida que afirma que las prendas de colores claros son siempre la mejor opción para mantenerse fresco, mientras que los colores oscuros deben evitarse.

Sin embargo, estudios científicos y observaciones culturales sugieren que la relación entre el color de la ropa y la temperatura corporal es más compleja de lo que parece.

¿Los colores claros en la ropa son mejores para los días con altas temperaturas?

La preferencia por los colores claros tiene una base científica: reflejan la luz solar y absorben menos calor. Según Arturo Quirantes, físico de la Universidad de Granada, “el blanco es mejor que el negro para una menor absorción del calor porque indica que la luz ha sido reflejada por todos los colores”.

Por el contrario, los colores oscuros, como el negro, absorben toda la luz, convirtiéndola en calor.

Sin embargo, el blanco tiene un inconveniente menos conocido: refleja también el calor emitido por el cuerpo hacia la piel, lo que puede intensificar la sensación de calor. En cambio, el negro, aunque absorbe el calor solar, también facilita su disipación gracias a un fenómeno físico conocido como convección, especialmente si se utiliza en prendas holgadas y en condiciones de viento.

Por qué se usa negro en el desierto

El uso de ropa negra en los desiertos desconcertó a muchos a lo largo de la historia, pero investigaciones como la publicada en 1980 en la revista Nature ofrecen una explicación. En un estudio realizado en el desierto de Negev, los científicos compararon la ganancia y pérdida de calor en personas que usaban túnicas negras, túnicas blancas y otros tipos de ropa bajo temperaturas extremas.

El estudio reveló que, aunque las túnicas negras absorbían más calor del sol, esta energía no alcanzaba la piel. Gracias al diseño holgado de las prendas, el aire circulaba dentro de las túnicas, promoviendo el enfriamiento mediante convección. Este fenómeno, descrito como “efecto chimenea”, permite que el aire caliente ascienda y salga de la prenda, manteniendo una temperatura corporal estable.

De manera similar, las tiendas de campaña negras usadas por los nómadas del desierto funcionan como refugios frescos. Estas tiendas absorben más radiación solar, proporcionando sombras más densas, mientras que su diseño asegura una ventilación constante al permitir que el aire caliente se eleve y escape, renovando el interior.

Consejos para vestirse los días de altas temperaturas

Elegir la ropa adecuada durante el verano no solo depende del color, sino también de factores como el tipo de tejido, el diseño de las prendas y las condiciones del entorno.

Algunas recomendaciones prácticas basadas en principios científicos para enfrentar mejor el calor incluyen:

• Elegir colores según la situación: durante el día, si se está expuesto al sol, optar por colores claros y tejidos ligeros. Por la noche, los colores oscuros pueden ser útiles para evitar picaduras de insectos, ya que tienden a atraer menos mosquitos.
• Usar ropa holgada: las prendas ajustadas retienen el calor corporal. Optar por ropa amplia que permita la circulación del aire, favoreciendo el enfriamiento natural del cuerpo.
• Optar por tejidos naturales o técnicos: materiales como el algodón son ideales para permitir la transpiración. Para actividades físicas, los tejidos técnicos diseñados para evacuar el sudor son una opción eficiente.
• Considerar la protección solar: aunque los colores oscuros ofrecen mayor protección contra los rayos UV, materiales específicos con filtros solares pueden brindar la misma eficacia con mayor comodidad térmica.